Eksklusibong panayam kay Chairman ng Lao Chinese Chamber of Commerce Yao Bin.

BEIJING, Sept. 21, 2023 — Ito ay isang ulat mula sa China Report ASEAN:

Noong Disyembre 3, 2021, opisyal na nagsimula ang operasyon ng China-Laos Railway, isang flagship project ng Belt and Road Initiative (BRI). Simula Agosto 16, 2023, ang cross-border na daambakal ay gumawa ng kabuuang 20.09 milyong biyahe ng mga pasahero kabilang ang 17.09 milyon sa Chinese section at 3 milyon sa Laos section, na malaki ang naitulong sa port economy, cross-border tourism, at cultural at people-to-people exchanges sa pagitan ng China at Laos.

Sa loob lamang ng dalawang taon ng operasyon, malaki ang papel na ginampanan ng China-Laos Railway sa pagpromote ng bilateral trade at sa pag-unlad ng ekonomiya ng Laos. Ang hinaharap na kumpletong pagtatayo ng China-Laos-Thailand Railway ay lalo pang bubuksan ang regional logistics at magbubukas ng bagong development potential.

Tungkol dito, isinagawa ng China Report ASEAN ang isang eksklusibong panayam kay Yao Bin, chairman ng Lao Chinese Chamber of Commerce.

China Report ASEAN: Gaano kahalaga ang China-Laos Railway?

Yao Bin: Malaki ang epekto ng pagtatayo ng China-Laos Railway sa Laos. Ito rin ay gumampan ng halimbawang papel sa Southeast Asia. Dati, mayroon lamang Laos ng 3.5-kilometrong metre-gauge railway, na mabagal at maingay na may maliit na kapasidad. Ngayon, sumasakay na ang Laos sa tren ng high-tech na pag-unlad ng China, na nagbibigay-kapangyarihan sa mga pasahero na mag-enjoy ng komportableng karanasan sa biyahe sa mabilis na high-speed rail. Ito ay isang malaking hakbang pasulong sa bagong panahon ng railway travel.

Ang pagkumpleto ng China-Laos Railway ay magsusulong ng turismo at magdadala ng higit pang mga turista sa dalawang bansa at maging sa Thailand. Ang operasyon ng daambakal ay ginawa itong mas madali at komportable na maglakbay, na hindi lamang itutulak ang pangmatagalang pag-unlad ng industriya ng turismo, ngunit din patitibayin ang malalim na palitan sa mga mamamayan ng China, Laos, Thailand, at iba pang mga bansa.

Samantala, dinala rin ng operasyon ng China-Laos Railway ang malaking kaginhawahan para sa freight transport. Isang malaking dami ng mga kalakal ang inililipat sa pagitan ng China, Laos, Thailand, at iba pang mga bansa sa Southeast Asia. Halimbawa, maraming mga durian ang inililipat papunta sa Chinese market. Ang tradisyonal na paraan ng transport ay sa pamamagitan ng dagat, na tumatagal ng matagal, o eroplano, na napakamahal. Sa kabilang banda, ang paglipat ng prutas sa pamamagitan ng daambakal ay economical at relatibong mabilis. Ang mababang gastos at mataas na bilis ay makakatulong na mapanatili ang prutas. Isang halimbawa pa ay ang transportasyon ng mineral na potash mula sa Laos patungo sa Chinese market. Ang tradisyonal na mga ruta sa pamamagitan ng dagat at lupa ay napakamahal. Malaki ang ikurang gastos ng daambakal transport.

Dating isang landlocked na bansa ang Laos. Ang operasyon ng China-Laos Railway ay nagbago dito sa isang land-linked na bansa na konektado sa China at iba pang mga bansa sa Southeast Asia. Radikal na binago nito ang istraktura ng logistics at mode ng freight ng Laos.

China Report ASEAN: Ano sa palagay mo ang maaaring gawin upang maging mas epektibo ang China-Laos Railway?

Yao: Sa palagay ko kung ang umiiral na single track railway ay i-upgrade sa double track railway, malaki ang tataas na freight at passenger capacity at madadala pa ng higit pang mga economic at social benefits.

China Report ASEAN: Anong mga oportunidad sa palagay mo ang maaaring dalhin ng China-Laos Railway para sa economic development ng Laos?

Yao: Malaki ang papel na magagampanan ng China-Laos Railway sa paggiya sa economic development ng Laos. Maaari kong banggitin ang ilang paraan: Una, konektado ng daambakal ang Laos sa China at Thailand, na tutulong sa Laos na paunlarin ang economic at trade cooperation nito sa China at Thailand. Pangalawa, tutulong ang daambakal na balansehin ang kalakalan sa pagitan ng China at Laos. Ang tradisyonal na paraan ay nag-e-export ng mga produktong industriyal ng Tsina patungo sa Laos at mga produktong pang-agrikultura tulad ng mga prutas at cassava ng Laos patungo sa China. Ang operasyon ng daambakal ay nagpapahintulot ng mas malaking dami ng mineral resources na ma-export mula sa Laos patungo sa China para sa malalim na pagproseso, na babalanse sa kalakalan ng mga kalakal sa pagitan ng dalawang bansa. Pangatlo, ito ay magiging kapaki-pakinabang para sa pag-unlad ng agrikultura. Sa operasyon ng daambakal, mas maraming tao ang papunta sa Laos upang mag-invest sa agrikultura, hindi lamang sa pagtatanim ng pananim, ngunit pati na rin sa malalim na pagproseso ng pagkain, na magdaragdag ng halaga sa mga produktong pang-agrikultura, lilikha ng higit pang mga trabaho, dadami ang kita sa buwis, at magpapalago ng mas malaking foreign exchange sa bansa. Ang pagkumpleto ng daambakal ay nagbago sa Laos sa isang mahalagang transportation hub at nagdala ng walang hanggang mga oportunidad para sa pag-unlad ng bansa.

China Report ASEAN: Sino ang mas maraming nag-iinvest sa Laos, China o mga miyembro ng ASEAN?

Yao: Magkatabi ang Laos at China na pinagdugtong ng mga bundok at ilog. Sa heograpikal na advantage na ito, ang Laos ay naging isang daanan o springboard para sa mga kumpanyang Tsino na pumasok sa mga merkado ng mga bansa sa Southeast Asia. Sa palagay ko na sa lahat ng mga investor sa Laos, higit na marami ang mga Chinese investor kaysa sa iba pang mga miyembro ng ASEAN. May malaking merkado sa likod ng mga Chinese investor. Halimbawa, may relatibong malaking pangangailangan para sa mga produktong pang-agrikultura sa Chinese market. Ang mga negosyanteng Tsino ay maaaring mag-import nito mula sa Laos. Samantala, maaari nilang i-transport ang gasolina at diesel ng Tsina sa pamamagitan ng daambakal patungo sa Laos upang matugunan ang pangangailangan para sa enerhiya dito.

Itutulak ng pagkumpleto ng China-Laos Railway ang pag-unlad ng ekonomiya ng Laos sa kabuuan nito. Sinabi sa akin ng aking mga kaibigang Laos na gusto nila ang bagong daambakal. Ito ay naging isang maliwanag na punto sa cooperation ng China–Laos. Maraming tao ngayon ang nalalaman na ang China-Laos Railway ay isang mabilis, ligtas at komportableng paraan ng pagbiyahe. Hindi na kailangan mag-alala ng mga mananakay tungkol sa mga panganib ng mga kalsadang pumapaligid sa mataas na bundok o tungkol sa biglaang baha, mudslide, at iba pang mga natural na sakuna na nangyayari sa mga bundok. Malaki na ang itinaas ng China-Laos Railway sa local mobility.

China Report ASEAN: Ngayong taon ang ika-10 anibersaryo ng BRI. Ano sa palagay mo ang mga nakamit ng cooperation sa Belt and Road sa pagitan ng China at Laos at iba pang mga bansa ng ASEAN sa nakalipas na sampung taon?

Yao: Sa nakalipas na 10 taon, nilikha ng BRI ang maraming mga pagkakataon sa pag-unlad para sa mga bansang nasa ruta nito, na malinaw sa lahat. Ito ay lalong totoo para sa Laos, isang malapit na kapitbahay ng China, na gaya ng dating kasabihan sa Tsino, “nakakakuha ng mas magandang tanawin ng lumilitaw na buwan sa isang palapag ng imbakan sa tabing-dagat.” Ang “lumilitaw na buwan” na ito ay una sa lahat ang bagong itinayong China-Laos Railway, na sa pamamagitan nito ay malaki ang inangat ng Laos sa kanilang pambansang ekonomiya. Ang operasyon ng daambakal ay nagdala ng tunay na benepisyo sa mga mamamayang Laos, na ngayon ay may mas mataas na pag-asa para sa pag-unlad ng bansa. Mas maliwanag ang prospect ng Laos na umunlad mula sa isang agrikultural na bansa patungo sa