WASHINGTON — Inanunsyo ng Biden administration noong Miyerkules na nagkakaloob ito ng $600 milyon sa pagpopondo upang makapagproduksyon ng libreng COVID-19 na mga pagsusuri sa bahay at muling binubuksan ang isang website na nagpapahintulot sa mga Amerikano na muling mag-order ng hanggang apat na libreng mga pagsusuri kada sambahayan — na layuning mapigilan ang posibleng mga kakulangan sa panahon ng pagtaas ng mga kaso ng coronavirus na karaniwang dumadating sa mas malamig na mga buwan.
Ayon sa Department of Health and Human Services, maaaring ilagay ang mga order sa COVIDTests.gov simula Sept. 25, at walang bayad na ipapadala ang mga pagsusuri sa pamamagitan ng United States Postal Service.
Labindalawang manufacturer na nag-eempleyo ng daan-daang tao sa pitong estado ang binigyan ng pondo at magpoproduksyon ng 200 milyong over-the-counter na mga pagsusuri upang punan muli ang mga imbakan ng pederal para sa paggamit ng gobyerno, bukod pa sa pagpoproduksyon ng sapat na mga pagsusuri upang matugunan ang pangangailangan para sa mga pagsusuring inorder online, sabi ng kagawaran. Sinabi ng mga opisyal ng pederal na tutulong iyon na protektahan laban sa mga isyu sa supply chain na nagdulot ng ilang mga kakulangan ng mga COVID na pagsusuri sa bahay na ginawa sa ibang bansa sa panahon ng nakaraang mga pagtaas ng kaso ng coronavirus.
Sinabi ni Dawn O’Connell, assistant secretary for preparedness and response sa HHS, mananatiling gumagana ang website upang tumanggap ng mga order sa pamamagitan ng mga holiday at “reserbahan namin ang karapatan na panatilihin itong bukas kahit na mas matagal kung nakakakita tayo ng pagtaas sa mga kaso.”
“Kung may pangangailangan para sa mga pagsusuring ito, gusto naming tiyakin na magagawa silang available sa mga Amerikano nang libre sa paraang ito,” sabi ni O’Connell. “Ngunit, sa ngayon, nakatutok ang aming pansin sa pagdaan sa mga holiday at pagtiyak na kayang kumuha ng pagsusuri ang mga tao kung pupunta sila kay Lola para sa Thanksgiving.”
Ang mga pagsusuri ay dinisenyo upang madetect ang mga variant ng COVID na kasalukuyang nagkalat, at inilaan para gamitin bago magtapos ang taon. Ngunit kasama ang mga ito ng mga tagubilin kung paano i-verify ang pinalawig na mga expiration date, sabi ng kagawaran.
Sumusunod ang inisyatibo sa apat na nakaraang mga round kung saan nagkaloob ang mga opisyal ng pederal at ang U.S. Postal Service ng higit sa 755 milyong pagsusuri nang libre sa mga tahanan sa buong bansa.
Ito rin ay nangangahulugang kumpletuhin ang mga patuloy na pagsisikap ng pederal na magkaloob ng libreng mga pagsusuri sa COVID sa mga pasilidad ng pangmatagalang pangangalaga, mga paaralan, mababang kita na pabahay para sa mga nakatatanda, mga indibidwal na walang insurance at mga hindi napaglilingkuran na komunidad na kasalukuyang nagpapamahagi ng 4 milyon kada linggo at nagkaloob na ng 500 milyong pagsusuri hanggang ngayon, sabi ng kagawaran.
Sinabi ni O’Connell na magagawang pakalat-kalatin ng mga manufacturer sa loob ng 18 buwan ang 200 milyong pagsusuri na gagawin nila para sa paggamit ng pederal. Ibig sabihin noon na, habang tumataas ang pangangailangan para sa mga pagsusuri sa bahay sa pamamagitan ng website o sa mga retailer sa U.S. kapag tumaas ang mga kaso ng COVID sa buong bansa, maaaring i-focus ng mga producer ang pagtugon sa mga order na iyon — ngunit magkakaroon sila pagkatapos ng isang karagdagang outlet para sa mga pagsusuring ginagawa nila sa panahon kapag bumaba ang pangangailangan.
“Nakita natin tuwing taglamig, habang pumapasok ang mga tao sa loob ng mainit na mga espasyo, malayo sa labas na, sa bawat isa sa mga panahon na naging alalahanin ang COVID, na nakita natin ang mga kaso na tumaas,” sabi ni O’Connell.
Dinagdag niya na “palaging may pagkakataon o tsansa para sa isa pang variant na dumating” ngunit “hindi namin inaasahan iyon.”
“Hindi iyon ang dahilan kung bakit ginagawa namin ito,” sabi ni O’Connell. “Ginagawa namin ito para sa taglagas at taglamig na panahon na nasa harap at ang posibleng pagtaas ng mga kaso bilang resulta nito.”
Sinabi ni HHS Secretary Xavier Becerra na ang “Biden-Harris Administration, sa pakikipagtulungan sa mga domestic na manufacturer, ay nakagawa ng malaking hakbang sa pagtugon sa mga kahinaan sa U.S. supply chain sa pamamagitan ng pagbawas sa ating pagdedepende sa manufacturing sa ibang bansa.”
“Ang mga mahahalagang pamumuhunan na ito ay palalakasin ang antas ng produksyon ng ating bansa ng mga rapid na pagsusuri sa COVID-19 sa bahay at tutulong na bawasan ang pagkalat ng virus,” sabi ni Becerra sa isang pahayag.
