Ang Demokratikong Paglubog ng Senegal

(SeaPRwire) –   Sa komplicadong tela ng pulitika sa Africa, matagal nang pinuri ang Senegal bilang isang nagliliwanag na halimbawa ng demokrasya—isang bansa kung saan pinapanatili ang mga liberal na valores, at ang boses ng mga mamamayan ay naririnig. Ngunit nagdala ng isang kadiliman ang mga kamakailang pangyayari sa Senegal at nagpapasok sa isang panahon ng kawalan ng katiyakan at hindi pagkakasundo.

Sa isang pambansang talumpati sa telebisyon noong Pebrero 3, 2024, ilang oras bago ang simula ng kampanya ng pagkapangulo, nagpahayag si Pangulong Macky Sall ng pagpapaliban ng mga halalan ng pagkapangulo na orihinal na nakatakda noong Pebrero 25, isang desisyon na ginawa niya nang sarili. Pagkatapos ay itinalaga ang bagong petsa ng halalan sa Disyembre 15, 2024, na magpapahaba ng termino ni Sall ng siyam na buwan. Lumaganap ang kaguluhan.

Ang pagpapaliban ay nagresulta sa pagtutol ng pinakamataas na hukuman ng Senegal, nagpasimula ng , at nagdulot ng 15 sa 20 kalabang kandidato ni Sall na mag-isa upang Sall na gawin ang patimpalak bago Abril 2, kung kailan nagtatapos ang kanyang termino. Ngayon ay pangakong gagawin ang halalan “sa lalong madaling panahon.”

Ano ang nagpapaliwanag sa lahat ng ito?

Upang ipaliwanag ang pagpapaliban, sinabi ni Sall ang pangangailangan para sa mas malawak na halalan. Tunay nga, pinagbawalan ng parehong pinakamataas na hukuman, ang Konseho Konstitusyonal, ang ilang mahalagang pulitikong personalidad dahil sa hindi nila naipasa ang mga kriteria. Kasama rito ang maimpluwensiyang pinuno ng oposisyon na si , kasalukuyang nakakulong, at si , dating ministro at anak ng dating Pangulo na si Abdoulaye Wade na nagserbisyo na sa kulungan dahil sa korapsyon at ngayon ay nakatira sa Qatar. Ang pagpapawalang-bisa kay Wade ay batay sa mga akusasyon ng pag-aangkin ng dalawang sibilidad na Pranses at Senegales, na ipinagbabawal sa Konstitusyon ng Senegal, habang ang pagpapawalang-bisa kay Sonko ay dahil sa kanyang kriminal na rekord. Pagkatapos ay inakusahan ni Wade si Amadou Ba, Punong Ministro ng Senegal at pinipili ni Sall na kahalili, ng pagpapatupad ng isang plano upang manipulahin ang dalawang miyembro ng Konseho Konstitusyonal upang ipawalang-bisa ang kanyang kandidatura, na nagpasimula ng mga panawagan para sa pagpapaliban. Pagkatapos ay nagpasa ang mga mambabatas mula sa iba’t ibang sektor ng pulitika upang ipagpaliban ang halalan hanggang Disyembre 15. Ngunit ang ilang miyembro ng oposisyon, kabilang si Guy Marius Sagna, na nagtangkang hamunin ang pag-apruba ng panukalang batas, ay tinanggal ng pulisya at .

Hindi malinaw kung ano ang tunay na motibo ni Sall. Ayon sa ilan, ito ay dulot ng hindi magandang pagganap ni Amadou Ba sa mga datos ng survey, habang iba naman ay may personal na dimensyon ito sa pagdedesisyon ni Sall—na gusto niyang alisin si Ba mula sa talaan ng mga kandidato sa pabor ng isang alternatibong kaalyado.

Sa anumang kaso, maaaring magulat ang mga hindi masyadong nakatutok sa Senegal ang mga kamakailang pangyayari sa pulitika. Ito ay dahil nagsasabi si Sall ng mga tama ng bagay. Inanunsyo niya noong Hulyo 2023 na hindi siya tatakbo sa ikatlong termino, na ipinagbabawal sa Konstitusyon, at kaya magreretiro siya sa Abril. Sinusuportahan din niya ang pagtataguyod ng pamamahala demokratiko sa loob ng ECOWAS, lalo na matapos ang mga kudeta sa kapitbahay na Mali, Burkina Faso, at .

Ngunit ang kanyang rekord ay nagpapakita ng ibang katotohanan. Mula nang simulan ni Sall ang ikalawang termino noong 2019, nakaranas ng pag-uusig ang mga mamamayan ng Senegal, nagtiis ng , at nakakita ng pagkawasak ng kanilang mga karapatang demokratiko. Ang mapayapang mga protesta ay tinugunan ng ; ang pagtutol ay pinatahimik sa pamamagitan ng sensura sa midya at ; at ang mga mamamahayag, aktibista, at pulitikal na kalaban ay nakulong. Ibinaba ng Freedom House ang Senegal sa Bahagi Lang na Malaya noong 2020, isang posisyon na mula noon. Sa kabila nito, hindi naman nagsalita ang komunidad internasyonal upang panagutin si Sall sa mga gawa ng kanyang pamahalaan.

Sa gitna ng kadiliman, ngunit may liwanag pa rin—ang hindi matitinag na diwa ng mga mamamayan ng Senegal. Mula sa iba’t ibang siyudad sa buong bansa at sa kanilang , ang karaniwang mamamayan ay lumabas upang ipaglaban ang kanilang karapatan sa malayang at patas na halalan. Wala nang totoo pa sa mga lungsod na naging larangan ng demokrasya.

Ngunit hindi dapat nakasalalay lamang sa mga kabataan ang tungkulin ng pagpapanatili ng demokrasya. May mahalagang responsibilidad ang mga rehiyonal na organisasyon tulad ng ECOWAS at African Union upang panatilihin ang kanilang mga mandato ng pagtatanggol sa demokrasya at karapatang pantao. Dapat silang magsalita at tiyakin, gaya ng pagakong binigay ni Sall, na gagawin ang halalan sa lalong madaling panahon.

Ngunit dapat magtangkang higit pa ang mga tao sa Senegal, Kanlurang Africa, at maging sa ibang lugar. Ang pagkakagrupo ng kapangyarihan sa kamay ng Pangulo, na walang matibay na pag-iingat at balanse, ay nagpapahamak sa sistema sa pagsasamantala at minamaliit ang mga pundamental na prinsipyo ng demokrasya. Nananatili ang takot na susubukan ng kahalili ni Sall, sinuman man iyon, ang pag-agaw ng kapangyarihan. May kasaysayan iyan sa Senegal, mula kay Leopold Sedar Senghor hanggang kay Abdou Diouf at Abdoulaye Wade.

Sa isang taon kung saan higit sa ang mga tao sa halalan, ang pagpapanatili ng demokrasya sa Senegal ay isang makapangyarihang mensahe sa labas ng kanilang hangganan. Ito ay isang taon ng pagpapasya para sa demokrasya sa buong mundo.