Ang Lose-Lose Energy War ng Ukraine

(SeaPRwire) –   Bilang ang White House ay naiulat na nagpaalam sa Ukraine na huwag ituloy ang mga drone attack sa mga oil refinery ng Russia, Moscow ay nagpasabog ng malawakang pag-atake laban sa mga planta ng kuryente at tubig mula Marso 22 hanggang 24 na naiwan ang tinatayang 190 milyong Ukrainians sa dilim at sanhi ng hindi matukoy na pinsala. Bagaman ang parehong mga atrocities ng Russia sa Ukraine ay nakalimutan na ng maraming isip, ang mga pag-atake sa sibilyan infrastructure sa parehong panig ay nakaapekto sa global markets at pulitika. Sila ay isang malinaw na paalala na ang isang digmaan sa Europa ay patuloy.

Ang pinakahuling round ng pagbobomba ng Russia ay nakapinsala. Nasa kabuuang 190 missile at 140 drone ang sumalakay sa buong Ukraine sa nakalipas na linggo, kasama sa Kharkiv, Zaporizhzhia, Lviv, Sumy, at iba pang mga lungsod. Limang tao ang patay at 31 ang nasugatan sa unang mga estimate. Ang mga tumpak na bilang ay ipinagkakaila, ngunit sinabi ni Ukrainian Prime Minister Denys Shmyhal na humigit-kumulang 40 power plant at substations ang nasira, pati na rin ang ilalim na gas storage facilities. Ilang power plants ang nasira. Higit sa 20% ng kakayahan ng paglikha ng kuryente ng Ukraine ang nawasak, ayon kay Ukrhydroenergo CEO, Igor Syrota.

Nangangahulugan ang pinakamasamang resulta ay ang pagkasira ng Dnipro Dam, ang pinakamalaking sa bansa. Nakatayo ito sa hilaga ng dating Kakhovka Reservoir bago sinira ng Russia ang dam noong Hunyo 2023 at inilabas ang isang malaking krisis sa tao at ekoloheya, ang mas maliit na Dnipro Dam ay nakakulong ng reservoir na 3.3 cubic kilometers ng tubig. Tila nakakakubli ang dam ngunit nagkalat na ang langis sa ilog. Ang pag-atake ay nagpawalang-bisa rin sa power grid connection sa matagal nang nakikipaglaban na Zaporizhzhia Nuclear Power Plant, nagpapataas ng posibilidad ng blackout sa planta. Sinabi ng Energoatom, ang state-owned nuclear company ng Ukraine na ito ay nagpapakita ng “peligro.”

Ang mga pag-atake ay paghihiganti para sa mga drone strikes ng Ukraine sa mga oil refinery ng Russia sa nakalipas na ilang buwan upang makagambala sa supply lines ng Kremlin para sa militar, bawasan ang kita nito sa langis, at maghasik ng pag-aalala bago ang kampanya sa halalan ni Vladimir Putin. Mula Enero, pinadala ng Kyiv ang maraming drone nang malalim sa teritoryo ng Russia, target ang hindi bababa sa limang refinery. Ang mga strike ay nagpalabas ng isang malaking bahagi ng kakayahan sa pag-refine ng langis ng Russia, bagaman pansamantala. Maaring maging 60%——ang nanganganib kung patuloy ang Ukraine sa mga strike nito. At dahil sa karamihan sa kagamitan na ginamit sa mga pasilidad ay ngayon ay ipinagbabawal na ng Kanluran at hindi muling maaaring i-import, mahirap ang mga pagpapalit.

Bumaba ng ilang porsyento ang presyo ng langis pagkatapos ng bawat drone attack ng Ukraine sa mga refinery ng Russia dahil nag-aalala ang mga merkado tungkol sa global na supply; tumaas ito ng humigit-kumulang 30% noong 2024 hanggang ngayon, sa humigit-kumulang $85 kada barril. Ang takot sa mas mataas na presyo, na maaaring dagdagan ang gastos sa gasolina para sa mga driver ng U.S. at gayundin ang inflation bago ang halalan ng Pangulo ng U.S. noong Nobyembre 2024, tila nagmotibo sa White House ngayong linggo na hilingin sa Kyiv na itigil ang pag-target sa mga refinery ng Russia. Iniuulat din ng Administrasyon ni Biden na nababahala sa paghihiganti ng Russia na maaaring madamage ang karagdagang pasilidad, tulad ng mga pipeline papunta sa Europa, at higit pang itaas ang global na presyo ng enerhiya. Sinabi ng isang opisyal ng Ukraine na hinihiling ng U.S. sa Kyiv na itigil ang mga drone attacks. Ngunit pinagmalaki pa rin ng Kyiv na ang mga refinery ng Russia ay “lehitimong target.”

Ang mga pag-atake sa mga refinery ng Russia ay partikular na nakababahala para sa mga kapital ng Kanluran dahil sa kanilang potensyal na magpalito sa mga merkado ng enerhiya. Ang Russia ay isang pangunahing exporter ng enerhiya, hindi tulad ng Ukraine. Ang bansa ang pinakamalaking producer ng langis at natural gas sa buong mundo. Nagbayad ang mundo ng halos $694 bilyon para sa mga komodidad sa enerhiya mula nang simulan ng Russia ang malawakang pag-atake sa Ukraine—68% nito ay para sa langis, 21% para sa natural gas at 11% para sa coal. Ang mga sanksyon ng U.S. at E.U. sa mga export ng Russia ay hindi kasama ang mga pangunahing produkto sa sektor ng enerhiya—liquefied natural gas (LNG), o uranium fuel para sa mga planta ng nuklear, o pipeline gas, halimbawa—dahil sa mga bansang Kanluranan ay ayaw magbayad ng astronomikal na presyo para sa enerhiya kung talagang pipigilan ang fossil fuels mula sa Russia.

At sa isang taon ng halalan ng U.S., ang stakes ay hindi maaaring mas mataas. Mas mataas na presyo sa gas, lalo na kung maaaring isisi sa Ukraine, ay negatibong apektuhan ang mga botante. Sinabi ng Kyiv na walang mga lider ng Europa na nagreklamo pa rin ng volatility sa merkado ng enerhiya, ngunit kahit hindi totoo iyon, ang katotohanan ay ang nag-aalalang mga merkado ng langis ay nagreresulta sa nag-aalalang mga pulitiko. At dahil sa mga dam na nagbibigay ng desperadong kailangang natural gas ng Europa ay ngayon ay binabalak ng mga missile ng Russia bilang paghihiganti para sa mga pag-atake ng refinery ng Ukraine, ito ay isang bagay na mangyayari bago maging anxious din ang mga lider ng E.U.

Sa kasamaang-palad, iniwan ang Ukraine sa isang lose-lose na sitwasyon. Bagaman ang mga ulat tungkol sa pressure ng White House upang itigil ang pag-target sa mga refinery ng Russia ay kinamumuhian sa Ukraine at akusasyon ng hipokrasya, nakukuha pa rin ng Kyiv mula sa Kongreso ng U.S. ang mga sandata at pera na kailangan upang mabuhay dahil sa politikal na kawalan ng pagkakaisa ng Amerika. Habang sinusubukan nitong ibalik ang digmaan sa kanyang pabor, ang mga parehong aksyon ay maaaring magpalayo sa White House. Ang hinaharap ng Ukraine ay maaaring nakasalalay sa paraan kung paano pamamahalaan ni Pangulong Zelensky ang mga magkakasalungat na interes na ito. Mapanganib na landas ang lalakarin.