Ang Taong Bagong Taon na Ito ay Taon ng Dragon: Bakit ang Halimaw ay isang Malaking Bagay sa Kultura ng Tsino

(SeaPRwire) –   Ang huling beses na umabot sa pinakamataas na antas ng birth rates ng China ay noong taong iyon, para sa bawat 1,000 tao, may 15 buhay na kapanganakan, malayo sa 6.39 ng 2023. Isang istastistikal na anomalya ito, isipin ang patuloy na kalagayan ng demograpikong pagbaba ng bansa, na . Ngunit maaaring makakita ng isa pang baby boom para sa China ng 2024, dahil sa parehong dahilan 12 taon ang nakalipas: Taon ng Dragon.

Mahalaga ang mga dragon sa kultura ng China. Samantalang sa Kanluran madalas na inilalarawan ang mga dragon bilang may pakpak, sumusunog na halimaw, ang Tsino, o ang loong, ay isang simbolo ng lakas at kamahalan. Ang makatuwirang nilalang ay napakahalaga na nakuha nito ang puwesto bilang ang tanging nilalang na pinag-isipan sa . At ang imahe ay lumaganap sa lipunan ngayon—sa , , o .

Ang pandaigdigang pag-uusap tungkol sa ekonomiya o pulitika ng China madalas na sumasangguni sa bansa bilang isang “pula na dragon,” na ang mga kritiko ay sinabi na . Ngunit maraming Tsino na masaya na tinatanggap ang koneksyon: Sinabi ni Pangulong Xi Jinping kay dating Pangulong Donald Trump noong 2017 na ang mga Tsino ay itim na buhok, dilaw na balat na “.”

Iyon ang dahilan kung bakit, sa mga Taon ng Dragon (na nangyayari bawat 12 taon), madalas na tumaas ang mga kapanganakan sa China (pati na rin sa iba pang mga bansa na may malaking populasyon ng Tsino, tulad ng Singapore), dahil maraming mga magulang na gustong mag-timing ng kanilang pagbubuntis upang makabuo ng isang bata na isilang na may mabuting kapalaran ng hayop.

Isang simbolo ng kasaganaan

Saan nanggaling talaga ang dragon ng China ay hindi pa rin tiyak ng mga historyan at arkeologo. Ngunit isa sa pinakamatandang larawan ng loong ay natagpuan sa isang libingan noong 1987 sa Puyang, Henan: isang dalawang metro ang haba na estatwa na nagmula sa sibilisasyon ng Neolitiko ng noong 5,000–7,500 taon ang nakalipas. Samantalang ang kulturang Hongshan—isang C-na anyo na may ilong, buhok, at matang manipis—ay maaaring maihambing sa Inner Mongolia limang libo taon ang nakalipas.

Ayon kay Marco Meccarelli, isang historyador ng sining sa Unibersidad ng Macerata sa Italy, may apat na teoryang maaasahan para sa kung paano dumating ang loong: una, isang pinagpala na ahas kung saan ang anatomiya ay isang koleksyon ng iba pang hayop sa mundo (batay sa kung paano, habang lumalaki ang mga sinaunang tribo ng Tsina, ganun din ang mga hayop na kinatawan nila); pangalawa, isang pag-alala sa aligatong ng Tsina; pangatlo, isang pagtukoy sa kidlat at isang tagapagbalita ng ulan; at huli, bilang isang produkto ng pagsamba sa kalikasan.

Karamihan sa mga teoriyang ito ay tumutukoy sa naging impluwensiya ng dragon sa tubig, dahil pinaniniwalaang mga diyos ng elemento, at gayon din, agrikultural na numen para sa isang masagana na ani. Ayon kay , ang mga sinaunang pangkat ng Tsina ay patuloy na pinayaman ang imahe ng dragon na may mga katangian ng mga hayop na pinakakilala sa kanila—halimbawa, ang mga nakatira malapit sa Ilog Liaohe sa hilagang-silangan ng Tsina ay nag-integrate ng sa larawan ng dragon, habang ang mga tao sa sentral na Tsina ay nagdagdag ng baka, at sa hilaga kung saan ang Shanxi ay ngayon, ang mas nauna doon ay naghalo ng mga katangian ng dragon sa mga ahas.

Isang simbolo ng kapangyarihan

Wala nang nagpalakas pa sa pagiging makapangyarihan ng dragon ng Tsina kaysa nang ito ay naging simbolo ng imperyo. Ang makatuwirang Emperador ng Dilaw, isang alamat na soberano, ay sinasabi ring hinila ng isang dragon ng Tsina patungo sa buhay pagkatapos ng kamatayan. Sinasabi ring literal na ama ng mga emperador ang mga loong, o kahit man lang iyon ang inakala ng mga tauhan ni Liu Bang, ang unang emperador ng dinastiyang Han (202-195 B.C.), ipinanganak pagkatapos ng kanyang ina ay nakipagtalik sa isang dragon ng Tsina.

Ayon kay Xiaohuan Zhao, associate professor ng mga pag-aaral sa panitikang Tsino at teatro sa Unibersidad ng Sydney, “Ang totem na dragon at kaugnay na kapangyarihan ay ginamit bilang isang pamamaraan sa pulitika upang magamit ang kapangyarihan sa imperyal na Tsina.”

Mula noon, ang loong ay isang paulit-ulit na tema sa bawat dinastiya. Ang trono ng emperador ay tinatawag na Dragon Throne, at bawat emperador ay tinatawag na “ang tunay na Dragon bilang Anak ng Langit.” Ayon kay D. C. Zhang, isang mananaliksik sa Institute of Oriental Studies sa Slovak Academy of Sciences sa Bratislava, ang mga susunod na dinastiya ay nagbabawal pa nga sa mga karaniwang tao na gamitin ang anumang motif ng dragon sa kanilang mga damit kung hindi sila bahagi ng pamilya ng emperador.

Lumikha ang Dinastiyang Qing (1644-1912) ng unang bersyon ng watawat ng Tsina na naglalaman ng , na dapat ilagay sa mga barko ng Navy. Ngunit habang naghahayag ng kahinaan ang Dinastiyang Qing matapos ang ilang napansin na pagkawala sa digmaan, kabilang ang Unang Digmaang Tsino-Hapones (1894-1895) at Rebelusyon ng Boxer ng 1900, sinimulan ng mga kartunista ang gamitin ang dragon bilang isang paraan upang protestahan ang pamahalaan dahil sa kahinaan nito, ayon kay Zhang. Ngunit matapos ang pagbagsak ng dinastiya pagkatapos ng pagtatatag ng Republika ng Tsina (ROC)—na magiging Taiwan—noong 1912, sinabi ni Zhang na pansamantalang nakalimutan ang paghahanap ng isang pambansang emblema.

Noong Ikalawang Digmaang Tsino-Hapones (1937-1945), may muling panawagan upang makahanap ng isang nag-uunyaying simbolo upang paigtingin ang moral, at kasama sa ilang hayop na pinag-isipan ang dragon. Ngunit nang itatag ni Mao Zedong ang Republikang Bayan ng Tsina (PRC) noong 1949, nakalimutan muli ang paghahanap ng isang nag-uunyaying simbolo para sa mga Tsino, dahil lumipat ang mga prayoridad ng bansa patungo sa mabilis na pag-unlad ng industriya.

Isang simbolo ng pagkakaisa

Sa labas ng Tsina, mabilis na kumalat ang motif ng dragon, ngunit sa loob nito, hindi gaanong naimpluwensiyahan ang dragon hanggang sa dekada 80, ayon kay Zhang. Noong 1978, ginawa ng musikero mula Taiwan na si Hou Dejian ang awitin na “Heirs of the Dragon” bilang paraan upang ipahayag ang pagkadismaya sa desisyon ng U.S. na kilalanin ang PRC bilang lehitimong pamahalaan ng Tsina at hiwalayin ang ugnayan sa ROC (Taiwan). Inilabas ni Lee Chien-fu, isang estudyante mula Taiwan noon, ang cover ng kantang ito noong 1980 na lumawak nang lubos sa isla.

Bagaman isang awitin na nagpapahayag ng pagkadismaya ng Taiwan, nakapagtagpo ang kanta sa kabilang dako ng kipot at nakapagpadama rin sa mga mamamayan ng lupain. Ayon kay Zhang, “Lumalakas na ang China” at ang kanyang pamahalaan ay sinubukang gamitin ang “Heirs of the Dragon” bilang kailangan nito ng isang emblemang hindi pulitikal at kasama ang lahat ng bansang Tsino kahit saan man sila nakatira.

Ngunit ang popularidad ng kanta ay nagresulta rin itong gamitin laban sa pamunuan ng Tsina. Ginamit ng mga disidente ang “Heirs of the Dragon” muli bilang isang awiting pang-protesta bago ang pag-crackdown ng Tiananmen Square noong 1989, ayon sa , at binago pa ni Hou ang ilang salita-salita ayon kay Zhang. Kinulong si Hou, ngunit nanatili ang kanyang musika sa mga etnikong Tsino at sa diasporang Tsino, ayon kay Zhang.

Ang kanta pati na rin ang malinaw na pagtatangka ng Tsina upang lumikha ng isang pambansang simbolong lumalampas sa mga hangganan, ayon kay Zhang, ay naglalaro ng malaking bahagi sa patuloy na kahalagahan ng kultural ng loong. At ang nakaraang kapangyarihan ng dragon ay tiyak na tumulong upang paigtingin ang mito, simbolismo, at nadarama ng mga Tsino ngayon, ayon kay Zhao ng Unibersidad ng Sydney. “Ang mga pangunahing katangian, tampok, paniniwala at gawain na may kaugnayan sa totem ng dragon at kapangyarihan ay nananatiling halos hindi nagbabago,” aniya. “Ito ay isang buhay na tradisyon.”