Noong Setyembre 17, sa kasunod ng New York Fashion Week, nakita ng Climate Week na higit sa 70,000 katao na nagmartsa sa mga lansangan ng Manhattan na humihiling ng pagtatapos ng mga industriya ng fossil fuel at klima hustisya sa sukat. Ito ay malaking pagkakaiba sa mga palabas sa runway, kung saan ipinakita ang mga koleksyon nang walang kahit na pinakamaliit na pagkilala sa mga patuloy na palatandaan ng ating patuloy na sakuna sa klima – ilang mga kamakailan lamang bilang isang linggo bago nagsimula ang Fashion Week, sa mga baha sa Libya na pumatay ng libu-libong tao at nagpalikas ng daan-daang libong tao.
Sa kabila ng kakila-kilabot na katahimikan ng Fashion Week tungkol sa isa sa mga pinakamapangyayaring umiiral na mga isyu sa kasalukuyan, ipinakita ang mga palabas, kabilang ang luxury fashion brand na si Coach, na naantala ng mga protesta sa klima at mga palatandaan na tumatawag para sa pagtatapos ng pagsasamantala sa hayop (na sangkot din sa mga emission ng greenhouse gas). Ito ay nagresulta sa mga protestante na marahas na inagaw ng mga lalaking naka-itim at pinalayas sa mga venue.
Ang fashion ba ay isang paglalarawan ng isang mas malaking pagtanggi at kawalan ng pakialam sa katotohanan ng krisis sa klima, o ang industriya, gaya ng sinasabi ng fashion critic na si Cathy Horyn sumusulat sa The Cut, “huminto sa isang paralisis?”
Ang pangkalahatang pagkakasundo ay tila ang mga executive ng fashion ay hindi hayagang tinutugunan ang krisis sa klima. Kapag nakikipag-usap sa mga creative director, designer, at mga propesyonal sa industriya ng fashion, tila may pangkaraniwang takot sa kanila: Ang takot na “macancel” para sa hindi paggawa ng tamang bagay – o para sa hindi paggawa ng sapat kapag may kinalaman sa pagtugon sa mga isyu sa klima. Ngunit hayag man o hindi, nananatili ang tanong: Sapat na ba silang nag-aalala tungkol sa siyentipikong konsensus na sa loob ng mas mababa sa anim na taon, nang walang masibong pagbawas sa mga emission ng carbon, ang ating mundo ay magsisimulang bumaling sa isang tanikala ng pagkasira ng ecosystem?
Bilang isang aktibista sa klima, nagtrabaho ako mula pa noong maagang 2000 upang magbigay ng access sa mahalagang impormasyon tungkol sa katarungan sa klima sa industriya ng fashion at higit pa sa pamamagitan ng aking organisasyon na Slow Factory. Sa pamamagitan ng aming trabaho, napagmasdan namin na may hindi maikakailang kolektibong pagkabalisa na tila umiiral lamang sa ibabaw ng industriya ng fashion. At habang puno ng mga pangako at mabubuting hangarin ang industriya ng fashion, na may ilang mga pagbubukod, ang pangkalahatang trajectory ng fashion ay isa ng business bilang pangkaraniwan.
Sa isang banda, nananatiling isyu ang kakulangan ng transparency at kakulangan ng malinaw na data. Ngunit mas pundamental, tila may kakulangan ng pananaw sa industriya ng fashion bilang isang buo: Nagpapatakbo ang mga stakeholder sa makitid na tunnel vision na mga balangkas na naka-focus sa layunin na hindi sapat na malawak upang makita ang buong sistema sa tanong. Binubuo ang industriya ng kumplikadong magkakahiwalay na sistema na may sari-saring mga isyu sa karapatang pantao at epekto sa kapaligiran partikular sa paligid ng mga kemikal na kulay at basura sa tela. Gayunpaman, mahirap para sa mga negosyo na gumawa ng mga desisyon na makakaapekto sa pangkalahatang sistema dahil wala silang malinaw na pangkalahatang-tanaw nito. Sa halip, ginagawa ang mga desisyon na may laser-focused na presisyon sa ilang bahagi ng industriya, ngunit limitadong epekto sa kabuuan. Sa kasalukuyan, umaasa ang pagtulay sa pagitan ng intensyon at aksyon sa mga katabing di-profit at institusyon tulad ng Fashion for Good, Sustainable Apparel Coalition (SAC), at Apparel Impact Institute – na wala sa tatlo ang lubos na nakikipagtulungan upang lutasin ang problema at may magkakasalungat na agenda. Ang iminungkahing Fashion Sustainability and Social Accountability Act (kilala rin bilang Fashion Act) ay nangangako rin na mabawasan ang mga emission, ngunit iyon ay depende hindi lamang sa mga brand at kanilang C-Suite na pagsang-ayon. Ito rin ay umaasa sa isang kasindami ng iba pang actor (producer, manufacturer, marketer, at iba pang executive decision maker) na kailangang magtrabaho nang sama-sama patungo sa mga pinagsamang layunin at magtakda ng malinaw na mga milestone.
Paano maaaring makamit ng industriya ng fashion, na kilala sa matinding kompetisyon nito, ang isang kolektibong kasunduan, magbahagi ng kaalaman at data, at magkaroon ng sapat na insentibo upang makipagtulungan sa pagbawas ng mga emission ng carbon? Lalo na kapag ang pangkalahatang reaksyon sa social media ay may hilig sa kawalan ng pag-asa at pagdududa na ang mga mapanira na sistema ng sobrang produksyon at pagsasamantala ng paggawa ng tao ay hindi mababago sa sukat sa tamang panahon.
Tulad ng anumang mabuting relasyon, kailangan nating magsimulang makipag-usap. Malaki, kumplikado, at humahawak sa napakaraming global na sistema – mula sa agrikultura, pag-aalaga ng hayop, metal, at pagmimina patungo sa global na transportasyon, supply chain, pulp at papel, paggawa, plastik at fossil fuel, retail at mga produktong pang-consumer – ang industriya ng fashion na lumilikha ng isang microcosm ng buong global na ekonomiya. Ang ilan sa mga industriyang ito ay nagtutulungan sa bawat isa – at ang ilan ay hindi alam na dapat silang magtulungan. Patuloy na gumagana ang mga kumpanya at maging mga kagawaran sa mga silo, at bagaman sistemiko ang mga isyu at solusyon, bihira na nagkikita ang mga brand upang talakayin ang mga pinagsamang layunin sa klima maliban kung nasa entablado sila sa mga conference, gumagawa ng mga pangako upang pakalmahin ang kanilang customer base na madalas ay mahirap sundan.
Kaya nga, ang kamangmangan ay naging isang masamang kasiyahan, at tila pangkaraniwan sa fashion ang pagpapababa ng kahalagahan ng sustainability – na para bang ang elepante sa silid ay hindi sapat na malaki, malakas, at nakagagambala sa mga pristine na fashion show. Ngunit sa malawak na sistema ng kumplikadong ito kung saan mararamdaman ng lahat ang pangmatagalang negatibong epekto (at ang mga salarin ay nababahala lamang sa short-term na kita), sino ang magpapasan at magtataguyod ng pinansyal na pagsusumikap na kinakailangan upang pondohan ang sistemikong pagbabago? At mas mahusay pa, paano natin masusukat ang epekto sa loob ng industriya ng fashion kapag karamihan sa mga punto ng data ay hindi nasusubaybayan at tila hindi magkasundo sa mga pamantayan ng sustainability?
Isang ulat noong 2018 na pinagsulat ng Fashion for Good at Apparel Impact Institute ay tinatayang ang sistemikong pagbabago sa loob ng industriya ng fashion na kinakailangan upang tugunan ang emergency sa klima ay magkakahalaga ng $1 trilyon. Ito ay nangangailangan ng pinakamalalaking nagkasala at manlalaro sa industriya na makipagtulungan at mamuhunan sa mga solusyon.
Nagsisimula nang maipatupad ang mga solusyon. Ang pagsukat ng epekto at mga solusyon sa dekarbonisasyon na lumampas sa clean tech at patungo sa mga proseso sa loob ng industriya ay kamakailan lamang na nagbigay-inspirasyon sa maraming manlalaro na mag-raise ng pondo upang suportahan ang kinakailangang inobasyon sa industriya. Kasama rito ang pagpapalit ng batay sa fossil fuel tulad ng polyester, acrylic sa bagong materyales tulad ng fiber na nagmumula sa recycled plastic bottles. Mayroon ding mga inisyatiba at balangkas sa fashion na sumusunod sa isang kumpletong pagbawas ng carbon sa buong supply chain, tulad ng UNFCCC Fashion Industry Charter for Climate Action, at ang Fashion Pact na inilunsad noong 2019 bilang isang misyon na ibinigay kay Kering Chairman at CEO, François-Henri Pinault ng Pranses na Pangulo, Emmanuel Macron, na may dosena-dosenang global na fashion signatories.
Ngunit sa pangkalahatan, malayo pa rin ang industriya sa pagtugon sa anumang mga science-based na mga target sa emisyon, kaya higit pang
