(SeaPRwire) – Ang artikulong ito ay bahagi ng The D.C. Brief, ang newsletter tungkol sa pulitika ng TIME. Mag-sign up upang makatanggap ng mga kuwentong tulad nito sa iyong inbox.
Upang hanapin ang pinakamalapit na kasaysayan na nangyari bago ang nangyayari kay George Santos ngayon, kailangan mong bumalik ng 21 taon nang nakatayo si James Traficant sa gitna ng House, nagpapaliwanag ng kanyang pinakabagong kuwentong kolorido ng pagdurusa, at ang kuwento ay talagang isang malaking pagsubok.
Sa kanyang huling pagkakataon upang ikonbinse ang kanyang mga kasamahan na huwag siyang itapon palabas ng House, may listahan si Traficant ng mga depensa na handa: Na ang 10-bilang indictment sa racketeering laban sa Demokratang si Traficant mula Ohio ay resulta ng personal na paghihiganti ni dating Attorney General Janet Reno. Na walang katotohanan sa mga akusasyon na siya ay kasangkot sa isang murder-for-hire scheme upang alisin ang isang tagapamahala ng kabayo na maaaring magtestigo laban sa kanya. Na walang mali ang ginawa ni Traficant nang ang mga staff ng kongreso ay “boluntaryong” nagtrabaho sa kanyang bukid at barko, at siya lamang ay “nag-utang” ng kanilang mga serbisyo sa mga prosecutors na itinuturing na isang kickback scheme na may mga staff na naglalagay ng pera sa ilalim ng kanyang pintuan ng opisina. Na umano’y may maraming kaibigan si Traficant na nag-amin sa mga tape na pinilit sila ng mga federal na magtestigo laban sa kanya, na isa sa mga ahente ay nag-attempt na takutin ang isang konstituwente upang pilitin siyang magtestigo, at na nakita ng isang kaibigan ang kanyang negosyo na nakunan ng sunog upang idestroy ang ebidensya na nagpapawalang-sala sa kanya.
“Hindi nila pinayagan ang mga testigo na magtestigo,” aniya habang patuloy na sinasabi ng namumunong opisyal sa kanya na ipatigil ang kanyang mga malalaswang salita na, ayon sa mga pamantayan ngayon para sa mga masasamang salita, tila malambot. “Hindi nila pinayagan ang lahat ng aking mga tape. Lahat ng aking mga tape ay nagpapawalang-sala.”
Marahil totoo ang paniniwala ni Traficant sa konspirasyon-tinged na paranoia noong Hulyo na iyon nang 2002, ang kanyang huling araw sa House. Gayunpaman, ito ay isang nakakahiya na araw para sa mga tulad ko na dati nang tinawag ang distrito ni Traficant sa Youngstown, Ohio bilang tahanan. Sa distritong iyon, maaaring si Traficant ang kakaibang nagtatapos ng kanyang mga talumpati nang walang katapusang mga pahayag gamit ang slogan ng Star Trek na “Live long and prosper” ngunit siya ay madaling nanalo sa muling pagkakaluklok. Mayroon pa rin ako ng isang watawat na lumilipad sa House bilang regalo sa pagtatapos mula sa isang tao na dati kong ininterbyu bilang isang intern sa mataas na paaralan sa The Warren Tribune-Chronicle; alam niya kung paano mapasaya ang mga lokal at kailan ilalabas ang interes ng midya para sa kulay na mga quote na nagpapakita na siya ay talagang mahalaga.
Ngunit bilang isang bagong nadukot na kriminal, gusto ng kanyang mga kasamahan na mawala si Traficant at hindi na gustong umasa sa mga botante ng Mahoning Valley upang makamit ito. Hindi tinanggap ni Traficant ang tanda at ginamit ang 30 minuto ng oras sa floor upang isagawa ang huling minutong pag-aapela upang mapanatili ang kanyang trabaho, bagaman minsan tila alam niyang walang saysay ang kanyang pagtatangka. “Handa akong mawala sa lahat. Handa akong pumunta sa kulungan. Mag-expel na kayo sa akin,” aniya ng may kapootan at pagtatapos.
At ginawa nila. Sa isang boto ng 420-1, naging ikalawa lamang si Traficant mula nang Digmaang Sibil na miyembro ng House na itinapon mula sa Kongreso. Pala na may limitasyon din ang kapasiyahan ng Kongreso minsan.
Higit sa dalawang dekada pagkatapos, haharapin muli ng House ang parehong tanong: Lumampas na ba ang pag-uugali ng isa sa kanilang mga miyembro sa punto na karapat-dapat itong itapon? Si Santos, isang Republikanong taga-New York, ay magiging ikatlong miyembro lamang ng House na makakaranas ng ganitong kapalaran mula nang itapon ng mga mamamayan ang 10 taga-Confederate mula sa kanilang mga hanay noong unang taon ng Digmaang Sibil. Inaakusahan si Santos ng sunud-sunod na pagkukulang sa isang mapait na 56-pahinang ulat ng etika mula sa kapwa partido na sumasaklaw sa paglilinlang sa mga donor, ang pagnanakaw ng kampanya pera, at ang paggamit nito sa Botox at subscription sa isang website na pangunahing ginagamit para sa porn. Inaasahang Martes ng hapon ang resolusyon ni Rep. Robert Garcia, isang Demokrata mula California, upang itapon siya mula sa Kongreso, at ayon sa mga alituntunin ng House ay siya ay karapat-dapat na pagbotohan sa loob ng dalawang araw.
Ngunit sa halip na ipagtanggol ang kanyang kawalan ng kasalanan gaya ng karamihan ginawa ni Traficant sa kanyang walang-hanggang huling pag-aapela sa kanyang mga kasamahan (hindi naman kasama ang kanyang akusasyon na bumili ang mga donor ng “regalo para sa mga nobya ng Senador”), tila sinisikap ni Santos na pabanguhin ang House habang patungo siya sa mga pintuan. May dalawang dahilan kung bakit maaaring ipagtanggol ng ilang kasamahan siya: 1) ang mayoryang Republikano ngayon ay nasa palpak na apat na upuan lamang at ang tsansa na makapanatili ng mga Republikano ang distrito ni Santos ay mababa; at 2) walang kriminal na , gaya ng kay Traficant, maaaring maramdaman ng ilang miyembro na kahit gaano kadaming akusasyon ang nakalagay sa ulat ng Ethics Committee ay hindi ito sapat upang i-override ang kagustuhan ng mga botante.
Maaaring makapaglaro iyon sa mga miyembro na nasa pagitan kung ibang pagkakataon. Matapos lahat, hindi bihira ang paglabag sa etika sa Kongreso. Naharap si Santos sa 23 kriminal na akusasyon sa unang pagtatangka na itapon siya. Nabigo ang pagtatangka na lumampas sa dalawang-katlo na bilang—291 boto—upang itapon siya; lamang 179 miyembro ang nagsabi na dapat siyang umalis at 19 pang iba ay nagsabi lamang na naroon sila.
Habang tila sinisikap ni Santos na maging isang parodiya ng sarili na karapat-dapat sa pagganap ni Bowen Yang sa Saturday Night Live, maaari siyang naglalaro ng mahabang laro sa loob ng isang partido kung saan naging biktima na ng katotohanan. At iyon ang maaaring magpakain sa ikatlong balon ng mga mapag-alinlangang tagasuporta ni Santos: maaari siyang hindi kailanman umalis, at pagkatapos siyang gawing biktima ay mas madali niyang makakamit muli ang kahalagahan.
Sa kanyang pag-alis noong 2002, nagpaliwanag si Traficant ng isang kuwentong mahirap paniwalaan upang ipaliwanag ang kanyang kawalan ng kasalanan, na nag-aalok ng ebidensya na hindi pinag-usapan ng mga federal ang kanyang mga telepono, walang daliri print niya sa mga dolyar na pera, at walang FBI o IRS agents na nagsiyasat sa kanya ang kailanman nagtestigo laban sa kanya. Idinagdag niya rin ang maraming mga non sequitur, gaya ng pagkasugat ng forensic accountant sa korte, at asawa ng hukom na nagtatrabaho sa isang law firm na kumakatawan sa isa sa mga testigo. Upang tapusin ang kanyang kuwento, sinabi ni Traficant na nang siya ay hinuli nang gabi, nagtagumpay siya sa field sobriety test na nilayon upang arestuhin ang isang kalaban sa pulitika. “Walang ebidensyang pisikal,” aniya nang may pagtatanggol bago sinabing ang kanyang mga kasamahan na nakasangkot sa iskandalo ng seks sa page ay nakapag-manatili ng trabaho kaya siya rin dapat.
Maaaring totoo ang paranoia ni Traficant noong Hulyo na iyon, ang kanyang huling araw sa Kongreso. Gayunpaman, ito ay isang nakakahiya na araw para sa mga tulad kong dati nang tinawag ang distrito ni Traficant sa Youngstown, Ohio bilang tahanan. Sa distritong iyon, maaaring si Traficant ang kakaibang nagtatapos ng kanyang mga talumpati nang walang katapusang mga pahayag gamit ang slogan ng Star Trek na “Live long and prosper” ngunit siya ay madaling nanalo sa muling pagkakaluklok. Mayroon pa rin ako ng isang watawat na lumilipad sa House bilang regalo sa pagtatapos mula sa isang tao na dati kong ininterbyu bilang isang intern sa mataas na paaralan sa The Warren Tribune-Chronicle; alam niya kung paano mapasaya ang mga lokal at kailan ilalabas ang interes ng midya para sa kulay na mga quote na nagpapakita na siya ay talagang mahalaga.
Sa ilang buwan pagkatapos ng kanyang pag-alis, nanalo pa rin ng 15% ng boto mula sa kanyang selda sa kulungan ang itinapon na siyam na terminong konsehal habang tumatakbo bilang independiyente. Pagkatapos magserbisyo ng pitong taon sa walong taong sentensiya, nagbalik si Traficant upang gumawa ng isa pang pagbabalik bilang independiyente. Noong panahong iyon sa alon ng Tea Party ni Trump, nakakuha siya ng 16% ng boto.
Kaya, habang higit na nagnanais ang karamihan sa Washington na mawala si Santos, may bahagi ng populasyon na naniniwala sa baluktot na bersyon ng katotohanan ni Traficant at maniniwala sa pag-aangkin ni Santos na siya ay mas malinis kaysa sa karamihan ng kanyang mga kasamahan sa Kapitolyo. Matapos lahat, hindi gaanong nagtatanggol si Santos laban sa maraming akusasyon laban sa kanya, bagkus ay nagbigay lamang siya ng 40 mga talumpati, nakipag-pulong ng 100 beses, nakapagligtas ng 1,200 mga kaso ng konstituwente, at paulit-ulit na nagsuporta kay dating Pangulong Donald Trump. Mahilig ang mga Amerikano sa mga kuwento ng pagbabalik, at palagi ring may lugar sa mga plataporma sa kanan upang parusahan ang isang nagpapanggap, hindi bababa sa kahit gaano kahiyang tala ng kasaysayan.
Maaaring hindi ka naniniwala? Isang dating Pangulo na may sariling baluktot na ugnayan sa katotohanan at may apat na magkakahiwalay na kasong kriminal ang nangungunang lider ng kasalukuyang Partido Republikano at, lamang pitong linggo bago ang Iowa caucuses, tila hindi maabot. Kung maaari mang gumawa ng pagbabalik si Trump habang nakikipaglaban sa apat na magkahiwalay na kasong kriminal, maaaring mangyari rin iyon kay Santos.
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagde-deliver ang SeaPRwire ng sirkulasyon ng pahayag sa presyo sa real-time para sa mga korporasyon at institusyon, na umabot sa higit sa 6,500 media stores, 86,000 editors at mamamahayag, at 3.5 milyong propesyunal na desktop sa 90 bansa. Sinusuportahan ng SeaPRwire ang pagpapamahagi ng pahayag sa presyo sa Ingles, Korean, Hapon, Arabic, Pinasimpleng Intsik, Tradisyunal na Intsik, Vietnamese, Thai, Indones, Malay, Aleman, Ruso, Pranses, Kastila, Portuges at iba pang mga wika.
