Sa loob ng walong taon, naging desensitized tayo sa outrageous – at madalas na offensive o bigoted – na mga bagay na sinasabi ni Donald Trump. Sila ay naging regular na tampok ng ating pulitika, at habang sila ay nag-iignite ng pansamantalang poot, mabilis silang nawawala sa background, na may kaunting pangmatagalang epekto sa mga kaisipan ng mga Amerikano tungkol kay Trump.
Gayunpaman, kapag ito ay tungkol sa kanyang mensahe sa Rosh Hashanah, na sa Jewish new year holiday ay inatake ang “liberal na mga Hudyo na bumoto upang sirain ang Amerika at Israel,” ang kasaysayan ay nagmumungkahi na maaaring mayroong mas matatag at pampulitikang epekto.
Sa katunayan, noong 1990, isang katulad na episode ay nagpalugi sa isa pang independently mayamang Republican businessman ng isang halalan pagkatapos niyang atakihin ang katapatan ng isang liberal na Amerikanong Hudyo. Inilantad ng episode ang mga panganib sa pulitika ng pagtatanong sa pagsunod ng mga tao sa kanilang pananampalatayang relihiyon.
Noong 1990, malakas na inaasahan na mananalo sa reelection ang dalawang terminong incumbent Senator Rudy Boschwitz (R-Minn.). Si Boschwitz ang nagtatag ng Plywood Minnesota at sikat locally para sa kanyang mga damit na flannel at milk booth sa Minnesota State Fair. Ang mga nangungunang kandidato ng Democratic-Farmer-Labor (DFL, ang opisyal na pangalan ng Democratic Party ng Minnesota) tulad ng dating bise presidente Walter Mondale ay tumanggi na tumakbo laban sa kanya. Kaya, napunta ang mantle kay Carleton College professor Paul Wellstone, isang bihasang grassroots organizer ngunit isang bagong salta sa pulitika maliban sa isang impulsive na pagtakbo para sa State Auditor noong 1982. Sa simula ng kampanya tila si Wellstone ay kaunting higit sa isang hadlang sa daan para sa politikal na connected, well-liked na si Boschwitz.
Gayunpaman, pagkatapos manalo ng isang contested DFL primary, tinanggap ni Wellstone kung ano ang naging kanyang pulitikal na lagda: isang luntiang bus ng paaralan na kanyang sinakyan sa buong estado na nagtatayo ng isang tunay na grassroots na pagsisikap. Sa kabila ng madalas na pagkasira, tumulong ang bus na magtayo si Wellstone ng isang imahe ng “bawat tao” na pinalakas ng kakaiba mga patalastas. Sa “Mabilis na Paul,” inamin ni Wellstone “hindi tulad ng aking kalaban, wala akong $6 milyon, kaya kailangan kong magsalita nang mabilis,” at pagkatapos ay lumitaw na tumatakbo mula sa isang eksena patungo sa isa pang eksena, na nagsasaad ng kanyang mga paninindigan sa patakaran sa bilis na hindi maipinta. Sa kabila ng isang kulot na buhok na Hudyong propesor mula sa isang liberal na kolehiyo sa isang estado kung saan alam ng mga mamamayan kapag ang isang tao ay hindi “isa sa amin” (basahin: puti, Kristiyano, madalas na tuwid), nakakuha si Wellstone ng simpatiya ng mga unyonista sa mining-dominated Iron Range at may ika-limang henerasyon na mga magsasaka na katulad habang binubuo pa rin ang suporta sa urban Minneapolis. Ang mga ideya ng ekonomikong demokrasya, hindi bababa sa 1990, ay lumihis sa pang-aakit sa pagkakakilanlan.
Sa pamamagitan ng kalagitnaan ng Oktubre, pinapayagan ng estratehiyang ito si Wellstone na lampasan ang mababang pagkilala sa pangalan at bawasan ang 15 puntos na pagkatalo sa kalahati. Naramdaman ni Boschwitz ang init.
Habang lumalapit ang araw ng halalan, pinalakas ng Republican ang kanyang mga pag-atake, kumuha ng isang pahina mula sa slash-and-burn na aklat ng laro na napatunayan na napakasuccessful para kay George H.W. Bush at kanyang campaign manager na si Lee Atwater noong 1988 presidential na kampanya. Si Wellstone ay isang “buwis at gumastos na liberal.” Mas masama pa, siya ay isang “maliit na pekeng nagpapapansin.” Sinabi ng mga pag-atake ni Boschwitz na kanyang kalaban ay “welcome” ang suporta ng mga gang ng Minneapolis tulad ng Vice Lords, na nagpapamahagi ng literatura sa ngalan ng DFLers.
Ang onslaught na ito ay kumuha ng buwis nito, at bumagsak ang progresibong manlulupig sa mga survey, bagaman hindi kailanman naramdaman ang labanan na wala sa abot-kamay.
Pagkatapos, noong Sabado bago ang Araw ng Halalan, gumawa ng isang mahalagang pagkakamali ang mga puwersa ni Boschwitz. Sila ay nagpalaganap ng isang liham sa “Mga Kaibigan sa Komunidad ng mga Hudyong Minnesota,” na isinulat ng mga tagasuporta ni Boschwitz na sina Ruth at Allen Aaron ng Minnetonka at ipinadala sa “Mga Tao para kay Boschwitz” istasyonery kabilang ang kanyang trademark na nakangiting mukha simbolo. Ang liham ay nabasa tulad ng isa sa mga matitinding advertisement na pag-atake ng senador: Nag-asawa si Wellstone ng isang babaeng Kristiyano. Pinapalaki niya ang kanyang mga anak sa labas ng pananampalatayang Hudyo. Sinuportahan niya si Jesse Jackson, na yumakap kay Palestine Liberation Organization leader Yasser Arafat at Nation of Islam leader Louis Farrakhan. “Walang koneksyon si Wellstone sa Komunidad ng mga Hudyo o sa ating pamumuhay sa komunidad,” sinulat nila. Si Boschwitz, isang Hudyo rin, ay “ang Rabbi ng Senado.”
Mabilis at matindi ang backlash. Kinondena ng midya ng Minneapolis-St. Paul ang liham. Kinondena ng mga lider ng komunidad ng Hudyo ang panunuya, na may rabbi emeritus Bernard Raskas ng St. Paul-based Temple of Aaron tumutukoy “ang mga apela nito sa relihiyon at rasismo ay salungat sa konsepto ng demokrasya ng Amerika.” Muling binanggit ng mga rural DFLers na kahit ang kanilang socially-conservative na mga distrito ay abuzz sa pagdisapruba. Ipinaalam ng mga survey para sa Minneapolis Star-Tribune na bumagsak si Boschwitz ng limang puntos sa weekend, na ginagawang isang virtual dead heat ang labanan.
Nagbigay ang kaguluhan kay Wellstone ng pagkakataon na muling pagtibayin ang kanyang suporta para sa dalawang estado na solusyon habang kinokondena ang “iron fist policy” ng Israel sa pagsupil sa mga demonstrasyon ng Palestinian sa Gaza Strip at West Bank. Kanyang dinenounce din ang pag-atake ni Boschwitz sa kanyang pananampalataya at pananampalataya ng napakaraming mga botante bilang “hindi mapapatawad.” Ipinahiwatig ng liham na masama ang tungkol sa senador ang “karakter,” at ipinahayag ni Wellstone na walang kandidato na “susulat ng ganitong liham ay nararapat maging isang senador ng Estados Unidos mula sa Minnesota.”
Bagaman tinawag ni Ruth Aaron si Wellstone na isang “maliit na umiiyak,” tatlong araw pagkatapos ipinamahagi ang kanyang liham, nagawa ni Wellstone ang isang nakakagulat na dalawang puntos na pagwawagi sa isang karera kung saan hindi siya kailanman nangunguna sa mga survey. Bumaliktad ang Jew-baiting ni Boschwitz, ang huling pako sa isang maling pamamahala na kampanya. Isang pahayagan sa Tel Aviv ang nagpuna, tongue-in-cheek, “Ang Masamang Hudyo ay Tinalo ang Mabuting Hudyo – Salamat sa Diyos!”
Nagpaumanhin si Boschwitz noong sumunod na Biyernes, at tinanggap ng senador-elect na si Wellstone, pinuri ang “napakalaking halaga ng katapatan at paniniwala” sa pahayag ni Boschwitz. Ngunit nagawa na ang pinsala. Nagbigay ang liham ni Aaron ng dahilan para sa mga independiyente upang pabayaan si Boschwitz at isang pagkakataon para sa mga Demokratiko upang muling ipahayag ang malawak na layunin sa pagkatao ng kanilang patakaran sa Israel.
Habang hindi natin makikita ang isang katulad na agarang epekto sa pulitikal na katayuan ni Trump, pumunta pa rin siya sa teritoryo na maaaring mapinsala, lalo na sa isang malapit na halalan.
Gayunpaman, hindi ibig sabihin nito na hindi makakasama kay Trump ang kanyang mensahe. Tulad noong 1990, ito ay nag-aalok ng pagkakataon para sa mga Demokratiko upang muling pagtibayin ang kanilang suporta para sa isang mahabaging resolusyon sa Israeli-Palestinian na salungatan at para sa mga Amerikanong Hudyo sa panahon ng tumataas na antisemitismo. Maaari rin itong bumaliktad sa mga banal na Amerikano ng lahat ng mga relihiyon, na nakakita ng pagsusuri sa pananampalataya ng mga tao bilang nakakainsulto. Siyempre noong 1990, namutla ang mga botante sa abrumador na Kristiyanong Minnesota sa paggawa ng pananampalataya ng isang tao na isang pampublikong bagay at sa loob lamang ng ilang araw ay iniwan si Boschwitz.
Habang hindi natin makikita ang isang katulad na agarang epekto sa pulitikal na katayuan ni Trump, pumunta pa rin siya sa teritoryo na maaaring mapinsala, lalo na sa isang malapit na halalan.
Si Cory Haala ay naglilingkod bilang assistant professor ng kasaysayan sa University of Wisconsin-Stevens Point at isang pulitikal na historyador ng Midwest at Amerikanong liberalismo. Ginawa ng Made by History ang mga mambabasa sa paglipas ng mga headline sa pamamagitan ng mga artikulo na isinulat at ini-edit ng mga propesyonal na historyador.
