BEIJING, Agosto 14, 2023 — Ang pagbisita ng sentenaryong beteranong diplomatang Amerikano na si Henry Kissinger sa China ay mainit na tinanggap ng China at kalaunan ay nakakuha ng malaking pansin mula sa mga media sa buong mundo. Ang pagbisita ay nagpapaalala sa lihim na pagbisita ni Kissinger sa China noong 1971, na nagdulot ng malaking sensasyon sa buong mundo.

Nakipag-ugnayan ang Global Times sa dating ambasador ng Estados Unidos sa China na si Winston Lord, na sumama kay Kissinger sa lihim na pagbisita bilang espesyal na tagapayo ng dating pangunahing tagapayo sa seguridad na pambansa na si Henry Kissinger, upang matutunan pa ng higit ang mga detalye kung paano nila pinaghandaan at nagtagumpay na naipatupad ang isa sa pinakamahalagang pagkamit sa diplomasya mula nang simulan ng Digmaang Malamig, na naglagay ng landas para sa historikal na pagbisita ng dating pangulong Richard Nixon sa China noong 1972.

Bilang isang unang kamay at mahalagang parte ng lihim na pagbisita, ibinahagi ni Lord, na ngayo’y 85 taong gulang, ang maraming interesanteng alaala sa Global Times. Sa pamamagitan ng kanyang kuwento, tunay naming nauunawaan ang napakalaking hamon na hinarap ng China at Estados Unidos noong una nilang pagtatagpo at kung paano nila ito nalampasan sa pamamagitan ng katapangan, karunungan, at pagtingin sa hinaharap.

Ngayon, 52 taon na ang nakalipas, mayroon pa rin ba tayong parehong karunungan at pagtingin sa hinaharap upang makagawa ng bagong pagtatagumpay sa lumulubhang ugnayan ng China at Estados Unidos? Maaaring magbigay ng ilang inspirasyon ang kasaysayan.

Ang kuwentong ito ay bahagi ng serye ng Global Times na “Saksi sa Kasaysayan”, na nagpapakita ng mga unang kamay na kuwento mula sa mga saksi na nasa harapan ng makasaysayang pangyayari. Mula sa mga skolar, politiko, at diplomatiko hanggang sa karaniwang mamamayan, ang kanilang tunay na paglalarawan sa epekto ng makasaysayang pangyayari ay tumutulong na ipakita ang isang maliwanag na hinaharap para sa sangkatauhan sa pamamagitan ng matatatag na hakbang na ginawa sa nakaraan at kasalukuyan.

Noong 1971, tinawag ni Lord ang kanyang sarili bilang “ang unang opisyal ng Amerika na pumasok sa China” matapos ang panahon ng 22 na taon nang walang opisyal na pagpapalitan simula noong 1949. “Iniisip ng mundo na si Kissinger ang unang dumating. Ngunit hindi, dahil habang lumalapit kami sa hangganan ng China, ako ang nasa harapan ng eroplano at si Kissinger naman ay nasa likod. Kaya habang pumasok kami sa espasyo hanggang ng China, ako ang una!”

Tumingin pabalik sa ekstraordinaryong lihim na misyon sa China, tinukoy ni Lord ito bilang “ang pinakamahalagang pangyayari sa patakarang panlabas noong panahon ng pagkapangulo ni Nixon, at isang mahalagang sandali sa karera ni Henry Kissinger.”

“Ito rin ay isa sa kaunting heopolitikal na lindol sa ikalawang kalahati ng ika-20 siglo. Kailangan mong maalala na nang pumasok sina Nixon at Kissinger sa puwesto, wala tayong ugnayan sa China at sa katunayan ay mayroon tayong mapanghamong ugnayan sa isang-limang bahagi ng populasyon ng mundo. Mayroon tayong napakatagilid at hindi matatag na ugnayan sa iba pang superpuwersyang nuklear. Mayroon tayong mahabang, nakakapagod, at mahal na digmaan sa Vietnam. Mayroon tayong mga riot, pagpatay, at demonstrasyong anti-digma sa loob. Mayroon tayong mamamayang Amerikano na napagod at nawalan ng pag-asa sa ating lugar sa mundo. At mayroon tayong Estados Unidos na hindi makagawa ng tapang sa pandaigdigang entablado,” ang klima sa Estados Unidos bago ang historikal na pagbisita sa China noon.

Ngunit bilang resulta ng pagbisita, naganap ang sunod-sunod na pangyayari sa bilateral at multilateral na ugnayan, kabilang ang pagbisita ni Nixon bilang pangulo sa China noong 1972, ang pagdalo ni Nixon sa Moscow Summit noong 1972, ang malaking progreso sa unang malaking kasunduan sa kontrol ng sandata na nilagdaan noong 1972, at ang pag-unlad ng negosasyon tungkol sa digmaan sa Vietnam.

Lahat ito ay nagsimula sa isang memo na ipinadala ni Nixon kay Kissinger noong Pebrero 1, 1969, na nagsasabing “Gusto kong makipag-ugnayan sa mga Tsino at ipahiwatig na gusto nating bago ang ugnayan.”

Hamong paghahanda

Nang maging espesyal na tagapayo ni Kissinger noong Pebrero 1970, nalaman ni Lord na naghahanap ang Estados Unidos ng bagong ugnayan sa China. Sinisimulan na ng Estados Unidos na magpadala ng ilang senyales sa China sa pamamagitan ng konkretongunit mapagkukunan na hakbang tulad ng pagluwag sa ilang sariling paghihigpit.

Maaaring makita ng publiko sa tagsibol ng 1971 ang paghahangad ng Estados Unidos na lumapit sa China nang mayroong “Ping-Pong Diplomacy” sa pagitan ng China at Estados Unidos, at mayroon ding panayam kay Chairman Mao Zedong ng sikat na manunulat na Amerikano na si Edgar Snow, na ayon sa salita ni Lord, “nagpapahiwatig ng ilang pagtanggap ng China sa mas maayos na ugnayan sa Estados Unidos.”

Inilatag ng Estados Unidos ang kanilang intensyon sa publiko at pribado. “Sinubukan naming gamitin ang ilang daan bago namin natagpuan ang pinagkasunduan nilang pareho, gamit ang daan ng Pakistan. Kaya naglagay kami ng dalawang taon ng paghahangad sa pamamagitan ng pribadong daan. Itinatag namin ang lihim na pagbisita, pinadala si Kissinger doon upang makita kung may saysay ang pagbisita ng pangulo. Isang mapangahas na hakbang iyon, dahil hindi tiyak na magtatagumpay iyon,” ani ni Lord.

“Parehong kailangan nilang harapin ng China at Estados Unidos ang kasaysayan at ideolohikal na balangkas ng 22 taon upang makapagtagpo sila sa isa’t isa,” binanggit niya.

Pinili ni Kissinger ang tatlong tao upang sumama sa kanya sa China kasama ang dalawang ahente ng serbisyo ng seguridad. At nagsimula ang grupo na malawakang magbasa tungkol sa kasaysayan, kultura, at iba pa ng China. Nakipagpulong din ang grupo sa CIA at kay Joseph Farland, na bilang ambasador ng Amerika sa Pakistan noong 1971 ay tumulong sa lihim na pagbisita ni Kissinger sa China, upang talakayin ang ilang lohiks ng pagpasok at pag-alis ng China nang lihim.

Pagkatapos ay inimbento ang plano. May inanunsyong itinerario na pupuntahan ni Kissinger ang Vietnam, Thailand, India, at Pakistan. Pagkatapos ay dapat bumalik si Kissinger sa Washington sa pamamagitan ng Paris.

Ngunit ang tunay na laro ay pupunta siya nang lihim sa Beijing mula sa Pakistan at sa pamamagitan ng pagpapanggap na may sakit at kailangan pumunta sa isang estasyon ng bundok sa Pakistan upang magpahinga ng ilang araw dahil sa pagkakasakit, sa halip ay lihim na pupunta si Kissinger sa China.

“Paradoxo, totoong nabalian si Kissinger ng tiyan sa India, kaya totoong may sakit na siya bago ang lihim na pagbisita. Itinago niya ito nang husto dahil gusto niyang gamitin ang tunay niyang sakit pagdating sa Pakistan,” kuwento ni Lord.

Pagkatapos ay nagsimula ang 10 hanggang 12 araw na odiseyang ito.

Nakakatuwang paglalakbay

“Lumipad kami sa Vietnam, Thailand, India, at pagkatapos ay Pakistan. Ako ang nangangasiwa sa mga aklat na pang-brief para sa paglalakbay. At totoong hamon ang aking kinaharap. Mayroon akong tatlong magkakaibang set ng mga aklat na pang-brief sa makipot na eroplano para sa tatlong magkakaibang uri ng tao sa loob. Mayroon kaming apat na pupunta sa China kaya sila ang may kumpletong aklat, kasama ang lahat ng detalyadong punto at background, agenda, at lohiks ng pagiging lihim. At mayroon kaming ilang iba pang nakakaalam na pupunta kami sa China ngunit hindi nila kailangan ang ganitong uri ng detalye. Kailangan lang nilang tumulong na takpan ang aming kawalan mula sa Pakistan habang nasa China kami, kaya sila ang may iba pang uri ng aklat na pang-brief. At pagkatapos, may isa pang tao sa eroplano na wala pang alam na pupunta kami sa China. Kaya sila ang may ikatlong bersyon,” alaala ni Lord.

“Kasama ng iba, aking pinag-iingatan ang mga aklat na ito, at karaniwan ay natutulog na ako habang gising na si Henry at tumatawag sa ginawa kong hindi sapat, tulad ng kanyang lagi ginagawa, at nag-uutos sa akin na gawin muli sila, ang tatlong bersyon, pinapatakbo sila, tiyaking tama lamang ang bersyon para sa bawat tao sa eroplano upang mapanatili ang pagiging lihim,” ani ni Lord.

Sa ganitong paraan, nagsimula si Lord sa kanyang 48 oras na lihim na pagbisita sa China kasama si Kissinger na may malaking kasiyahan. Kinabukasan sa Pakistan, inilabas ang istorya na hindi maganda ang pakiramdam ni Kissinger at sa imbitasyon ng mga Pakistani ay pupunta siya sa isang estasyon ng bundok upang magpahinga ng isang araw. Samantala, nasa China ang delegasyon ni Kissinger. Sa huli ng araw na iyon, inilabas ng mga Pakistani ang komunikasyon na masama pa rin ang pakiramdam ni Kissinger at mananatili siya sa estasyon ng bundok para sa isa pang araw.

“Nang dumating kami sa airport ng Islamabad at sumakay sa eroplano, nagulat ang aming mga ahente ng serbisyo ng seguridad nang makita ang apat na opisyal at tauhan ng China na nakaupo na roon,” alaala ni Lord.

“Mayroong drama dahil pupunta kami sa pinakamataong bansa sa mundo, matapos ang 22 taon at may malalaking implikasyong heopolitikal iyon. Mayroong pag-aasam na makipagkita kay Premier Zhou Enlai, itong mahalagang tao, at mayroong kasiyahan at pag-aasam sa mga usapan. May mga aspeto ng James Bond sa paglalakbay na ito dahil buong lihim ito. Para sa akin personal, may pagkakataong ako bilang unang opisyal ng Amerika na bumisita sa China matapos ang 22 taon at kasalukuyan akong kasal sa isang babae mula sa Shanghai. Di ko na mababalewala ang k