Ang digmaan ng Israel upang alisin ang Hamas sa aftermath ng huli’y Okt. 7 massacre, na pumatay ng 1,400 katao, maaaring hindi na limitado sa Gaza Strip. Noong Linggo ay ginawa ng militar ng Israel ang isang airstrike sa isang moske sa gitna ng isang refugee camp sa lungsod ng Jenin sa West Bank—na sinasabi ng Israel na ginagamit bilang isang “command center” ng Hamas at Islamic Jihad upang planuhin ang mga pag-atake sa teror—na pumatay ng dalawang tao at sugatan ang ilan pang iba. Bagamat karaniwan ang mga airstrike sa Gaza matagal bago ang pinakahuling pag-eskalate, na nag-iwan ng hindi bababa sa 5,000 katao patay sa nakalipas na 18 araw, ito ay komparatibong bihira sa Israeli-inokupang West Bank, na hindi tulad ng Gaza ay pinamamahalaan hindi ng Hamas kundi ng katunggaling Palestinian Authority.
Sa maraming paraan, nakarating na ang digmaan sa iba pang mga teritoryong Palestinian. Namatay nang hindi bababa sa 95 Palestinian sa mga sundalo at armed settlers ng Israel sa West Bank mula Okt. 7, ayon sa mga opisyal ng Palestinian, na ginagawa itong pinakamadugong panahon doon sa hindi bababa sa 15 taon. (Ito ay nasa landas na maging pinakamadugong taon para sa mga residente ng West Bank mula nang magsimula ang pagbabantay ng mga pagkamatay ng U.N. noong 2005.) Higit sa 1,400 Palestinians ay dinakip din. Sa Silangang Jerusalem, na sinakop ng Israel noong 1967, ang mga tensyon ay lumalala din sa iba pang paraan; pinigilan ng mga awtoridad ng Israeli ang pagpapakita ng pagkakaisa at pagkakakilanlan ng Palestinian, pareho sa at sa labas.
Ang pagtaas ng karahasan ngayong taon sa West Bank ay “sa esteroyd na ngayon,” ayon kay Mairav Zonszein, isang nangungunang analyst ng Israel-Palestine sa International Crisis Group sa Tel Aviv. Ang tanging pagkakaiba, aniya, ay ngayon ito ay nangyayari “nang walang gaanong mga [Israeli military] puwersa sa lupa at halos walang pansin ng media sa nangyayari. Kaya ito ay isang napakadelikadong at delikadong sitwasyon.”
Ayon sa Israeli human rights group na B’Tselem, sinamahan ang mga pagkamatay na ito ng mga bagong paghihigpit sa paggalaw ng Palestinian sa buong West Bank (na mas higit pang limitado na ng mga dosenang Israeli military checkpoints) pati na rin ang pagtaas ng karahasan ng mga settler na nakatuon sa mga komunidad ng Palestinian sa silangan ng Ramallah, sa Jordan Valley, at sa South Hebron Hills. “Natanggap ng B’Tselem ang mga ulat tungkol sa mga settler na pumasok sa mga komunidad ng Palestinian, kung minsan may dalang armas at madalas na sinasamahan ng mga sundalo, at nag-atake sa mga residente, sa ilang kaso nagbanta sa kanila gamit ang baril o nagpaputok sa kanila,” ayon sa paglilimbag ng organisasyon sa isang huling press release, dagdag pa rito ay walo pang komunidad ng Palestinian na higit sa 450 katao ang napilitang umalis sa kanilang mga tahanan sa nakaraang linggo dahil sa takot sa kanilang kaligtasan. “Ang mga pangyayari sa lupa ay nagpapahiwatig na sa ilalim ng takip ng digmaan, ang mga settler ay nagpapatupad ng gayong mga pag-atake halos walang hadlang, walang sinumang nagtatangka na hadlangan sila bago, habang, o pagkatapos ng katotohanan.” May mga ulat din tungkol sa ilang sundalo ng Israel na sumali sa mga pag-atake sa mga Palestinian. Sa isang ganitong insidente, na nangyari ilang araw matapos ang pag-atake ng Hamas noong Okt. 7, isang grupo ng mga sundalo at settler ay umano’y sinaktan at pinahirapan ang tatlong lalaking Palestinian sa West Bank.
“Ang settler at estado ay may malinaw na agenda ng pagkuha ng lupa at iyon ay isang malaking bahagi kung bakit sila gumagamit ng karahasan,” ayon kay Zonszein. “Pero may isang damdamin din ng paghihiganti kapag may pag-atake laban sa mga Israeli … napakalaking ‘tayo laban sa kanila’ na sitwasyon.”
Sa kabila ng ilang protesta sa Ramallah at Nablus laban sa mga airstrike ng Israel sa Gaza, walang malalaking pag-eskalate sa West Bank—hindi pa man. Ayon kay Khalil Shikaki, direktor ng Palestinian Center for Policy and Survey Research sa Ramallah, bahagi ito dahil hindi pinamumunuan ng Fatah ang anumang mga demonstrasyon. Kung mayroon man, sila ay pinigilan ito. “Nakatutok ngayon ang Palestinian Authority sa pagpigil ng anumang uri ng destabilisasyon sa West Bank dahil sa takot na kung ito ay mangyayari, dadalhin ito ng karahasan sa West Bank din at maaaring talagang ipapatungong sa Palestinian Authority at bantaan ang kanilang pag-iral,” ayon kay Shikaki. (Matagal nang sinasagupa ang Palestinian Authority dahil sa kanilang koordinasyon sa seguridad sa pamahalaan ng Israeli, na pinaniniwalaan ng maraming Palestinian na nagpapahintulot sa okupasyon ng Israel.)
Ayon kay Shikaki, ang takot na iyon ay hindi walang basehan, batay sa pag-akala na “kung mag-eskalate ang mga pangyayari sa Gaza; na kung may paglusob sa lupa, magkakaroon ng karahasan at magiging mas malaking galit,” sinabi niya.
Samantala, sa Jerusalem, may isang hindi komportableng katahimikan sa pagitan ng pangunahing bahagi ng Silangang Palestinian at Kanlurang Hudyo. “Ang mga kalye ay hindi tuluyang wala, ngunit malayo sa puno,” ayon kay Daniel Seidemann, isang abogado sa Jerusalem at isang eksperto sa mga ugnayan ng Israeli-Palestinian sa lungsod. “Maraming tao ang nananatili sa bahay.”
Pinatong ng pulisya ang mga bloke ng konkreto na ginagamit sa pagpapatibay ng mga komunidad ng Palestinian—isang indikasyon, ayon kay Seidemann, na maaaring maghanda sila upang gawin ito bilang hakbang na pag-iingat. May mga kamakailang ulat din tungkol sa Israeli police na kinukumpiska ang mga telepono sa isang walang kaparis na paghigpit sa kalayaan ng pahayag sa bansa. Ayon kay Omar Haramy, direktor ng Palestinian ecumenical na organisasyon na Sabeel, ilang daang Palestinian sa Silangang Jerusalem ang nakaranas ng paghahanap sa kanilang mga telepono—at sa ilang kaso, pati na rin ang pagkasira—ng pulisya ng Israeli sa nakaraang linggo. “Kung makikita nila na mayroon kang simpatya sa narrative ng Palestinian, 99% ng oras sirain nila ang telepono sa lupa,” aniya, dagdag pa na “naging sanhi ito sa karamihan sa komunidad na itigil na ang pagkakaroon ng anumang bagay na maaaring Palestine-related sa kanilang mga telepono.” (Hindi agad sumagot ang pulisya ng Israeli sa kahilingan para sa komento.)
Ang mga pagpapahayag ng suporta sa mga Palestinian, lalo na ang pagkakakilanlan ng Palestinian, ay nagreresulta rin sa mga pag-aresto. Sinabi ng Israeli legal advocacy group na Adalah sa Forward na hindi bababa sa 100 Israeli ang
