Huwag kang magulat kung magbabayad na ang iyong doktor para sa email

(SeaPRwire) –   Nagsisimula nang magbabayad ang mga doktor para sumagot sa email, at iba pang mga gawain na hindi direktang pang-pasyente. Tama ba ito o dagdag na gastos lamang sa walang hanggang stream ng mga medical bill?

Alas sais ng gabi at maaaring inaasahan mo nang tapos na ang trabaho ng iyong doktor pagkatapos ng maraming pasyente. Ngunit para sa karamihan, kakatapos lamang ng trabaho. Oras na buksan ang kanilang patient portal, suriin ang resulta ng mga pagsusuri, sagutin ang mga punong-puno ng email mula sa pasyente. Pagkatapos ay gagawin ang kailangan gawin, tulad ng pag-order ng karagdagang pagsusuri o pagkonsulta.

Naimprove ng mga patient portal ang access sa resulta ng pagsusuri at mga doktor. Araw man o gabi, maaari mong suriin ang iyong resulta at magtanong tulad ng, “Ano ang ibig sabihin nitong lab value?”, “Maaari ba akong magpa-refill ng aking reseta?”, “Nakikita sa aking X-ray isang pulmonary nodule. Ano iyan?”, o “Maaari ba akong magpa-referral para makita ang isang espesyalista?” Naging isang malawakang at walang bayad na paraan ang mga patient portal para makipag-ugnayan ang mga pasyente at doktor. Sa halip na magbayad ng co-pay para sa isang regular na appointment o magparehistro sa isang telehealth na pagbisita, madalas ay nagagawa na ng isang post sa portal ang trabaho.

Eto ang problema: tradisyonal lamang napapabayad ang mga doktor para sa mga direktang pagkikita. Walang karagdagang bayad para sumagot sa email o sundan ang maraming mga gawain na hindi direktang pang-pasyente. Maraming oras ginagastos ng mga doktor—madalas pagkatapos ng trabaho—sa mga gawain na hindi napapabayaran.

Lalong nakakabigat ang mga karagdagang hindi napapabayarang gawain sa espiritu at damdamin ng mga doktor. Lumulubog sa mga bundok ng hindi napapabayarang trabaho, ang epekto nito ay ang produktibidad ng doktor, pamilya, at sa huli ay kalusugan ng isip. Minsan tinutukoy ito bilang “burnout.” Iba naman tawag dito ay “moral injury,” na lumilikha ng isang mas malalim at mas kumplikadong krisis sa sikolohiya.

Eto ang nagbabago ngayon: maaaring hindi na libre ang pagpapadala ng mensahe sa patient portal. Noong 2020, inilabas ng Centers for Medicare and Medicaid Services (CMS) isang bagong billing code kung saan maaaring magbayad ang mga doktor para sumagot sa mga email na inimulat ng pasyente na nangangailangan ng hindi bababa sa limang minuto. Maaaring magbayad ang mga doktor ng hanggang isang beses kada linggo bawat pasyente para sa kabuuang oras na ginugol. Hindi kasama dito ang mga email na may kaugnayan sa mga naka-schedule na appointment, pagpapareseta ng gamot, pag-follow up pagkatapos ng mga pamamaraan, o loob ng pitong araw pagkatapos ng pagbisita. Ang insurer naman ang nagpapasya kung babayaran ito nang direkta o ipapasa ang mga gastos sa pasyente.

Isang sinaliksik ng Peterson-Kaiser Family Foundation (KFF) sa mga pasyenteng may insurance ay nakatuklas na nagbabayad ang mga doktor sa average na $39 kada email. Ang mga pasyenteng may out-of-network na benepisyo ay nagbabayad ng humigit-kumulang $25 kada email. Sa konteksto ng lahat ng perang ginagastos natin sa healthcare, mukhang kaunting halaga ito. Ngunit maaaring lumaki ang gastos kung maraming email ang ipinadala.

Ngunit nakatuklas din ang pag-aaral ng KFF na mababa ang frequency ng mga claim na may kaugnayan sa mga email sa patient portal: nasa average na 1 sa bawat 192 na claim para sa office visit noong 2021. Ito ay nagpapakita na sa unang ilang taon pagkatapos magkaroon ng abilidad na magbayad, hindi pa nagsisimula ang karamihan sa mga doktor na magbayad sa mga pasyente.

Bakit? Una at pinakamahalaga, maaaring ayaw ng mga doktor na ilayo ang mga pasyente o pigilan ang pagtatanong ng kanilang kalusugan. Maaari ring mahirap ang pagbabayad para sa mga mensahe sa portal, lalo na dahil iba’t ibang mensahe ang maaaring bayaran at hindi. Sa wakas, maaaring hindi pa alam ng ilan sa mga doktor na maaari silang kumita sa pamamagitan ng email.

May mga dahilan upang paniwalaang maaaring kumapit ang pagbabayad ng mga doktor para sa mga email ng pasyente. Isa sa malalaking dahilan ay ang patuloy na pagbaba ng reimbursement para sa mga doktor. Hindi tumataas nang ayon sa inflation ang halaga na maaaring bayaran ng mga doktor para sa mga bisita ng mga pasyenteng Medicare sa nakalipas na dalawang dekada. May downward pressure din sa mga commercial na pagbabayad dahil sa mga batas tulad ng No Surprises Act (NSA), na nagbabawal sa pagbabayad na labas sa network. Nagbibigay daan ang pagbabayad para sa mga email upang punan ang ilang butas na ito.

Nakatuklas din ang pag-aaral ng KFF na sa 82% ng mga kaso ay nagbabayad lang naman ang insurance company ng bill. Ngunit habang lalaki ang frequency ng pagbabayad, malamang ay simulan ng mga insurer na ipasa sa mga pasyente ang mas malaking bahagi ng mga gastos.

Nagbabahagi rin ng isang etikang dilemma sa mga doktor ang pagbabayad para sa mga mensahe sa patient portal, partikular kung tama ba ang mga bayad. Kung titingnan ang tradisyunal na pamamaraan sa negosyo, malinaw na makatwiran ito. Nagtatrabaho nang hindi napapabayaran pagkatapos ng tradisyunal na oras ng negosyo. Bukod pa rito, ang mga bagong modelo tulad ng concierge medicine at , na nagbabayad ng subscription fee, ay isasama na rin ang pagsumagot sa email.

Malinaw: kailangan ang mga solusyong makatwiran pareho sa etika at ekonomya upang tugunan ang pagbaha ng komunikasyon—sa pamamagitan ng tradisyunal na email, patient portal o tawag-telepono—na kinakaharap ng mga doktor.

Hanggang sa panahong magagamit ng artificial intelligence (AI) ang kakayahan na maayos at tumpak na sagutin ang mga tanong ng pasyente at gampanan ang iba pang mahahalagang tungkulin at gawain, kailangan pa rin ang mga doktor o kanilang kinatawan upang punan ang kanilang mga inbox na labas sa oras na ginugol sa direktang pangangalaga ng pasyente.