(SeaPRwire) – Ang artikulong ito ay bahagi ng The D.C. Brief, ang newsletter tungkol sa pulitika ng TIME. Mag-sign up upang makatanggap ng mga kuwentong tulad nito sa iyong inbox.
May nararamdamang hindi kanais-nais sa nakaraang ilang taon—sabihin na tatlo—na ang katotohanan sa labas ng ating mga ilong ay hindi talaga totoo. Isang persistenteng pakiramdam na ang mga eksena na nakikita natin ay lubos na hindi konektado sa kuwento na itinanim sa ating isip. Parang ang ating pangkat na subkonsyus ay nagpapalabas ng isang pelikula ng Marx Brothers at sinasabi sa amin: Sino ba ang iyong ipapaniwala mo? Ako ba o ang iyong mga mata? Tunay ngang ito ay isang Ginintuang Panahon ng Pagpapalagay-lagay, isang panahon kung saan ang hindi ah ay sapat na para sa isang sopistikadong depensa na karapat-dapat sa tunay na pag-uusap. Lalo na ang dating Pangulo Donald Trump, na ginamit ang mundo bilang isang napakaepektibong at napakadelikadong tagapagbalita. Maaari pa itong muling ibalik sa Malakanyang para sa ikalawang termino.
Walang lugar na mas malinaw ang pagtutunggalian ng lobong okipital at nerbiyong ocular kundi sa isang mapanirang ulat ng House Committee on Ethics na inilabas noong Huwebes tungkol kay Rep. George Santos, ang unang terminong Republikano mula Long Island, N.Y. Ang pagbasa sa lahat ng 56 pahina nito ay parang tumitingin sa isang salamin kung saan lahat ng nasa kabilang panig ng salamin ay kasing absurdista ng posible. At, sa malaking bahagi ng unanime at bipartisanong hindi-opisyal na akusasyon, si Santos mismo ang Mad Hatter na naghahari sa mga tea party ni Alice.
Ang ulat ay kasing-kapahamakan na ang matagal nang pag-usapan upang alisin si George Santos mula sa Kongreso ay malamang na mag-ebolb sa pagluluto. Si Rep. Michael Guest, isang Republikanong taga-Mississippi at tagapangulo ng House Ethics Committee, ay maghahain ng sarili niyang mosyon sa pag-alis kay Santos ngayong Biyernes ng umaga.
“Ang ebidensyang natuklasan sa imbestigasyon ng Investigative Subcommittee ng Ethics Committee ay higit na sapat upang huwag lamang parusahan siya ngunit ang pinakamainam na parusa ay ang pag-alis,” ani Guest sa isang pahayag. “Kaya, hiwalay sa proseso ng Komite at sa aking tungkulin bilang Tagapangulo, aking inihain ang resolusyon sa pag-alis.”
Simula nang manalo sa kanyang upuan bilang isa sa pinakamayaman na distrito ng Kongreso sa Amerika—ang totoong bersyon ng West Egg ni Jay Gatsby ay nasa distrito ni Santos—tinuturing si Santos na bagong patron santo ng pagpapalagay-lagay. (Kasing lihis sa katotohanan ang kanyang mga pagkakamali na naglalathala ngayon ang Kaibigan ng TIME na si Mark Chiusano ng isang aklat tungkol dito na may tamang pamagat na The Fabulist: The Lying, Hustling, Grifting, Stealing, and Very American Legend of George Santos pagkatapos ng Pasko.)
Ang mga problema ay kasing lihis na isang eksena mula sa ulat ng gobyernong pinondohan ng mga taxpayers ay naglalaman lamang ng kung paano naging lubos na malayo sa katotohanan ang mga pagkakamali ni Santos. Noong Disyembre 1, 2021, pinuntirya ng kanyang kampanya si Santos at ipinaliwanag sa kanya ang loob na 141-pahinang ulat tungkol sa lahat ng hindi pagkakatugma, mga sobrang pahayag sa kanyang talambuhay, at butas sa kanyang kuwento. Ito ay lamang ng kaunting bahagi ng magiging kilala tungkol kay Santos.
Lahat ng mabubuting kampanya ay gumagawa ng mga ganitong sarili nilang pagsusuri upang makita kung saan sila mahina. Sinabi ng mga tauhan kay Santos na kailangan niyang linisin ang kanyang kahinaan at simulan nang maayos na ipakilala ang sarili kung gusto niyang manalo sa ikalawang pagtatangka sa pagpasok sa Kongreso. Sinabi ng ilang sa kanya na dapat nang bumitaw agad bago lalo pang lumala ang lahat. Ayon sa dalawang testigo na nakipagtulungan sa mga imbestigador ng Ethics, “Tinuturing siyang isang ‘fabulist’ ng kanyang sariling kampanya, na ang kagustuhan niyang magsinungaling ay kasing delikado na hinimok siyang magpa-tratamento.”
Si Santos, na nagpalagay ng mga koneksyon ng kanyang pamilya sa mafia at iba pa at minsan ay gumamit ng pangalang George Devolder para makakuha ng mayayaman na kaibigan na buksan ang kanilang mga bulsa, ay hindi bumigay. Umalis ang tatlong tauhan. Sinabihan niya ang mga naiwan na huwag maniwala sa mga partikular na tanong na binanggit sa loob na ulat.
Ginawa ng Ethics panel ang susunod na obserbasyon: “Ito ay isang mahalagang sandali kung saan maaaring tapusin ni Representatibong Santos lahat ng mga kasinungalingan na sinabi niya, o kaya ay kahit lamang gumawa ng hakbang upang ayusin ang talaan tungkol sa kanyang nakaraan at personal at kampanya finances. Bagkus, pinababa niya ang kahalagahan ng ulat, sinasabi sa mga bagong tauhan na dinala upang palitan ang mga umalis, at sa mga naiwan, na hindi tama ang ulat.” Sa simpleng salita: doon nagsimula ang pagkalito.
At paano.
Sinubukan ni Santos ibato ang kanyang tagapamahala ng kampanya sa ilalim ng bus; nagsuko ito noong Oktubre at nakaharap ng hanggang limang taon sa bilangguan. Isang dating tauhan ni Santos ay nag-amin ng pagkakakilanlan ng dating Speaker ng Bahay na si Kevin McCarthy noong mga tawag na layuning dayain ang mga donor at makuha ang 15% na komisyon para sa kanya mismo. Ang tauhan na si Sam Miele ay nakaharap ng hanggang dalawang taon sa bilangguan.
Samantala, nakaharap si Santos ng 23 kriminal na kasong pag-aakusa. Naghain siya ng hindi pagkakasundo at naglagay ng $500,000 na bond upang manatili sa kalayaan habang hinihintay ang paglilitis. Ang pagtatangka upang alisin siya mula sa Kongreso ay nabigo noong nakaraang buwan habang hinikayat ng kanyang tagasuporta ang kapwa Republikano na hintayin muna ang pag-aaral sa ulat ng Ethics.
Ipinapakita ng ulat ang maraming iba pang hindi mabuting gawa. Ang unang kampanya niya ay nagwakas ng 2019 na may $150 lamang, ngunit nilarawan na may higit sa $4,000 sa bangko. At sa halip na may $73,000 sa wakas ng Hunyo 2020 ayon sa inilarawan, ang kampanya ay may kaunting mas mababa sa $14,000 lamang. At upang patuloy ang pagdiriwang, inimbento ni Santos mga kampanya-pinondohang utang na “binayaran” niya sa sarili; sa panahon ng kampanya ng 2020, umabot ito sa $31,000.
Lalo pang lumala nang tumakbo siya muli. Sa papel, pinautang niya ang kanyang 2022 kampanya ng higit sa $700,000. Ngunit wala siyang malapit sa ganitong halaga ng pera na magagamit, lalo pa para sa kanyang kampanya. At, sa mas nakakahiya at personal na antas, may mga tanda na ginamit ni Santos ang mga donasyon sa kampanya para sa mga pagbili na may halagang $6,000 sa luxury store na Ferragamo, at kung anong nakalista sa mga spreadsheet ng kampanya bilang Botox. Sa iba pa, pinondohan ng kampanya ang mga subscription sa , isang website na pinakakilala sa porn.
Kung lahat ng ito ay mukhang lokal lamang, totoo ito. Ngunit kahit sa katotohanang-paglilinaw na propesyon ng pulitika, hindi ka nagpapalagay-lagay sa FEC. Hindi ka nagpapalagay-lagay sa mga donor o nagkakasalo ng mga tseke mula sa kanila na may kahit anong kaugnayan sa pagkakakilanlan. At hindi ka nagpapalagay-lagay ng mga utang at ginagamit ang isang kampanya tulad ng isang slush fund. Iyon ay malinaw na paglabag sa pulitika kung hindi sa kriminal na antas. (Kung totoo man, siyempre.)
At higit sa lahat: hindi ka dapat manatili sa Kongreso sa ilalim ng mga ganitong kalagayan.
Ngunit ang boto ni Santos ay, hanggang ngayon, nakakatulong sa kanyang partido, kaya galit na galit ang maraming Republikano nang buwan-buwan tungkol sa pagkakadrag ni Santos sa tatak ng GOP habang pinoprotektahan siya. May zero-margin-of-error na mayoridad sa Bahay, kailangan ng GOP ang kanyang upuan. At kung magkaroon ng halalan ngayon sa distrito tulad ng kasalukuyang guhit, mayroon nang nakakain na dalawang-puntos na .
Parang walang nangyayari kay Santos. Sa isang hindi makatwirang serye ng tweets sa X, dating kilala bilang Twitter, niya ang isang tell-all na press conference sa Nobyembre 30. Pagkatapos ng paglabas ng ulat, niya na wala nang viable na landas patungo sa ikalawang termino at iiwanan niya ang kanyang pagtakbo muli. Ngunit hindi eksaktong kilala si Santos dahil sa kanyang katatagan o rasyon.
Kaya hindi mapakawalan ng Washington ang tensyon sa pagitan ng alam nilang totoo—na si Santos ay isang segundo-grado huckster na kailangang ipakita sa pintuan—at ang kanyang kapakinabangan para sa pagsasamantala ng Republikano sa mahihirap na mga boto. Walang iba kundi ang dating Pangulo ng Czech na si Vaclav Havel—kung sino ang larawan ay nakatayo sa isang vestibule sa Kapitolyo kung saan naninilbihan pa rin si Santos—ang may ganitong payo para sa mga may malawak na imahinasyon: “Hindi tayo dapat matakot na pangarapin ang mukhang imposible kung gusto nating maging totoo ang mukhang imposible.” Maaaring naging isang naaangkop na slogan para sa isang kampanya ni George Santos. Tunay na totoo sa isang kampanya kung saan pati ang sariling pangalan ng kandidato ay kinwestiyon.
Maging malinaw sa mahalagang bagay sa Washington. .
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagbibigay ang SeaPRwire ng mga serbisyo sa pagpapamahagi ng press release sa mga global na kliyente sa maraming wika(Hong Kong: AsiaExcite, TIHongKong; Singapore: SingdaoTimes, SingaporeEra, AsiaEase; Thailand: THNewson, THNewswire; Indonesia: IDNewsZone, LiveBerita; Philippines: PHTune, PHHit, PHBizNews; Malaysia: DataDurian, PressMalaysia; Vietnam: VNWindow, PressVN; Arab: DubaiLite, HunaTimes; Taiwan: EAStory, TaiwanPR; Germany: NachMedia, dePresseNow)
