(SeaPRwire) – Naisip na ang sandaling ito, noong Hulyo 21, 2023, sa Fort Lauderdale ay nananatiling surreal. , sa kanyang unang laro suot ang rosas na jersey ng Inter Miami, ay ibinigay ang isang libreng patama sa mga huling segundo ng kanyang pagpasok sa Major League Soccer (MLS). Dito ay ang pinakamalaking buhay na manlalaro ng soccer, maaaring ang pinakamagaling na naglaro sa pinakamasayang laro sa mundo, na nakaraang taon sa halos apat na dekada, nagsusuot para sa isang huling lugar na club sa U.S.
Bago ang patama, ang maninindigang tagapagtanggol ng Inter Miami na si DeAndre Yedlin, na naglaro rin sa parehong World Cup para sa U.S., ay pumunta sa gilid ng field na may sakit sa kanang binti. Pinagbawalan niya ang kanyang coach, si Gerardo “Tata” Martino, na pumili sa kanya upang kumuha ng isang parusa matapos ang hindi matapos na 1-1 na pagitan ng Inter Miami at Cruz Azul sa Leagues Cup, isang torneo na nagpapakita ng mga team mula sa MLS at Liga MX ng Mexico. Sinabi ni Martino, na pamilyar kay Messi sa pamamagitan ng pag-manage sa kanya para sa Argentina at FC Barcelona, kay Yedlin na huwag masyadong mag-alala: Ipapasok ni Messi ang shot na ito sa likod ng net at tatapusin ang laro. “Sinabi ko, OK,” sabi ni Yedlin, hindi talaga naniniwala.
Inilagay ni Messi ang bola sa damuhan. at ang kanilang pamilya ay nasa crowd na iyon gabi na iyon, ngunit walang kaluluwa ang nakatingin sa kanila. Lumabas ang bola mula sa kaliwang paa ni Messi, at habang nagsisimula itong magkurbang paligid sa isang pader ng anim na Cruz Azul na manlalaro, si Yedlin, na nakatayo sa field sa likod ni Messi, ay naglagay ng kanyang mga braso sa isang pagtatanghal ng tagumpay. “Alam mo ‘yun kapag nararamdaman mo lang?” sabi ni Yedlin. Lumusot ang patama ni Messi, sa malayo nang mga braso ng tumatalon na Cruz Azul na goalkeeper, na nagpadala sa higit sa 20,000 na fans sa DRV PNK Stadium—at milyun-milyong higit pang nanonood sa buong mundo—sa absolutong histeria. Umiiyak ng kaligayahan ang co-may-ari ng Inter Miami na si David Beckham. “Natatandaan ko pagpasok ko sa kotse pauwi, sinabi ko kay Victoria, ‘Hindi ko pa rin tiyak kung kaya ko pang magmaneho pauwi,'” sabi ni Beckham sa TIME. “Hindi mo masusulat nang mas maganda. Para sa MLS ito, at para sa Amerika. Para sa hinaharap ng laro.”
Makakaunti ang maaaring iimagine ang eksenang ito—ang dagat ng rosas na mga tagahanga na nawawala sa kanilang isip sa kanilang bagong lokal na sensasyon—pitong buwan nang nakaraan habang hinalikan ni Messi ang , sa wakas ay nakakuha ng pinakamataas na premyo na matagal nang nawawala sa kanya. Natapos ni Messi ang kanyang 2022–2023 club season, para sa Paris St.-Germain (PSG), na may 21 na mga goal at 20 na mga tulong sa lahat ng kompetisyon. Pagkatapos, habang nagtatapos ang kanyang kontrata sa team na iyon, tumakbo ang malaking pag-iimbestiga tungkol sa kanyang hinaharap. Babalik ba siya sa Barcelona, ang team na pumirma sa kanya bilang isang 13-taong gulang na phenom mula sa Rosario, Argentina? Lalo pang papalakasin ba niya ang Saudi Arabia, isang bansa na inakusahan ng “sports-washing” ang mapanganib nitong kasaysayan sa karapatang pantao sa pamamagitan ng pagpirma ng global na superstar tulad nina at Matapos lahat, si Messi na rin ay isang turismo na tagapagtaguyod para sa kaharian, kung saan maaari siyang kumita ng hanggang $25 milyon. (Ang Saudi Arabia rin ay itatayo ang 2034 World Cup.)
Ang tawag ay dumating sa huling sandali. “Ang katotohanan ay malaking suwerte, na sa katunayan, may ilang mga pagpipilian sa mesa na interesante, at kailangan kong i-analyze sila at isipin, kahit pa talaga sila pagtuunan ng pansin kasama ang aking pamilya, bago gumawa ng huling desisyon upang pumunta sa Miami,” sabi ni Messi sa TIME. Kinumpirma niya na ang pagbalik sa Barcelona ay isang totoong pag-iisip. “Ang aking unang pagpipilian ay bumalik sa Barcelona, ngunit hindi ito posible,” sabi ni Messi. “Sinubukan kong bumalik, at hindi ito nangyari.” Ang Saudi Arabia, sa katunayan, ay lubos na kasali sa pagpipilian. “Totoo rin na mas lumalim ang pag-iisip ko tungkol sa pagpasok sa liga ng soccer sa Saudi Arabia, kung saan alam ko ang bansa at nilikha nila isang napakalakas na kompetisyon na maaaring maging mahalaga sa liga sa malapit na hinaharap,” sabi ni Messi. “Bilang tagapagtaguyod ng turismo ng bansa, ang destinasyon ay nakahikayat sa akin, lalo na dahil sa lahat ng nagustuhan ko sa lahat ng pinuntahan ko, dahil sa paano lumalago ang soccer sa bansa at dahil sa pagtatangka nilang lumikha ng isang mahusay na kompetisyon.”
Sa huli, sinabi niya sa TIME, “ang Saudi Arabia o MLS, at parehong mga pagpipilian ay napakahusay sa akin.” Nagulat ang buong mundo nang tanggihan ni Messi ang kontrata mula sa isang club sa Saudi Arabia na iniulat na nagkakahalaga ng daang milyong dolyar bawat taon at inanunsyo noong Hunyo na pinirmahan niya ang Inter Miami. Hindi lamang ang kanyang paglipat ang nakabulag-bulag, ngunit ang laki at lawak ng kasunduan. Bukod sa higit sa $20 milyon kada taon na babayaran sa kanya ng Inter Miami, bibigyan siya ng pag-aari sa team pagkatapos ng kanyang pagreretiro at walang katulad na bahagi ng kita na kikita ng isang media partner ng liga—sa kasong ito, ang Apple. Isa itong kasunduan na hindi lamang nagpapakita ng hindi nababagay na talento ni Messi sa field ngunit nagtatag ng isang bagong pamantayan para sa leverage at pagpapalakas ng atleta.
Tinandaan ni Messi ang kanyang pagdating sa U.S. sa pamamagitan ng pag-score ng 10 na mga goal sa pitong Leagues Cup na laro habang pinamumunuan ang Inter Miami sa kampeonato. Pinabagalan ng isang nakakalungkot na pinsala ang kanyang paso sa MLS pagdating ng Setyembre, ngunit iyon ay kaunti lamang ang naging kahalagahan. Sa edad na 36, dalawang dekada sa kanyang walang katulad na karera, si Messi ay nagbigay ng isang natatanging estimulo sa soccer sa Amerika. Tumataas ang pagdalo, presyo ng tiket, pagbebenta ng merchandise, at pagtingin. Naging tulad ng isang relihiyosong pagbabalik ang kanyang mga laro. Pagkatapos mag-score ng isang goal laban sa New York Red Bulls noong Agosto, ipinost ng rapper na si Fat Joe sa Instagram ang isang video ng kanyang sarili, halos umiiyak, na sumisigaw ng “Messi! Messi! Messi!”
“Kinailangan kong maging elektrikado,” sabi ni Fat Joe sa pagpapaliwanag kung bakit, bagaman hindi masyadong fan ng soccer, siya ay nasa laro noong Sabado ng gabi sa Harrison, N.J. “Ito ang isang tagapagpalit ng kultura. Siya ang GOAT.”
Dahil sa mga dahilan na pinag-usapan na sa loob ng dekada (kakulangan sa pag-score ng goal, hindi gaanong marahas tulad ng football o mas masaya kaysa basketball, katayuan bilang isang dayuhan), ang Estados Unidos, ang pinakamalaking merkado ng sports sa buong mundo, ay hindi kailanman lubos na nakapagmahal sa magandang laro. Gayunpaman, nakakita ito ng napakahusay na paglago, at sa paghost ng Estados Unidos sa tatlong pangunahing pandaigdigang torneo sa susunod na tatlong taon (Copa America sa 2024, ang FIFA Club World Cup sa 2025, at ang pinakamalaking sa lahat, ang World Cup, sa 2026), tiyak itong makakahikayat ng karagdagang mga tagahanga. Ngunit si Messi ang isang pagpapalabas. Sa pinakamarangal at pinakamaimpluwensiyang atleta sa buong mundo na naglalaro sa Miami sa susunod na dalawang taon, patuloy na nagpapakita sa tuktok ng kanyang laro—nanalo siya ng isa pang Golden Ball bilang pinakamagaling na manlalaro sa mundo noong Oktubre—ang Estados Unidos ay ngayon ay isang bansang soccer. Isang fútbol na bansa.
Ang hindi inaasahang kuwento kung paano nagtapos si Messi sa Timog Florida ay nagsimula noong Enero 2018, nang ianunsyo ng Inter Miami na sasali ito sa MLS bilang isang bagong expansion team na magsisimula ng paglalaro noong 2020. Si Beckham, na bahagi ng na pirmado niya sa L.A. Galaxy ay nananatiling may karapatan upang bumili sa isang bagong expansion franchise ng MLS para sa $25 milyon, ay isang co-may-ari, kasama ang mga kapatid na sina Jorge at Jose Mas, mga taga-Miami na nagpapatakbo ng MasTec, isang kompanya sa pagtatayo ng imprastraktura. Ang kanilang pangarap ay akayin si Messi sa team. “Ang mga taong lubos akong kilala ay tumatawa lang,” sabi ni managing owner na si Jorge Mas. “Ang mga taong hindi ako masyadong kilala ay medyo napakapoot na respetuhan. Sasabihin nila, ‘Ito ay labis na malayo sa kanyang liga.'”
Isang executive para sa matagal nang tagapagtaguyod ni Messi na Adidas ang nakatulong sa pag-broker ng isang pagpupulong kay Beckham, Jorge Mas, at Jorge Messi, ang ama at agente ni Lionel, noong Setyembre 2019 sa Barcelona. Inilatag ng mga may-ari ang kanilang pananaw para sa club at kung paano maaaring makatulong si Messi sa isang lungsod na 70% Hispano. Ngunit hindi pa handa si Messi para sa isang radikal na paglipat noong tag-init ng 2021, nang umalis siya mula sa
Hindi nawawalan ng pag-asa si Mas. Habang pinag-uusapan ng MLS ang isang 10-taong kontrata na nagkakahalaga ng $2.5 bilyon para sa kanilang mga laro na maaaring mapanood sa Apple TV noong 2022, sinabi ni Mas kay Eddy Cue, ang senior vice president ng serbisyo ng Apple, tungkol sa kanyang layunin na pirmahan si Messi. “Sa akin, ito ay tulad ng basketball league ng London na sasabihin, ‘Gusto kong pirmahan si LeBron James,'” sabi ni Cue. ” ‘Sige.’ ” Ngunit nanatiling nakikipag-ugnayan si Mas kay Jorge Messi, at noong Setyembre 2022, tinawagan ng Argentin
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagde-deliver ang SeaPRwire ng sirkulasyon ng pahayag sa presyo sa real-time para sa mga korporasyon at institusyon, na umabot sa higit sa 6,500 media stores, 86,000 editors at mamamahayag, at 3.5 milyong propesyunal na desktop sa 90 bansa. Sinusuportahan ng SeaPRwire ang pagpapamahagi ng pahayag sa presyo sa Ingles, Korean, Hapon, Arabic, Pinasimpleng Intsik, Tradisyunal na Intsik, Vietnamese, Thai, Indones, Malay, Aleman, Ruso, Pranses, Kastila, Portuges at iba pang mga wika.
