SEOUL, Timog Korea — Kinritisahan ng Hilagang Korea ang katunggaling Timog Korea noong Miyerkules para sa pag-alis ng batas na nagbabawal sa mga pribadong aktibista na magpadala ng mga anti-Pyongyang na mga leaflets sa Hilagang Korea, pinapahayag na ang mga gawaing ito ay naglalayong sikolohikal na pakikipagdigma at nagbabanta ng pagtugon nito ng “ulan ng mga shells.”
Ang pahayag na inilabas ng opisyal na Korean Central News Agency ng Hilagang Korea ay ang unang pagkakataon na pinuna ng mga midya ng estado ang desisyon noong Setyembre ng Konstitusyonal na Hukuman ng Timog Korea na i-invalidate ang isang batas noong 2020 na nagkriminalize ng leafleting. Ang desisyon ay batay sa alalahanin na labis itong nagre-restrik sa malayang pamamahayag.
Ang desisyon ay tugon sa reklamo ng mga tagapagtaguyod na Hilagang Koreanong taga-Timog Korea. Kasama rito si Park Sang-hak, na madalas na target ng galit ng pamahalaan ng Hilagang Korea para sa kanyang kampanyang pang-ilang taon na pagpapadala ng mga leaflets sa pamamagitan ng mga gianteng baloon sa ibayo ng border.
Si Park at iba pang mga tumakas sa Hilagang Korea sa nakaraan ay regular na gumagamit ng napakalaking baloon na may helium upang magpadala ng mga leaflets na kritikal sa pamumuno ni Kim Jong Un, kanyang mga ambisyon sa mga sandata nuklear at ang kawalang-katarungan sa karapatang pantao sa bansa. Ang mga leaflets ay madalas na pinapakete kasama ng mga dolyar ng Estados Unidos at USB flash drives na naglalaman ng impormasyon tungkol sa balita sa mundo.
Labis na sensitibo ang Hilagang Korea sa anumang pagtatangka mula sa labas na sirain ang autoritaring na pamumuno ni Kim sa pamamagitan ng pagtigib ng kanyang mahigpit na kontrol sa 26 milyong tao sa bansa habang lubos na nagre-restrik sa kanilang access sa balitang dayuhan.
Ang batas, na nilikha ng dating liberal na pamahalaan sa Seoul na sinubukang makipag-engage sa Hilagang Korea, ay ipinasa anim na buwan matapos ipahayag ng Hilagang Korea ang kanilang pagkadismaya sa mga leaflets sa pamamagitan ng pag-usbong ng isang inter-Korean liaison office sa Hilagang Korean border town ng Kaesong noong Hunyo 2020.
Ang tensyon sa pagitan ng dalawang Korea ay nasa pinakamataas na antas sa mga nakaraang taon dahil sa bilis ng mga pagsubok sa sandata ni Kim at ang mga pagsasanib na militar ng Timog Korea at Estados Unidos sa isang tit-for-tat na siklo.
Sa mga komento na inatribyute sa isang political commentator, binigyang-diin ng KCNA na ang Hilagang Korea ay pag-iisipin ang leafleting bilang “mataas na antas na sikolohikal na digmaan” at kahit isang “preemptive attack na isinasagawa bago ang simula ng digmaan.”
“Sa ilalim ng kasalukuyang sitwasyon kung saan isang spark ay maaaring magresulta sa pagsabog, walang garantiya na hindi maganap ang mga militaryeng alitan tulad ng sa Europa at Gitnang Silangan sa Tangway ng Korea,” ayon sa KCNA, na malinaw na tumutukoy sa digmaan ng Russia sa Ukraine at ang karahasan sa Israel at Gaza.
Ang ahensya ay nagsabing ang mga susunod na kampanya ng leafleting ay maaaring magtrigger ng walang katulad na pagtugon mula sa militar ng Hilagang Korea, na nakahandang “magpadala ng ulan ng mga shells” sa mga lugar kung saan ang mga leaflets ay inilulunsad, pati na rin sa “bulwark ng rehiyon ng mga alipin ng Timog Korea.”
Bagaman madalas na gumagawa ng kakaibang banta ang Hilagang Korea na hindi tinutupad, ang mga komento ay nagpapakita pa rin ng pag-aaway sa pagitan ng dalawang Korea sa gitna ng matagal nang pagtigil ng diplomasya.
Ang pahayag ay dumating ilang oras bago dumating sa Seoul si US Secretary of State Antony Blinken para sa mga usapan tungkol sa lumalaking banta ng programa sa sandata nuklear ng Hilagang Korea at ang lumalaking pagkakatulad nito sa Russia. Inaakusahan ng mga opisyal ng Estados Unidos at Timog Korea na ang Hilagang Korea ay nagkakaloob ng mga shells at iba pang munisyon sa Russia sa nakaraang buwan upang suportahan ang kanilang mga operasyon sa digmaan sa Ukraine, bagaman itinanggi nila ito. Parehong pinaghihinalaan ni Kim na maaaring humingi ng teknolohiya at iba pang tulong mula sa Russia bilang kapalit ng suplay ng munisyon.
Sa isang hiwalay na artikulo, kinondena ng KCNA ang planadong pagbisita sa Timog Korea ni Blinken at US Secretary of Defense Lloyd Austin, na bibisita sa Seoul sa sumunod na linggo, na tinawag silang “warmongers” na nagdadala ng “bagong ulap ng digmaan” sa Asya.
Si Blinken ay nasa Tokyo noong Martes bilang bahagi ng pangalawang araw ng Group of 7 Foreign Minister talks, kung saan “malakas na kinondena” ng mga senior diplomat ang mga pagsubok sa balistikong misayl ng Hilagang Korea gayundin ang kanilang mga akusadong pagkakaloob ng armas sa Russia, na parehong labag sa mga resolusyon ng Konseho ng Seguridad ng UN laban sa Hilagang Korea, ayon sa Foreign Ministry ng Japan.
Noong 2022, ang Hilagang Korea ay sisihin ang kanilang COVID-19 outbreak sa mga baloon na pinadala mula Timog Korea – isang labis na kwestyonableng akusasyon na tila isang pagtatangka upang ibaling ang sisi sa katunggali sa gitna ng lumalaking tensyon dahil sa kanilang programa sa sandata nuklear.
Kinuha rin ng Hilagang Korea ang mga propaganda balloons na lumilipad patungo sa kanilang teritoryo noong 2014. Pagkatapos ay bumalik sa pagbaril ang Timog Korea, ngunit walang nasugatan.
Sa kanyang pinakahuling paglulunsad noong Setyembre 20, sinabi ni Park na siya ay nagpadala ng 20 baloon na may dalang 200,000 leaflets at 1,000 USB flash drives mula sa Timog Korean border island ng Ganghwa.
