Noong Setyembre 26, tinanggihan ng Korte Suprema ang isa pang pagtatangka ng Republican-controlled na lehislatura ng Alabama upang maiwasan ang paglikha ng ikalawang mayorya-itim na distrito sa Kongreso. Sa simula ng taon, naging pambansang balita ang lehislatura nang tumangging sumunod sa utos ng mas mababang hukuman na gawin ito. Ngunit tila tinanggihan na ng Korte ang kanilang huling pagtatangka na maiwasan ang pagkakaroon ng mapang magpapatupad sa kanila.

Ipinapakita ng labanan kung paano ang mahalagang kagamitan para sa pagsasagawa ng kontrol sa politika at pagpapahina ng itim na boto ang apportionment, districting, at mapmaking, bagaman mahirap unawain. Sa kabaligtaran, may panahon na nangangahulugan ito na ang mga konserbatibong puting Republikano ay nakikipagtalo para sa paglikha ng mga distritong mayorya-minorya sa Timog. Ang taktikang ito ay tumulong sa mga Republikano na makakuha ng kapangyarihan sa rehiyon – kapangyarihan na ngayon ay ayaw nilang isuko sa pamamagitan ng pagguhit ng mga mapa na pinakamaraming representasyon ng mga Itim.

Ang mga distritong mayorya-minorya ay nilalayong bigyan ng oportunidad sa politika ang mga pangkat na pangkasaysayan na pinagbawalan sa pagpili ng mga politiko na kanilang pinipili. Ang mga distritong ito ay nagmula sa mga pagbabago sa batas na Voting Rights Act (VRA) ng 1965 na nangyari bilang resulta ng desisyon ng Korte Suprema sa Mobile v. Bolden noong 1980.

Sa kasong iyon, inakusahan ng mga residenteng Itim sa Mobile, Ala., na ang at-large na sistema ng pagboto ng lungsod ay pumipigil sa kanila mula sa pagpili ng kandidatong kanilang pinipili. Dahil lahat ng botante ay bumoboto para sa lahat ng kandidato – na may nangungunang mga botante na nahalal – hindi kailanman mahahalal ng mga residenteng Itim ang mga kandidatong minorya hangga’t ang mga mamamayan ay bumoboto kasama ang lahi at partido. At ito ay sinadyang mangyari: nilikha ng mga konserbatibong puting politiko ang sistemang ito nang partikular upang pahinain ang impluwensya ng mga botanteng Itim.

Gayunpaman, pinagpasyahan ng Korte Suprema na pabor sa Mobile. Ipinahiwatig ng mayoryang opinyon na dahil ang mga residenteng Itim ay bumoboto “nang walang hadlang,” walang diskriminasyon sa mga kasanayan at pamamaraan sa pagboto ng lungsod gaya ng tinukoy sa Seksyon Dalawa ng VRA.

Basahin ang Higit pa: Ang Pagpigil sa Botante ay Isa Pa Rin sa Pinakamalaking Hadlang sa Isang Mas Makatarungang Amerika

Nag-udyok itong resulta sa Kongreso na baguhin ang Seksyon Dalawa noong 1982 upang paganahin ang mga mamamayan, na may ebidensya, na hamunin ang batas sa pagboto at mga pamamaraan na nagresulta sa diskriminasyon laban sa mga pangkat na minorya. Binuksan ng pagbabagong ito ang pinto para sa litigasyon na humahamon sa mga distritong panghalalan at mga sistema sa pagboto.

Samantala, isang hamon sa mga multimember na distrito ng Hilagang Carolina ay dumadaan sa mga hukuman, na ang mga mamamayang nagrereklamo ay Itim na nagsasabi na ang mga distritong ito, din, ay hindi papayagan ang mga Itim na pumili ng kinatawan na kanilang pinipili. Muli, umabot ang kaso sa Korte Suprema at noong 1986, sa Thornburg v. Gingles, itinatag ng Korte ang mga pamantayan para sa paglikha ng mga distritong mayorya-minorya.

Ang naging kilala bilang “pagsusulit ni Gingles,” ay nagtakda na tatlong kondisyon ang dapat matugunan upang patunayan na ang mga distritong multimember o at-large ay pumapahina sa mga boto ng minorya. Una, kailangan ng mga komunidad ng minorya na maging malaki at heograpikong kompakta sapat upang bumuo ng isang distritong mayorya na iisang miyembro. Pangalawa, kailangan nilang ipakita ang pagkakaisa sa politika, at pangatlo, kailangan ng mga nagrereklamo ang ebidensya na ang pagboto na nagkakaroon ng racial polarization ng mga puti ay nagtitiyak ng pagkatalo ng mga kandidatong minorya.

Unang sinubukan ng mga mambabatas ang mga pamantayan sa Gingles sa panahon ng proseso ng reapportionment pagkatapos ng senso noong 1990.

Marahil nakakagulat, ang mga konserbatibong puting Republikano ang nagsulong para sa paglikha ng mga distritong mayorya-minorya. Sila ay bumuo ng mga hindi karaniwang alyansa sa mga grupo ng karapatang sibil at mga politikong minorya sa pamamagitan ng mga organisasyon tulad ng Fairness for the 90s.

Pinamunuan ni Bill Crump, dating tulong ng yumaong chairman ng Republican National Committee na si Lee Atwater na mapanghati sa lahi, ang Fairness for the 90s na naglingkod bilang tagapamagitan sa pagitan ng RNC, mga grupo na may konserbatibong oryentasyon, at ilang mga organisasyon sa karapatang sibil, kabilang ang NAACP, ACLU, Mexican American Legal Defense at Education Fund (MALDEF). Nag-ambag ang grupo ng pondo upang magbigay ng kagamitang pangkompyuter sa mga organisasyon sa karapatang sibil at pangkat ng minorya na nais lumikha ng mga mapa sa kongreso at estado para isaalang-alang sa panahon ng muling paghahati sa kanilang mga estado.

Maraming grupo na sinusuportahan ng GOP ang ginaya ang estratehiyang ito sa antas ng estado.

Gumawa din ang GOP ng pagsisikap upang bumuo ng “hindi pangkaraniwang alyansa” sa mga Itim at Hispanikong mambabatas ng estado.

Kailangan ng mga Republikano ang mga kasamang ito dahil kontrolado pa rin ng mga Demokratiko ang mayorya ng mga lehislatura ng estado. Sa pakikipagtulungan sa mga mambabatas na Itim at Hispaniko, maaaring itulak ng mga mambabatas na Republikano ang interbensyon ng pederal na hukuman – kung saan ang mga appointment ni Ronald Reagan at George H.W. Bush ay nagbigay sa kanila ng pakinabang – sa ilalim ng pananamit na nag-aalala sila na ang mga lehislaturang pinamumunuan ng Demokratiko ay hindi gumagawa upang mapanatili ang VRA o tiyakin na ang mga komunidad ng minorya ay maaaring pumili ng mga politiko na kanilang pinipili.

Sa katotohanan, nauunawaan ng mga Republikanong ito na ang paglikha ng malalaking distritong mayorya-minorya ay magpapasiksik sa mga Demokratikong Itim sa ilang distrito, na magpapataas sa porsyento ng mga botanteng Republikano sa kalapit na distrito.

Alam ng mga pulitikong Demokratikong Itim at ng kanilang mga tagasuporta na masama ang mga distritong ito para sa kanilang partido. Gayunpaman, pumasok sila sa alyansang ito sa konserbatibong Republikanong kalaban dahil pinapayagan ng paglikha ng mga distritong mayorya-minorya na makamit nila ang mga hangarin na pinagtatrabahuhan ng kanilang mga komunidad sa loob ng higit sa isang siglo. Maraming estado sa timog ay hindi nakapaghalal ng kahit isang kongresistang Itim sa siglo mula nang matapos ang Rekonstruksyon.

Bilang karagdagan, ilan sa mga Demokratikong mambabatas ng estado sa Timog ay na-frustrate sa kung ano ang pakiramdam nila ay kakulangan ng suporta mula sa partido sa antas ng estado at pambansa. Hindi nila maaasahan ang mga puting Demokratiko na suportahan o ihalal sila – lalo na kapag tumatakbo sila laban sa mga puting Demokratikong incumbent.

Napatunayan na lubhang matagumpay ang hindi pangkaraniwang koalisyon. Maraming estado ang nagtrabaho upang protektahan ang kanilang mga mapa mula sa mga hamon sa ilalim ng VRA sa pamamagitan ng paglikha ng mga distritong mayorya-minorya. Sa iba, tulad ng Florida, mga independiyenteng eksperto ang nagguhit ng mga distritong gaya nito matapos hindi magkasundo ang lehislatura ng estado sa isang mapa sa kongreso na kasama ang mga distritong mayorya-minorya. Sa Timog, ang mga distritong mayoryang Itim ay tumaas mula anim hanggang 20.

Pinatunayan ng halalan noong 1992 na naghatid ang koalisyon sa pagitan ng mga Demokratikong Itim at konserbatibong puting Republikano para sa parehong panig. Matapos ang paglikha ng isang distritong mayorya-minorya sa Alabama, si Earl Hillard ang unang kongresistang Itim mula sa estado sa higit sa 115 taon. Sa Florida, ang muling paghahati ay nagresulta sa unang pagkakataong makapaghalal ang mga botanteng Itim ng dalawang kongresista – isa Demokratiko at isa Republikano.