Napatay ng Houthi Missile Attack ang Dalawang Crew Members sa Unang Pambihirang Pag-atake ng mga Rebeldeng Yemen sa Shipping

(SeaPRwire) –   DUBAI, United Arab Emirates — Isang missile attack ng mga rebeldeng Houthi sa isang commercial ship sa Gulf of Aden ay nakapatay ng dalawang crew members nito at pinilit ang mga survivor na iwanan ang barko noong Miyerkules, ayon sa mga opisyal, sa unang fatal na strike sa isang kampanya ng mga pag-atake ng pro-Iranian group sa loob ng sa .

Ang attack sa Barbados-flagged bulk carrier True Confidence ay lalo pang nag-escalate ng conflict sa isang mahalagang maritime route na nag-uugnay ng Asia at Middle East sa Europa na nagdulot ng pagkabigla sa global shipping. Ang ay nagsimula ng mga pag-atake mula noong Nobyembre, at ang U.S. ay nagsimula ng isang airstrike campaign noong Enero na hanggang ngayon ay hindi pa rin nakapagpigil sa kanilang mga pag-atake.

Samantala, inanunsyo ng Iran noong Miyerkules na kanilang kukumpiskahin ang $50 milyong halaga ng Kuwaiti crude oil para sa American energy firm na nasa isang tanker na kanilang sinakop halos isang taon na ang nakalipas. Ito ang pinakabagong twist sa isang shadow war na nagsimula pa bago pa man magsimula ang mga Houthi attacks.

Ang attack noong Miyerkules sa True Confidence ay matapos itong tawagin sa radio ng mga lalaking nagpakilalang sundalo ng Yemen, ayon sa mga opisyal. Ang Houthis ay tumatawag sa mga barko sa Red Sea at Gulf of Aden mula nang magsimula sila ng kanilang mga pag-atake, na iniisip ng mga analyst na gusto nilang sakupin ang mga barko.

Dalawang opisyal ng U.S., na nagsalita sa kondisyon ng pagiging hindi makilala dahil wala silang awtorisasyon na magsalita publikamente, ay sinabi na ang anti-ship ballistic missile attack ay nakapatay ng dalawang crew members at nasugatan ang anim pa.

Sa State Department sa Washington, sinabi ni spokesman Matthew Miller na pinatunayang may namatay sa insidente sa isang briefing sa mga reporter. “Patuloy kaming nagmamasid sa mga walang habas na attacks na walang pakialam sa kaligtasan ng mga inosenteng sibilyan na dumaraan sa Red Sea. At ngayon, nalungkot at trahedyang nakapatay sila ng mga inosenteng sibilyan,” aniya.

Hanggang ngayon ay hindi pa malinaw ang buong epekto ng damage sa Liberian-owned na barko ngunit umalis na ang crew at gumamit ng lifeboats.

Isang U.S. warship at ang Indian navy ay nasa lugar upang tulungan sa rescue efforts.

Sinabi ni Brig. Gen. Yahya Saree, isang military spokesman ng Houthis, ang claim sa attack sa isang prerecorded message, na sinabi nitong nasusunog ang barko dahil sa missile fire nito. Sinabi niya na ang mga pag-atake ng mga rebelde ay hindi matatapos hangga’t hindi binababa ang “siege sa mga sa Gaza.”

Ang mga rebelde ay paulit-ulit na tinarget ang mga barko sa Red Sea at kalapit na tubig sa loob ng Israel-Hamas war, ngunit hanggang noong Miyerkules ay wala pang napatay na crew members. Kasama sa mga target ay isang barko na may dalang papuntang Iran, ang pangunahing benepaktor ng Houthis, at isang aid ship na mamaya’y papuntang teritoryo na kontrolado ng Houthis.

Sa kabila ng higit isang buwan at kalahati ng U.S.-led airstrikes, nananatiling kayang maglunsad ng malaking mga attacks ng mga rebeldeng Houthi. Kasama dito ang pag-atake noong nakaraang buwan sa isang cargo ship na may dalang fertilizer na Rubymar, na noong Sabado matapos magdrift ng ilang araw, at ang pag-shootdown ng isang American drone na may halagang desiyos ng dolyares.

Hindi malinaw kung bakit tinarget ng Houthis ang True Confidence. Gayunpaman, ito ay dating pag-aari ng Oaktree Capital Management, isang Los Angeles-based fund na nagpapautang sa mga barko sa installment. Tumanggi ang Oaktree sa komento.

Samantala, isang hiwalay na Houthi assault noong Martes ay tila tinarget ang USS Carney, isang Arleigh Burke-class destroyer na kasangkot sa kampanya ng Amerikano laban sa mga rebelde. Sinabi ng U.S. military’s Central Command na nabaril ng Carney ang mga drone na may dalang bomba at isang anti-ship ballistic missile. Kinilala ni Saree ang attack na iyon.

Ang U.S. ay naglunsad pagkatapos ng isang airstrike na nagwasak ng tatlong anti-ship missiles at tatlong drone boats na may dalang bomba, ayon sa Central Command.

Ang Houthis ay hindi nag-alok ng anumang assessment ng damage na kanilang nararanasan sa mga Amerikano-pinamumunuan na strikes na nagsimula noong Enero, bagamat sinabi nilang hindi bababa sa 22 ng kanilang mga sundalo ang namatay. Isang sibilyan ang naiulat na namatay.

Ang U.S. Treasury naman ay nag-anunsyo ng bagong sanctions na tumututok sa isang Houthi financier at sa expeditionary Quds Force ng Iran’s paramilitary Revolutionary Guard, na nag-aarmas sa mga rebelde.

Ang Houthis ay hawak ang kabisera ng Yemen na Sanaa mula 2014. Labanan nila ang isang Saudi-led coalition mula 2015 sa isang matagal nang patas na digmaan doon.

Samantala, ay naglabas ng isang video ng kanyang mga sailor mula sa INS Kolkata na lumalaban sa sunog sa MSC Sky II, na tinarget ng Houthis sa Gulf of Aden noong Lunes. Ang Mediterranean Shipping Co., isang Switzerland-based na kompanya, ay sinabi na tinamaan ng missile ang barko habang nagtatravel mula Singapore patungong Djibouti. Walang nasugatan.

Ang Iran naman ay nag-anunsyo ng pagkukumpiska ng crude oil sa loob ng Advantage Sweet sa pamamagitan ng isang announcement na ipinalabas ng judiciary’s state-run Mizan news agency. Noong panahon na iyon, inakusahan ng Iran na nakabangga ang Advantage Sweet sa ibang barko, nang walang ibinigay na ebidensya.

Ang court order para sa pagkukumpiska ay nag-alok ng buong iba’t ibang dahilan para sa konpisasyon. Sinabi ng Mizan na bahagi ito ng isang court order tungkol sa U.S. sanctions na ipinagbabawal umano ang pag-angkat ng isang gamot mula Sweden na ginagamit para sa mga pasyenteng may epidermolysis bullosa, isang bihira at henetikong kondisyon na nagdudulot ng mga butas sa buong katawan at mata. Hindi ito nakapagpalagay ng pagkakaiba sa iba’t ibang dahilan para sa pagkukumpiska.

Ang Advantage Sweet ay nasa Persian Gulf noong huling bahagi ng Abril, ngunit ang track nito ay walang hindi karaniwang pag-uugali habang dumaan sa Strait of Hormuz, kung saan isang lima ng lahat ng pineke na langis ay dumadaan. Ang Iran ay nagmungkahi sa iba pang mga pagkukumpiska na nabigong patunayan na sinusubukan nilang gamitin ang pagkakakumpiska bilang isang bargaining chip upang makipag-usap sa mga bansang dayuhan.

Sinabi ng Chevron, na nakabase sa San Ramon, California, noong Miyerkules na ang Advantage Sweet ay “kinuha sa ilalim ng maling dahilan” at ang kompanya “ay wala pang direktang komunikasyon sa Iran tungkol sa pagkukumpiska ng barko.”

“Itinuturing na ng Chevron ang cargo bilang buong nawala dahil sa iligal na mga aksyon ng Iran,” ani Chevron sa isang pahayag. “Ngayon itinuturing na namin ang cargo bilang responsibilidad ng pamahalaan ng Iran.”

Ang mga pagkukumpiska at pag-usbong ay nagdulot ng pagkabigla sa rehiyon mula 2019. Ang mga insidente ay nagsimula matapos ang dating Pangulo ng U.S. na walang pag-aalinlangan na bumitaw sa nuclear deal sa Iran kasama ang iba pang mga bansa sa mundo.

Copp ay iniulat mula sa Washington. Si AP Diplomatic Writer Matthew Lee sa Washington at si Associated Press writer Nasser Karimi sa Tehran, Iran, ay nakontribuyo sa ulat na ito.