Napatay ng Strike ng U.S. Drone ang Commander ng Iran-Backed Militia na Kaugnay sa Mga Attacks sa U.S. Troops

(SeaPRwire) –   BAGHDAD — Isang drone strike ng U.S. ay nagsabog ng isang kotse sa kabisera ng Iraqi Miyerkules ng gabi, nagtamo ng isang mataas na ranggong komander ng makapangyarihang milisya ng Kataib Hezbollah na responsable sa “direktang pagpaplano at paglahok sa mga pag-atake” sa mga tropa ng Amerika sa rehiyon, ayon sa sinabi ng U.S. military Miyerkules.

Ang precision blast ay tumama sa isang pangunahing daan sa Mashtal neighborhood sa silangang Baghdad, na humikayat ng isang mga tao habang ang emergency teams ay nag-aayos sa mga labi nito. Ito ay dumating sa gitna ng mga tumataas na tensyon sa rehiyon, at malamang ay lalo pang magagalitin ang mga lider ng pamahalaan ng Iraqi, na ayon sa mga opisyal ng U.S. ay hindi nababalitaan sa advance ng strike.

Sinara ng mga puwersa ng seguridad ang masusing sinasang Green Zone, kung saan ang ilang mga kompound ng diplomatiko ay nakatayo, at may mga alalahanin tungkol sa mga post sa social media na nag-uudyok ng mga protestante upang itorma ang embahada ng U.S.

May mga hindi tumutugma na ulat tungkol sa bilang ng mga namatay, na ang mga opisyal ng U.S. ay nagsasabi na ang unang pagtataya ay isa, at nagsasabi na walang mga sibilyan ang nasaktan o namatay. Ngunit dalawang opisyal ng mga milisya na sumusuporta sa Iran sa Iraq ay nagsabi na tatlo ang namatay, kabilang si Wissam Muhammad Sabir Al-Saadi, kilala bilang Abu Baqir Al-Saadi, ang komander na nangangasiwa ng mga operasyon ng Kataib Hezbollah sa Syria. Pagkatapos ay inanunsyo ng Kataeb Hezbollah ang kanyang kamatayan “pagkatapos ng bombing ng mga puwersa ng okupasyon ng Amerika” sa isang pahayag.

Ang mga opisyal na iyon ay nagsalita sa kondisyon ng pagiging hindi awtorisado na magsalita sa mga mamamahayag.

Sa isang pahayag, sinabi ng U.S. Central Command na “walang indikasyon ng collateral damage o mga sibilyang biktima sa puntong ito.” Idinagdag nito na ang U.S. “ay hindi mag-aatubiling panagutin ang lahat ng mga nagbabanta sa kaligtasan ng aming mga puwersa.”

Ang strike—na dumating alas-9:30 ng gabi ay tiyak na magpapainit ng mas lalo ng nang nasa init na ugnayan sa pagitan ng Washington at Baghdad. Ito ay dumating lamang ilang araw pagkatapos ng pag-atake ng military ng U.S. sa maraming lugar sa Iraq at Syria na ginagamit ng mga milisya na sumusuporta sa Iran at ng Iranian Revolutionary Guard bilang paghihiganti sa isang drone strike na pumatay sa tatlong tropa ng U.S. at nasugatan nang higit sa 40 iba pa sa isang base sa Jordan noong katapusan ng Enero.

Ang U.S. ay nagsisiwalat ng Islamic Resistance in Iraq, isang malawak na koalisyon ng mga milisya na sumusuporta sa Iran, para sa attack sa Jordan. Si Pangulong Joe Biden at iba pang mga lider ay paulit-ulit na nagbabala na ang U.S. ay magpapatuloy sa paghihiganti laban sa mga responsable para sa attack sa Jordan. At sinabi ng mga opisyal na malamang na mga lider ng milisya ang mga posibleng target.

Ang Islamic Resistance in Iraq ay regular na nagsasabi ng mga strike sa mga base na may tirahan ng mga tropa ng U.S. sa Iraq at Syria laban sa backdrop ng patuloy na digmaan ng Israel-Hamas, na sinasabi nilang paghihiganti para sa suporta ng Washington sa Israel sa digmaan nito sa Gaza na pumatay ayon sa Ministry of Health sa Hamas-run na teritoryo ng higit sa 27,000 Palestinians.

May halos 170 attacks sa mga puwersa ng U.S. sa Iraq at Syria mula Oktubre 18, ngunit ang pinakahuling drone strike sa Jordan—ang tanging isa doon hanggang ngayon—ang unang pumatay ng mga tropa ng Amerika. Ang U.S., bilang tugon, ay nakapag-atake ng halos kalahating dosena mula Oktubre 27, na tumitira sa mga lugar ng pagtatago ng sandata, command at control centers, mga pasilidad para sa pagsasanay at iba pang lokasyon na ginagamit ng Islamic Revolutionary Guard Corps ng Iran at mga grupo na sumusuporta sa Iran, kabilang ang Kataib Hezbollah.

Ang strike ng U.S. sa Miyerkules sa kabisera ng Iraq ay nagdulot ng paghahambing sa drone strike noong 2020 sa Baghdad na pumatay kay Iran’s Quds Force leader Gen. Qassem Soleimani, bilang tugon sa mga attack sa mga base doon at isang pag-atake sa Embahada ng U.S. sa Baghdad. Iyon din ay pumatay kay Abu Mahdi al-Muhandis, deputy commander ng mga milisya na sumusuporta sa Iran sa Iraq na kilala bilang Popular Mobilization Forces. At iyon ay nagalit sa mga lider ng Iraqi, na humikayat ng mga hiling para sa pag-alis ng mga puwersa ng U.S. sa bansa.

Ang Kataib Hezbollah ay sinabi sa isang pahayag na ito ay sususpinde ang mga pag-atake sa mga tropa ng Amerika upang iwasan ang “pagkahiya sa pamahalaan ng Iraqi,” ngunit ang iba ay nagpangako na magpapatuloy sa paglaban.

Noong Linggo, inangkin ng Islamic Resistance in Iraq ang isang drone attack sa isang base na may tirahan ng mga tropa ng U.S. sa silangang Syria na pumatay sa anim na mga manlalaban mula sa Syrian Democratic Forces, isang Kurdish-pinamumunuan na pangkat na may kasunduan sa Estados Unidos.

Ang pinakahuling pagtaas ng rehiyonal na alitan ay dumating kaunti lamang pagkatapos tanggihan ni Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu noong Miyerkules ang mga tuntunin na iminungkahi ng Hamas para sa isang hostage-release na kasunduan na magreresulta sa isang permanenteng pagtigil-putukan, na naghahangad na ipagpatuloy ang digmaan hanggang sa “absolute victory.”

Sa Miyerkules din, inulat ng media office ng Houthi rebels sa Yemen dalawang air strikes sa Ras Issa area sa Salif district sa lalawigan ng Hodeida.

—Madhani at Baldor ay naiulat mula sa Washington. Ang mamamahayag ng Associated Press na si Ali Jabar sa Baghdad ay nakontribuyo sa ulat na ito.