Kakaunti ang mga tao na nagpapasalamat kay Amerikanong astrologo na si Richard Noelle. Ang astrolohiya sa kabuuan nito ay hindi nakapag-ambag ng marami sa pag-unlad ng agham, ngunit hindi ibig sabihin na ang mga ideya ng isang astrologo ay hindi maaaring magkaroon ng napakalaking epekto. Noong 1979, tunay ngang magandang ideya ni Noelle nang binansagan niya ang ngayo’y lahat ng dako na kasabihan na “superbuwan”.
Bago maisip ni Noelle ang kanyang utak, ang karaniwang paglalarawan para sa isang buong buwan na nangyayari sa mababang punto, o perigee, sa pag-ikot nito sa paligid ng Mundo ay isang “perigean na buong buwan,” isang mapurol na piraso ng pagbigkas na hindi talaga naaayon sa kagandahan ng fenomeno. Maganda ang taong ito para sa mga superbuwan, na may tatlong nangyayari na – noong Hulyo 3, Agosto 1, Agosto 30 – at ika-apat na nakahanda upang lumitaw sa silangang langit kaagad pagkatapos ng takipsilim sa Setyembre 28. Ang superbuwan ng Setyembre ay aabot sa pinakamatinding ilaw na 5:58 ng umaga ET sa Setyembre 29, at lulubog kaagad.
Habang sumasakay ang superbuwan sa langit ay maraming makikita. Para sa isa, ang buwan ay hindi gagawa ng kanyang hitsura mag-isa. Humigit-kumulang isang oras bago ito maging nakikita, lilitaw si Saturn at mauuna sa buwan sa buong gabi. Pagkatapos ay lilitaw si Jupiter, humigit-kumulang 90 minuto pagkatapos ng buwan, at katulad ding lilipad kasabay nito.
Pagkatapos ay naroon ang kamangha-manghang tanawin ng buwan mismo. Ang average na distansya sa pagitan ng Mundo at ng buwan ay 384,400 km (238,855 mi.). Ngunit maraming wiggle room ang figure na iyon. Ang landas ng buwan sa paligid ng Mundo ay elliptical; sa pinakamalayong punto nito, o apogee, ito ay 405,500 km (253,000 mi.) ang layo; sa kanyang perigee, ito ay 363,300 km (226,000 mi.) lamang mula sa atin.
Ang isang buong buwan sa panahon ng mga malapit na paglapit ay lumilitaw na hanggang 14% na mas malaki kaysa sa isang karaniwang buong buwan. Hindi lahat ay naipresyo ng ganito. Sa isang post sa X (dating Twitter), noong 2017, ang astrophysicist, may-akda, at personalidad sa telebisyon na si Neil deGrasse Tyson ay sumulat: “Kung ang Buong Buwan noong nakaraang buwan ay isang 16.0 na pulgadang pizza, pagkatapos ang ‘Super’ buwan ngayong buwan ay magiging 16.1 na pulgada. Sinasabi ko lang.” Sa isang pang post, idinagdag niya: “Kung ang isang 16.1 na pulgadang pizza ay ‘super’ sa iyo, kumpara sa isang 16.0 na pulgadang pizza, pagkatapos mayroon tayong isyu ng bokabularyo.”
Ngunit ang visual na epekto na maaaring gawin ng isang superbuwan ay makapangyarihan – lalo na kapag kakaahon lamang o malapit nang lumubog, salamat sa tuwirang pinangalanang ” ilusyon ng buwan.” Kapag nasa langit ang buwan ngunit yumayakap sa horizon, maraming relatibong maliliit na mga tampok sa lupa tulad ng mga puno at bahay sa foreground. Kung gaano kaliit ang mga bagay na iyon mula sa atin, mas maliit silang tila. Gumagawa ng pagkakamali ang occipital lobe at iba pang mga sentro ng pagpoproseso ng paningin ng utak sa impormasyong ito, inihahambing ang tila laki ng buwan sa tila laki ng maliliit na mga bagay at nagpapasya na dapat malaki ang buwan upang madaling lampasuhin sila. Pagkatapos ay naglilingkod ito ng isang pagsusuri na naaayon sa konklusyong iyon. Iyon ang 14% na gilid na mayroon ang isang superbuwan sa isang pamantayang buong buwan na tila mas malaki pa. Tulad ng tinutukoy ni Tyson, partikular na malinaw ang ilusyon sa mga lungsod, dahil nagbibigay ang mga skyscraper ng parehong punto ng sanggunian bilang mga bahay at puno, at ginagawa nila ito kahit na nasa itaas na ng horizon ang buwan.
(Kung nais mong wasakin ang ilusyon ng buwan, may paraan ang NASA. Kapag malapit ang buong buwan sa horizon, i-extend ang iyong braso at itaas ang hinlalaki. Magmumukhang kasing laki ng iyong kuko ang buwan. Ulitin ang paghahambing kapag mataas na sa langit ang buwan; magkakapareho pa rin ang laki ng kuko at ng buwan.)
Kung nararamdaman mong maririnig mo ang tungkol sa mga superbuwan kamakailan, tama ka. Naging mas karaniwan ang mga superbuwan kaysa dati – ngunit hindi dahil lumapit ang buwan sa Mundo. Sa halip, iyon ay dahil binago ng mga astronomo, pati na rin ng NASA, simula noong hindi bababa sa 2001, ang mga pamantayan kung ano ang bumubuo ng isang superbuwan, tinukoy ito bilang isang buong buwan na dumating sa loob ng 90% ng perigee, sa halip na nangangailangan itong maabot ang pinakamalapit na 226,000 mi na lapit. Unti-unti itong naging uso sa mga nakaraang taon na may mas maraming buwan na kumikita ng “super” na label.
Ang superbuwan ng Setyembre, tulad ng lahat ng mga superbuwan, ay aalisin ng isang palayaw. Isang buong buwan noong unang bahagi ng Hulyo ay tinawag na Buck Moon ng mga Katutubong Amerikano dahil lumilitaw ito sa parehong oras na nagsisimulang lumaki ang mga bagong sungay ng lalaking nasa hustong gulang, adultong usa. Noong unang bahagi ng Agosto ay dinala tayo ng Sturgeon Moon, isa pang legacy mula sa mga Katutubong Amerikano, na pumili sa pangalan dahil Agosto ang peak na buwan ng pangingisda para sa sturgeon sa Great Lakes. Ang superbuwan na lumitaw noong huling bahagi ng Agosto ay kilala bilang ang Blue Supermoon. Ang “asul” na bahagi ay isang regalo hindi mula sa mga Katutubong Amerikano, kundi mula sa amateur na astronomo na si Hugh Pruett, na noong 1946 ay sumulat ng isang artikulo para sa Sky & Telescope magazine, at, para sa mga dahilan na hindi kailanman lubos na malinaw, pinili ang kulay asul upang ilarawan ang pangalawang buong buwan sa isang buwan. Ang mga superbuwan ay nangyayari bawat tatlo o apat na buwan, ngunit mas bihira ang Super Blue Moon – nangyayari, sa average, minsan lamang bawat dekada. Ang paparating na superbuwan sa Setyembre 29 ay kilala bilang ang Harvest Moon, isang pangalan ipinagkaloob ng parehong mga Katutubong Amerikano at mga planter ng Kolonya dahil iyon ang buwan kung kailan nila inani ang kanilang mga pananim. Ang unang paggamit ng “Harvest Moon” ay na-trace pabalik sa 1706, nang maglimbag ang Oxford English Dictionary ng pangalan.
Pagkatapos dumaan sa ilalim ng horizon ang Harvest Moon na ito, bababa ang kurtina sa lahat ng mga superbuwan sa 2023. Magpapatuloy ang mga palabas sa langit sa susunod na taon, na may tatlong magkakasunod na superbuwan: sa Peb. 9, Marso 10, at Abril 8. Sulit ang paghihintay para dito. Kamangha-mangha, masaya, at ganap na libre ang mga superbuwan – isang maliit na sayaw ng Mundo at buwan na ginagampanan na nila ng mahigit apat na bilyong taon na ngayon.
