Ang desisyon ni Xi Jinping na hindi dumalo sa Summit ng Group of 20 ay maaaring naisip upang tanggihan ang India ng kanyang sandali. Sa halip, si Prime Minister Narendra Modi — kasama ang U.S. at Europa — naisip kung paano mas epektibong labanan ang China sa mundo stage.

Kapwa mga bansa ng G20 pinuri ang tagumpay ng India sa pagkakamit ng kasunduan sa isang joint na komunike na nanatiling nasa alanganin ilang araw bago nagtipon ang mga lider ng mundo sa New Delhi para sa kanilang pinakamahalagang taunang diplomatic na kaganapan. Bukod sa paghanap ng konsensus sa digmaan ng Russia sa Ukraine, ang pinakamahirap na isyu, iniangat din nila ang African Union bilang isang buong miyembro ng G20 at gumawa ng hakbang sa mga isyu tulad ng climate change at debt sustainability na mga prayoridad ng emerging markets.

Ang pinal na resulta ay nainis sa Ukraine, na nakita ang compromise sa wika ng digmaan bilang mas mahina kaysa sa ginawa ng mga lider 10 buwan na ang nakalilipas sa Bali, Indonesia. Ngunit para sa U.S. at mga alyado nito, ang pagpuna sa isang komunike na sa nilalaman ay katulad ng Bali at may kaunting epekto sa lupa ay isang maliit na presyo upang bigyan si Modi ng panalo na nagpapalakas sa katayuan ng India bilang isang lumalaking kapangyarihan na kayang pahinain ang pandaigdig na impluwensya ng China.

Pinamunuan ni U.S. President Joe Biden ang atake, nakikita sa India ang pinakamahusay na pag-asa ng kanyang administrasyon upang ihiwalay ang China at Russia — at magbigay ng booster shot sa mundo order na pinamumunuan ng U.S. Ang resulta ay nagpakita na ang Washington ay sa wakas natututong ang wika ng tinatawag na Global South, na may India bilang pangunahing gabay nito.

“Ang ilang mga komentarista ay nagtuturo sa watered-down na wika sa Russia-Ukraine bilang palatandaan ng Western ‘climbdown,’” sabi ni Milan Vaishnav, director ng South Asia Program sa Carnegie Endowment for International Peace. “Ngunit may isa pang paraan ng pagtingin dito: Ang Kanluran ay namumuhunan din upang matiyak na nakuha ng India ang panalo. Ang kawalan ng konsensus ay magiging isang malaking pagkabigo para sa India.”

Kung mayroong sandaling naglarawan sa mga dynamics ng summit, iyon ay ang pagpupulong ni Biden noong Sabado upang talakayin ang mga pagsisikap na pinamumunuan ng White House upang maghatid ng higit pang financing sa mga developing nations.

Kasama sina World Bank President Ajay Banga, ang unang Indian American na humawak ng papel, na nakapicture si Biden kasama sina Modi, Luiz Inacio Lula da Silva ng Brazil at Cyril Ramaphosa ng South Africa — mahahalagang miyembro ng BRICS grouping, maliban sa China at Russia. Ang bloc na iyon ay pinalawak noong nakaraang buwan, na naglalagay ng hamon para sa Group of Seven advanced economies.

Mas maaga sa araw na iyon, sinipa ni U.S. Deputy National Security Advisor Jon Finer ang China sa pamamagitan ng pagtukoy sa mga bansang iyon bilang “ang tatlong demokratikong miyembro ng BRICS,” na sinasabi na sila at ang U.S. ay lahat nakatuon sa tagumpay ng G20. “At kung hindi ito ang China, iyon ay kawawa para sa lahat,” sabi ni Finer. “Ngunit mas kawawa, naniniwala kami, para sa China.”

At hindi tumigil doon ang U.S. Hiwalay nitong inanunsyo ang isang kasunduan sa India, European Union, Saudi Arabia, Israel at iba pang mga bansa sa Gitnang Silangan upang bumuo ng isang ambisyosong rail at maritime network sa buong rehiyon. Pinuri ni Biden ito bilang isang “game-changing regional investment,” na sementado ang kasunduan sa isang three-way handshake na kabilang sina Modi at Crown Prince Mohammed bin Salman, na tinawag ng U.S. president na isang “pariah” bago ang huling halalan sa America.

Ang uri ng pahayag na iyon ay mas malamang na aakit sa mga interes ng Gitnang Silangan kaysa sa pangangaral tungkol sa karapatang pantao, kahit na ang time line at pagpopondo ng proyekto ay nananatiling malabo. Tinanggihan ng U.S. na ito ay nilayon upang labanan ang lumalaking impluwensya ng China sa Gulf, ngunit kinilala ng isang opisyal ng Pransiya na ito ay dinisenyo upang magbigay ng kumpetisyon para sa Belt and Road Initiative (BRI) ni Xi, na sinasabi na hindi masama iyon.

“Gusto kong makitang magtagumpay ang China sa ekonomikal,” sinabi ni Biden sa mga reporter noong Linggo sa Hanoi, Vietnam, kung saan siya lumipad pagkatapos ng G20. “Ngunit gusto kong makita silang magtagumpay sa pamamagitan ng mga patakaran.”

Ang paglipat ni Xi upang laktawan ang G20 summit para sa unang pagkakataon mula nang siya ay naging pangulo noong 2013 ay nagmarka ng isang pagbabago sa pag-uugali mula noong nakaraang Nobyembre, kung kailan siya nagpakita bilang isang statesman na may responsibilidad na “makisama sa iba pang mga bansa.” Ang mga negotiator ng China ay nagmukhang petty din sa pagtingin upang hadlangan ang progreso ng India, kumukuha ng paninindigan sa mga menor na isyu tulad ng paggamit ni Modi ng isang Sanskrit phrase at ang alok ng U.S. na mag-host ng pagtitipon ng G20 sa 2026. Ang Global Times, isang pahayagan na naka-affiliate sa Communist Party, tinawag ang U.S. na “isang copycat” para sa plano nito sa imprastraktura sa Gitnang Silangan.

Sa isa pang malaking sampal sa Beijing, sinabi ni Italian Prime Minister Giorgia Meloni kay Premier Li Qiang sa gilid ng summit na ang kanyang bansa ay nagplano na umalis mula sa BRI habang nananatiling naghahanap upang mapanatili ang magiging kaibigan na ugnayan, ayon sa isang taong pamilyar sa bagay na humiling ng hindi pagpapaalam. Sa isang press conference pagkatapos ng G20, sinabi ni Meloni na nakipag-usap siya kay Li, na kumakatawan sa China sa kawalan ni Xi, tungkol sa BRI ngunit hindi pa nagawa ang desisyon.

Papunta sa summit, binintang ni British Prime Minister Rishi Sunak ang China na kumikilos bilang isang preno sa progreso patungo sa isang joint statement. Sa isang punto sa mga deliberasyon sa likod ng nakasarang pinto, itinaas ng Beijing ang isyu ng access sa semiconductors sa isang talakayan ng climate action, sabi ng mga taong pamilyar sa mga pag-uusap. Iyon ay nag-udyok kay National Security Advisor Jake Sullivan — isang nangungunang tagapagtaguyod ng mga control sa export ng U.S. sa mga chip at teknolohiya ng chip sa China — upang kundenahin ang “ideya ng pagsasangkot sa climate” sa mga hindi magkaugnay na isyu.

Sinabi ni China’s Li sa mga lider na ang G20 “ay nangangailangan ng pagkakaisa sa halip na pagkakahati, kooperasyon sa halip na konfrontasyon,” ayon sa opisyal na ulat ng Xinhua News Agency. Sumunod iyon sa isang komentaryo na inilathala ilang oras bago ng isang Chinese think tank na naka-affiliate sa pinakamataas na spy agency ng bansa, na binatikos ang India para sa pagkakaroon ng “sinira ang atmosphere para sa kooperasyon” sa G20 sa pamamagitan ng pagtutulak ng sarili nitong agenda.

Ngunit pumayag ang China sa kanyang pagtutol sa komunike, at binigyan ng papuri ang India ng lahat ng kampo para sa pakikipag-negotiate ng isang compromise. Sinabi ng mga taong pamilyar sa mga talakayan na ang breakthrough ay nangyari pagkatapos na magkasamang maglagay ng panukala sa wika na naglalarawan sa digmaan ang India, Indonesia, Brazil at Timog Africa.

“Ang konsensus na ito mismo ay nagpapakita ng semented na papel ng India bilang isang mapagkakatiwalaang fulcrum ng isang mundo na mapait na nahahati sa mga heopolitical na isyu tulad ng digmaan sa Ukraine,” sabi ni Swasti Rao, isang katuwang na kasapi sa Europe and Eurasia Center sa Manohar Parrikar Institute for Defense Studies at Analyses. “May kaunting pagdududa na ang middle order na mga kapangyarihan ay nais panatilihin ang pandaigdig na pang-ekonomiya na kaayusan na multipolar at hindi bumagsak sa laro ng pamumuno ng China.”

Habang ang pinal na wika sa Ukraine ay nagpabalisa sa ilang mga kakampi ng U.S., ang pagsuporta sa compromise ay nagpresenta ng mas malaking pagkakataon upang higit pang makiisa sa mga pangunahing demokrasya sa Global South na sa huli ay nagsisilbing mahahalagang swing bansa kapag dating sa digmaan ng Russia at iba pang mga isyu sa mundo. Binigyan ng papuri ng mga lider ng G7 ang resulta, na sinasabi ni Sunak na ang wika na ginamit ay “napakalakas” at na “ganap na isolated ang Russia.”

‘Makatarungan at matatagal’

Para sa U.S., anumang galaw na nagpapalakas sa India at pinapalakas ang iba pang mga demokrasya sa Global South ay tumutulong na labanan ang impluwensya ng China at Russia, partikular na kapag dating sa pagdadala tungkol sa panawagan ng G20 para sa isang “komprehensibo, makatarungan at matatagal” kapayapaan sa Ukraine. Noong Mayo sa summit ng G7 sa Japan, nahirapan ang U.S. at mga alyado nito na hikayatin sina Modi, Lula at Joko Widodo ng Indonesia na pumanig sa kanila sa Ukraine, kahit na nagbigay ng sorpresang paglitaw si Pangulong Volodymyr Zelenskiy. Hindi inimbitahan si Zelenskiy na kumausap sa G20 ng India.

Sinabi ng isang mataas na opisyal ng European Union na ang kasunduan ay epektibong naisalba ang G20 bilang huling pandaigdig na forum na nagdadala ng mga pangunahing kapangyarihan ng mundo. Bukod pa rito, sinabi ng opisyal, ito ay tumulong na tulugan ang agwat sa pagitan ng G-7 at lumalagong mga merkado, na ngayon ay magiging mga kasama sa paghawak sa Russia