Paano ang Mainit na Panahon ay Maaaring Pagsamantalahan ang isang Malaking Epidemic sa Gaza

(SeaPRwire) –   Sa gitna ng tila walang hangganang kamatayan, pagkawasak, at paglipat, matagal nang hindi matiis ang buhay sa Gaza. Namatay nang hindi bababa sa mula nang simulan ng Israel ang pagbabalik-depensa matapos ang pagpatay ng Hamas noong Oktubre 7. At ang nagpapahirap na panahon ng taglamig, na nakatakdang mabigat na ulan at temperatura na mababa sa 48°F (9°C), ay nagpahirap sa Strip na halos hindi na mapanirahan para sa higit sa 2 milyong naninirahan nito, marami sa kanila ay pinilit na umalis sa kanilang mga tahanan nang walang mainit na damit o kumot. Ang mga nakahanap ng pag-ampo sa mga overcrowded na shelter ay itinuturing na maswerte. Ang iba ay naninirahan sa mga makeshift na tents, na walang ibang proteksyon kundi tarpaulin at manipis na plastik upang mapangalagaan sila mula sa mga elemento.

Habang maraming maaaring magalak sa pagdating ng tagsibol bilang isang napakailangang kapalit mula sa lamig, nagbabala ang mga eksperto na ang mas mainit na temperatura ay dala rin ng kanilang sariling hamon—mga hamon na nagtataguyod upang higit pang pahinain ang sitwasyon sa Gaza. Ito ay dahil ang mas mainit na panahon, bagamat nakakabuti sa ilang paraan, ay maaaring pagbilisin ang pagkalat ng nakakahawang sakit, tulad ng diarrhea at hepatitis A, kahit pa ito ay mababawasan ang panganib ng iba. “Habang nagbabago ang panahon papunta sa tagsibol at tag-init, magkakaroon ka ng mas mababang insidensiya ng ilang nakahahawang sakit: trangkaso, COVID-19, iba pang virus na respiratory na nakakaapekto sa mga bata,” sabi ni Francesco Checchi, isang epidemiologist sa London School of Hygiene & Tropical Medicine na nag-espesyalisa sa pagkontrol ng sakit sa panahon ng krisis. “Iyon lamang ay isang epektong panahon na mangyayari sa anumang taon—at iyon ang marahil ang tanging positibo na maaaring banggitin ko.”

Sa gitna ng mga pangunahing pag-aalala ni Checchi ay maaaring magresulta pa sa isang pagkalat ng kolera. “Isang bagay tulad ng kolera, kung ipapakilala sa Gaza Strip, ay magreresulta sa isang tunay na malaking epidemya dahil sa mga dahilan na maaaring iimagininahan: Ito ay magiging labis na nakakahawahan dahil nakatira ang mga tao sa ibabaw ng isa’t isa, walang sapat na tubig, walang sapat na sanitasyon,” aniya, binabanggit na ang decimated na sistema ng pangangalagang pangkalusugan ng Gaza ay walang mga mapagkukunan upang harapin ang mga sakit na nangangailangan ng malawakang pagpapalakas muli. Ang ilang mga pasilidad ng kalusugan na lubos nang nakakapagod.

“Ito ay perpektong kapaligiran para sa isang malaking epidemya na makuha ang hawak,” babala ni Checchi. “At marahil tayo ay naging konting suwerte hanggang ngayon na hindi ito nangyari.”

Marahil ang pinakamagandang krisis ay ang napakalubhang kakulangan ng pagkain at iba pang tulong pang-emerhensiya na pumasok sa Strip—mga kondisyon na inilahad ng UN at iba pa na gagawin ang gutom na “napakamatinding.” Ang antas ng pagkadesesperado na hinaharap ng mga tao ng Gaza ay pinatotohanan noong Pebrero 29, nang higit sa 100 katao ay pinatay at daan-daang iba pa ay nasugatan upang makapasok sa bihirang konboy ng tulong sa hilagang Gaza, na halos nakakulong sa tulong pang-emerhensiya. Habang inaangkin ng mga opisyal ng Palestinian ang karamihan sa mga kamatayan ay dahil sa militar ng Israel, na umano’y nagbukas ng putok sa mga tao na nagtipon sa konboy, iniugnay ng militar ng Israel ang sukat ng mga kamatayan sa pagkabalisa. Isang imbestigasyon ng Washington Post, na kasama ang video at mga salaysay ng mga saksi, na nagpapatunay na “ang tunay na pangamba ay hindi nagsimula hanggang sa magsimula ang mga sundalo at tangke ng Israel na magpaputok, na nakakaapekto sa mga sibilyan at nagpapanumbalik ng pagkabalisa.” Tumawag ng isang independiyenteng imbestigasyon sa insidente ang mga lider sa , ang , ang , at ang .

Habang sinamahan ng U.S. ang iba pang mga bansa sa pagpapadala ng sa ibabaw ng Strip noong weekend upang pigilan ang krisis ng gutom, nagbabala ang mga organisasyong pang-emerhensiya na ang mga pagpapadala mula sa himpapawid lamang ay hindi sapat upang matugunan ang malawak na pangangailangan ng populasyon ng Gaza. “Ang mga pagpapadala mula sa himpapawid ay hindi ang solusyon upang aliviate ang paghihirap na ito, at nagpapahinto ng oras at pagsisikap mula sa napatunayan na mga solusyon upang tumulong sa malawak,” sabi ng International Rescue Committee sa isang pahayag. “Dapat ilipat ang lahat ng diplomatikong pagtuon sa pagtiyak na binubuksan ng Israel ang pagkakasara nito sa Gaza, muling binubuksan ang mga krosing […] at nagpapahintulot sa ligtas at hindi pinagbabawal na paggalaw ng tulong pang-emerhensiya—kabilang ang fuel, pagkain, at mga medikal na suplay—at para sa mga manggagawang pang-emerhensiya at medikal na personal na tumulong sa mga may sakit at nasugatan na tao.”

Sinasabi ni Fozia Ali, isang Canadian physician na kamakailan lamang ay bumalik mula sa isang medical trip sa Gaza sa pamamagitan ng kanyang grupo ng tulong na Humanity Auxilium, na siya ay nakakita ng mga bata na may mga sintomas ng matinding malnutrisyon, kabilang ang ilang na siya ay naniniwala ay nagdurusa mula sa rickets, isang kondisyon na madalas ay nagmumula sa kakulangan sa diyeta. Siya rin ay nakakita ng mga impeksyon sa buhok at hepatitis A, na iginiit niya ay dahil sa malawak na pagkakabit-bitan. “Ang mga bata at mga nakaligtas sa pag-atake at putok ng sniper, mamamatay sila mula sa mga sakit,” sabi ni Ali, tumutukoy sa higit sa 1 milyong Palestinian na tumakas sa mga timog na lungsod ng Khan Younis at Rafah, kung saan siya nakabase. “Ito ay lahat ng mga bagay na maaaring iwasan kung mayroon kaming mga mapagkukunan upang gawin ito.”

Ang paghahalo ng malnutrisyon at sakit ay maaaring magresulta sa isang masamang cycle, babala ni Checchi, binabanggit na ang mga bata na labis na malnourished ay lubos na bumababa ang resistensiya sa impeksyon. Sa katunayan, hindi bababa sa 90% ng mga bata sa ilalim ng limang taong gulang sa Gaza ay naapektuhan ng isa o higit pang nakahahawang sakit, ayon sa UNICEF, ang ahensiya ng UN para sa mga bata. Ilang 70% ay nagdusa mula sa diarrhea sa loob ng dalawang linggo bago ang kanilang , isang pagtaas na 23 beses mula sa baseline ng 2022. Hindi bababa sa na ang namatay na resulta sa mga nakaraang araw, ayon sa Ministry of Health ng Gaza.

“Isang bata na labis na malnourished ay karaniwang mamamatay mula sa isang nakahahawang sakit; hindi ng kagutuman,” sabi ni Checchi. “Nag-aalala lang ako na makikita natin ang mga antas ng malnutrisyon na konsistent sa ilang pinakamalalang gutom na kailanman naitala.”

Ito ay nagdulot ng malawakang alarma sa at pareho, marami sa kanila ay ngayon tumatawag para sa pagtigil-putukan upang harapin ang patuloy na katastrophe, lalo na bago ang ng pinakatimog na lungsod ng Rafah ng Gaza, kung saan nakatira ang karamihan ng populasyon ng Strip.

Sabi ni Checchi na kahit na tatlong linggong pagtigil, bagaman hindi sapat, ay maaaring payagan lamang ang mga eksperto sa kalusugan na gawin ang isang kampanya ng bakuna kontra kolera, halimbawa—isang bagay na sinasabi niya ay kailangan ang pagpapahintulot sa mga grupo ng tulong na dalhin ang pagkain at gamot sa Strip at makalibot nang malaya rito, na wala sa kasalukuyan. Sa pinakamababang antas, dagdag niya, kailangan ng mga tao sa Gaza na matugunan ang kanilang mga pangunahing pangangailangan sa pagkain at tubig, na inaasahan na dadami habang tumataas ang temperatura. “Kahit na manatili ang lahat nang tulad ng kasalukuyan,” aniya, “ang bilang ng mga bata na babagsak sa acute at severe acute malnutrisyon ay eksponensiyal na dadami, at inaasahan ko na ang bigat ng mga nakahahawang sakit ay gagawin din.”

Sa mga pag-aaral na isinagawa ng London School of Hygiene & Tropical Medicine at Johns Hopkins University, inaasahan nina Checchi at kanyang mga co-author na, kahit sa kawalan ng mga epidemya, dadagdag pa ng 58,260 katao ang mamamatay sa loob ng susunod na anim na buwan kung mananatili ang mga bagay nang tulad ng kasalukuyan. Ang numero ay tataas sa 74,290 sa kasong magkaroon ng pag-eskalate.

“Ang paraan kung paano umaandar ngayon ay konsistent sa aming pinakamasamang senaryo,” sabi ni Checchi, marahil “kahit konti ay mas masama pa roon.”