Paano Nagbago ang Sikolohiya sa Atin Mga Isip

(SeaPRwire) –   Paano gumagana ang isip? Paano natin maipaliwanag ang kamalayan, pag-unlad, memorya, wika, rasiyonalidad, emosyon, rasismo, kabaitan, at pagkamuhi—ang pinakamahalagang aspeto ng ating sarili?

Ang paglutas sa mga misteryong ito ang pangunahing gawain ng eksperimental na sikolohiya, ang larangan kung saan aking binigyan ng buong buhay. Ngunit hindi lahat ay nasisiyahan sa paraan kung paano natin ginagampanan ang ating trabaho. Marami ang nakakakita na hindi sapat ang sikolohiya sa pagiging siyentipiko sa pag-abot ng mga sagot. Naniniwala sila na ang tunay na mga sagot ay darating mula sa pag-aaral sa utak. Lumayo sa sikolohiya; sa neurosiyensiya! Iba naman ay tuluyan nang tinatanggihan ang isang siyentipikong pagtingin at hinahanap ang mga sagot mula sa mga mistiko, sikat na self-help na tagapayo, at internet na gurong walang kalaliman.

Maaaring maintindihan ang pagdududa na ito. Nasa gitna ng pagbabago ang aming larangan, dahil maraming pinakamahusay nating natuklasan ang hindi na nagtagal. At tulad ng anumang larangan, mabagal ang pag-unlad sa sikolohiya, at madalas ay tentatibo at may kaukulang pagpapaliwanag lamang ang mga sagot na ibinibigay nito.

Ngunit positibo ako sa sikolohiya. May mga napakahalagang natuklasan ito na nagpapabagsak sa karaniwang pag-unawa natin sa paraan ng pag-iisip. Ipinapakilala ko sa inyo ang apat sa mga ito.

1. Mas marami pala ang alam ng mga sanggol kaysa sa aming maaaring iimaginahan

Ideya na walang laman ang ulo natin sa simula ay tinatanggap ng maraming manunulat. Noong 1890, inilarawan ni William James ang buhay mental ng isang sanggol bilang “isang nagbabagang kaguluhan.” Isang siglo bago ito, mas masahol ang sinabi ni Jean-Jacques Rousseau, na kung isang bata ay ipinanganak sa katawan ng isang tao, “ang ganitong bata-tao ay isang perpektong hangal.”

Marahil naniniwala ka rin na walang alam ang mga sanggol—talagang hindi mukhang matalino. Ngunit ang mga sikologo ay nagamit ng matalino at maliksing paraan upang gamitin ang kakaunting magagawa lamang ng mga sanggol, tulad ng pag-sipsip sa pacifier at pag-galaw ng mga mata. Maaari itong hindi mukhang marami, ngunit sa kamay ng matatalino at mapag-aral na mananaliksik, maaaring malaman natin ang mga lihim ng kaluluwa ng sanggol.

Natuklasan natin ang isang sistemang katalinuhan tungkol sa mga bagay, na naroroon sa mga sanggol kahit pa lamang maaral sila (at naroon din sa ibang uri ng hayop tulad ng bagong silang na manok). Alam ng mga sanggol, halimbawa, na ang mga bagay na nawawala sa paningin ay patuloy pa ring umiiral.

Alam din natin na maagang may pag-unawa ang mga sanggol tungkol sa tao. Iimaginin mo isang lamesa kung saan may dalawang iba’t ibang bagay, at isang kamay na umaabot sa isa sa mga iyon. Pagkatapos ay palitan ang mga posisyon ng mga bagay. Alam ng mga matatanda na kasama ang mga kamay sa tao, at ang mga tao ay may mga layunin, at isang makatuwirang layunin ng isang tao ay umaabot sa partikular na bagay, hindi sa tiyak na lugar. Alam din ito ng mga sanggol nang anim na buwan. Kahit pa rudimentaryo, may kakayahang maghatol sila tungkol sa moralinidad. Kung ipapakita mo sa kanila isang tauhan na tumutulong at isa pang tauhan na nakakaabala sa tao, mas gusto ng mga sanggol nang anim na buwan ang tumutulong. Kapag tinitingnan mo ang malalaking mata ng isang sanggol, may matalino kang kausap.

2. Hindi dapat tiwalaan ang memorya

Marami ang naniniwala na gumagawa tayo ng perpektong tala ng mundo. Maaaring maibalik ang anumang alaala kung paghihirapan nating mabawi ito sa pamamagitan ng pag-iisip sa sarili, regresyong hipnotiko, o pagsusuri ng isang matiyagang siyatrista.

Wala sa mga ito ang totoo. Malabo at walang katiyakan ang memorya; malaking bahagi ng ating naranasan ay hindi naitatala sa utak at madalas ay nababago sa paglipas ng panahon ang naitalang bahagi. Kapag sinisikap naming maalala ang isang bagay, hindi tulad ng pag-retrieve ng impormasyon ng isang computer; mas tulad ito ng pagsasalaysay ng isang kuwento—isang pagbuo mula sa umpisa.

Isa sa paraan upang malaman natin ito ay sa pamamagitan ng pag-aaral kung saan nililikha ng mga sikologo ang mga pekeng alaala sa kanilang mga pananaliksik. Minsan ay subtle lamang—pagpapakita ng isang eksena at pagkatapos ay pagtatanong ng “nakita mo ba ang mga bata na sumasakay sa paaralan?” ay nagpapataas sa pagkakataong makalipas ay maalala nila ang bus ng paaralan, kahit hindi ito naroon. Minsan naman ay mas malalim—sa isang pag-aaral, hiniling ng mga sikologo sa pamilya ng mga kolehiyanteng estudyante ang impormasyon tungkol sa mga pangyayari noong bata sila at sinuri ang mga alaala ng mga estudyante tungkol dito. Ang twist ay isang pangyayari—ang nawalay sa shopping mall, malapit malunod, nabasa ng punas ang magulang ng isang kasal sa kasalan, at sinugod ng isang mapang-atake na hayop—ay buong ginawa lamang ng mga mananaliksik. Kahit ganito, marami sa mga pananaliksik ay dumating sa punto ng pag-alaala sa mga pekeng pangyayaring ito bilang totoong nangyari.

Napag-alaman natin mula sa pananaliksik na ito ang kahalagahan ng memorya sa batas. Nakatulong ang pananaliksik tungkol sa memorya upang maintindihan natin na maaaring lumikha o baguhin ng mga pagtatanong ng pulisya ang mga alaala imbes na mabawi ito. Sa personal na antas, mahalaga ring malaman—maaaring kapag nag-aaway kayo ng partner!—na maaaring tiyak kang naniniwala sa isang alaala ngunit maliwanag na nagkamali ka tungkol dito.

3. Mas limitado pala ang kamalayan

Kapag ipinikit at binuksan mo muli ang iyong mga mata, makikita mo ba kung lahat ay nagbago?

Isa sa malalaking natuklasan ng kognitibong sikolohiya ay ang kakaunting bahagi lamang ng sensoryong karanasan ang dumaraan sa loob; ang lahat ay pinagkakaitan at nawawala nang tuluyan. Sa isang sikat na pag-aaral, inilathala sa papel na may pamagat na “Gorillas sa Gitna Natin,” ipinakita sa mga pananaliksik ang isang video kung saan may mga tao na nakasuot ng puting at itim na t-shirt na nagpapasa ng bola sa isa’t isa sa isang pasilyo. Ang tungkulin ng mga pananaliksik ay mag-focus sa mga nakasuot ng puti at bilangin ang mga pasa nila. Hindi nila ito nakikita ng mahirap, ngunit kinakailangan ang buong atensyon. Eto ang twist: Sa gitna ng video, may nakasuot ng kostyum na gorila na pumasok sa eksena, tumigil sa gitna at binugbog ang dibdib bago umalis. Halos kalahati ng mga pananaliksik ay hindi ito nakita kahit na malinaw na nakikita ng sinumang hindi sinabihan na mag-focus lamang sa pagpapasa ng bola.

Tinatanggap natin na limitado ang ating kamalayan. Pero sa halip na alam natin ang limitasyon, nararamdaman natin na buo ang kamalayan natin sa mundo, hindi lamang isang maliit na bahagi nito. Nararamdaman din naming kayang mag-focus sa maraming bagay sa parehong panahon, hindi kinakailangang lumipat ng atensyon pabalik at pabalik. Mapanganib ang ating mga limitasyon kung kailangan nating maging buo ang atensyon, tulad ng pagmamaneho. Ang pagsasalita sa telepono, kahit hands-free, ay babagal sa pagre-reaccion sa daan na halos katumbas ng pagiging legal na nalalasing.

4. Mga bagong natutunan mula sa agham ng kaligayahan

Ilang dekada na ang nakalipas, nag-alala ang isang grupo ng sikologo na masyadong nakatutok sa negatibo ang atensyon. Hindi pa sapat ang pananaliksik tungol sa mga bagay na nagdudulot ng masasayang at makahulugang buhay. Lumitaw ang bagong kilusan, kilala bilang positibong sikolohiya, upang baguhin ito. At ngayon, marami na tayong datos, kabilang ang mula sa pag-aaral ng milyun-milyong tao, na tumutulong sa pag-unawa natin sa mga kondisyon para sa paglago ng tao.

Karaniwan lang ang ilang natuklasan. Tumutulong ang pera sa kaligayahan, sa antas ng indibiduwal (mas masaya ang mayayaman) at bansa (mas masaya ang mga mamamayan ng mayayamang bansa)—bagaman may pagbaba na ng epekto kapag napakataas na ng halaga. Mas mahalaga ang mga ugnayan; isang pag-aaral na inilathala sa Science, natuklasan na mas masama ang epekto sa kalusugan ng pagiging mag-isa kaysa sa sobrang timbang at paninigarilyo.

Iba naman ang iba pang natuklasan. Ang pananaliksik tungkol sa pagtanda at kaligayahan ay nakatuklas na para sa maraming tao, ang dekada 50 ang pinakamalungkot na panahon ng buhay, at pagkatapos ay tumataas ang kaligayahan—para sa marami, ang dekada 80 ang pinakamasayang panahon ng buhay. Sino ang mag-iisip nito?

Natuklasan din ng mga mananaliksik tungkol sa kaligayahan ang isang paradokso. Malakas ang ugnayan sa pag-iisip nang malalim tungkol sa kaligayahan at … pagiging malungkot. Ang aral dito ay: huwag masyadong mag-focus sa pananaliksik tungkol sa kaligayahan!

Marami pang iba ang maaaring isama sa listahan, at marami pang darating sa hinaharap. Pinakamasiyahan ako sa debate tungkol sa kung gaano kahusay ang deep learning (paraan ng pag-iisip ng ChatGPT at iba pang AI) bilang modelo ng pag-iisip ng tao, gayundin sa mga bagong pag-unlad sa klinikal na sikolohiya, kabilang ang mga pagsubok ng mapagbago ng isip na gamot tulad ng ketamine at psilocibin bilang paggamot sa depresyon at anxiety. Masayang panahon ito upang maging isang sikologo.