Paano nakakuha ng tiwala ng mga Republikano ang isang Mahalagang Tauhan sa Malacanang sa Pag-aaway sa Shutdown

(SeaPRwire) –   Nang magkita sina Pangulong Biden kasama ang mga pangunahing lider ng Kongreso sa Oval Office noong Martes, kasama si Shalanda Young na naghahanap ng mga senyales ng pag-asa.

Si Young ang namumuno sa Office of Management and Budget (OMB) ni Biden at isang susi na tauhan sa pakikipag-usap sa Kongreso para sa mga kasunduan sa paglalagak ng badyet. Hanggang ngayon, naiwasan ni Biden ang mga pagtigil ng gobyerno sa kanyang pagkapangulo, isang tagumpay na ibinibigay ng ilan sa malaking bahagi kay Young, ang kanyang senior na opisyal sa badyet na kilala sa loob ng Kongreso at ng Malacanang bilang isang “Republican whisperer”.

Ngunit may deadline sa Biyernes na malapit nang dumating at wala pang naaabot na kasunduan, maraming nasa Washington ang naghahanda sa pagtigil ng suwerte ng administrasyon. Noong nakaraang linggo, inatasan ni Young ang mga pinuno ng ahensya na suriin at baguhin ang mga plano para sa pagtigil ng pagpopondo kung hindi makikilos ang Kongreso bago ang mga pagtigil na umuumpisa sa Biyernes.

“Naramdaman kong lahat ay nagpapakita lamang ng malaking pag-asa tungkol sa pagkakaroon ng kasunduan,” ani Young. “Ngunit iniisip ko ang orasan.”

Dumating si Young sa kanyang kasalukuyang trabaho bilang direktor ng OMB matapos ang higit sa 15 taon sa pagtatrabaho sa House Appropriations Committee, kung saan nakilala siya bilang isang makatuwirang tagapagkasundo sa mga pag-uusap na nakasalalay sa oras, pati na rin dahil sa kanyang karakteristikong paraan at informal na pagtingin na ginawa siyang isa sa pinakamalalaking tagasuporta ng ilang makakonserbatibong Republikano.

“Kahit para sa isang Demokrata, may malaking pag-unawa siya kung paano mag-isip at kumilos ang mga Republikano sa Kapulungan,” ani Rep. Patrick McHenry, isang Republikano mula North Carolina na malapit na nakipagtulungan kay Young noong Hunyo upang maabot ang kasalukuyang kasunduan sa badyet na naiwasan ang pagkabigo sa pagbabayad ng utang ng bansa. Noong mga negosasyon noong nakaraang taon, naging malapit sina McHenry at Young dahil sa pagbabalanse ng mga trabaho na may mataas na antas kasama ang paghahatid ng kanilang mga batang anak sa daycare sa umaga. “Alam niya ang detalye ng lahat ng mga account na maaaring malaman sa pamahalaan, ngunit mas mahalaga, nauunawaan niya kung ano ang itsura ng isang kasunduan.”

Ang kasunduan na tinulungan ni Young noong Hunyo ay ngayon ay bumabalik sa kanila. Kinabibilangan ang kasunduan ng isang probisyon upang bawasan ang lahat ng badyet ng pederal sa buong bansa ng 1%, kung hindi mapapasa ang mga bagong batas sa badyet bago Abril 30. Ang mga deadline para sa pagpasa ng mga batas sa badyet ay naka-iskedyul, na ang unang set ng pagpopondo ay tatapusin sa Marso 1 at ang pangalawang set ay tatapusin sa Marso 8. Nagpapatuloy ang Kongreso sa pakikipag-usap sa pamamagitan ng pagpasa ng mga “continuing resolutions” na nagpapatuloy sa pagpopondo sa kasalukuyang mga antas ng pamahalaan ngunit hindi nagpapahintulot ng paglalagak para sa mga bagong proyekto.

May malaking mga implikasyong pulitikal din iyon na kasunduan sa limiteng utang na nagpapahirap sa kasalukuyang mga pagsisikap upang maabot ang kasunduan sa badyet. Noong Setyembre, sinabi ni Trump, na wala nang opisyal na papel sa pamahalaan maliban sa kanyang malakas na impluwensiya sa Partidong Republikano, sa mga miyembro ng Kapulungan ng Republikano sa isang mensahe sa social media na “naloob nila nang malaki” sa mga negosasyon sa limiteng utang at inatasan sila, “HANGGA’T HINDI KAYO MAKAKUHA NG LAHAT. IPAGBABAWAL ANG GOBYERNO!” Noong Oktubre, pinatalsik ng isang maliit na grupo ng Republikano si Kevin McCarthy bilang Tagapangulo sa bahagi dahil sa pagkadismaya sa mga konsesyon na ibinigay niya sa mga Demokrata tungkol sa pagtaas ng limiteng utang.

Sinabi ni McCarthy na siya ay nagtatrabaho nang “mabuti” at “bukod-tangi” upang maabot ang isang kasunduan, ngunit binigyang diin na “ang unang prayoridad ng bansa ay ang aming border at pagiging tiyak na ligtas ito.”

“Naniniwala ako na maaaring gamitin ng Pangulo ang kapangyarihang tagapagpaganap ngayon upang baguhin iyon,” dagdag niya. (Hindi sumasang-ayon si Biden, at tumangging pondohan ang higit pang mga tauhan ng border patrol, mga opisyal ng pagpapakilos, at mga eroplano ng deportasyon, upang makapagbalik ng mga tao sa kanilang mga bansa nang mas mabilis na hindi legal na maaaring manatili sa U.S.)

Nagpapahayag sa kanyang opisina malapit sa Malacanang noong nakaraang buwan, kinilala ni Young na hindi pa niya nakakilala nang mabuti si Johnson. Ang isang karaniwang ugnayan sa pagitan nila-pareho silang galing sa Louisiana-aktual na ipinakita ang ilang pagkakaiba sa kanilang pinagmulan, ani niya. Si Johnson ay galing sa silangang bahagi ng estado, at si Young ay lumaki sa mas timog na lugar ng Baton Rouge. Nang magkita sila nang kamakailan at simulang pag-usapan ang kanilang tahanan estado, tinanong ni Young kung kumakain ba si Johnson ng alimango. “Nakain ko na iyon,” sagot niya. Pinagbiro ni Young ang maikling tugon niya.

Mahilig talaga si Young sa alimango kaya noong pandemya, nag-order siya ng malaking padala nito upang ipamahagi sa mga kapwa taga-Louisiana na naninirahan din sa DC. “Iyon ang pagkakaiba ng timog Louisiana at hilagang Louisiana,” ani Young. “Nakain niya na. Ako ang nagbayad ng maraming pera upang makakuha ng ilang alimango rito.”

Bagaman hindi pa siya nakakapagtagumpay kay Johnson, may ilang alaala ang opisina ni Young mula sa mga Republikanong naging kaibigan niya sa mga nakaraang taon. Pagkatapos ng isang mahirap na negosasyon sa Kapulungan, nagpadala si Young kay Rep. Jodey Arrington, Tagapangulo ng House Budget Committee at isang Republikanong taga-Texas, ng isang belt buckle na nagsasabing “Jodey Don’t Play”, nagpaparangal sa linyang ginamit niya sa kanilang pagpupulong. May sulat sa isang shelf sa kanyang opisina mula kay Arrington na nagsasabing “Hindi ko gusto ang iyong badyet, ngunit lubos kong kinagigiliwan ka.”

Ang mga pagtigil ng gobyerno ay higit pa sa mga PR nightmare lamang para sa mga mambabatas. Tatapusin ito ng pamahalaan ng pera at maaaring magdulot ng pinsala sa ekonomiya. Ang huling pagtigil, na nagsimula noong Disyembre 2018 at tumagal ng 35 araw, ang pinakamatagal na pagtigil sa kasaysayan ng US, at umiikot sa isang pagkakaiba sa pagitan ni Pangulong Donald Trump at mga Demokratiko sa Kongreso tungkol sa paglalagak para sa border wall, na hindi niya nakuha sa huli. Nagresulta ang pagtigil sa pagbawas ng GDP ng $3 bilyon, ayon sa . Karaniwan ay hindi naaabot ng maraming araw ang karamihan sa mga pagtigil ng gobyerno mula 1981.

Karagdagang pinahina ng kasalukuyang round ng negosasyon ang paghikayat ni Biden para sa higit pang pagpopondo upang suportahan ang giyera ng Ukraine laban sa Russia. Nakatuon ang karamihan sa pulong sa Oval Office ni Biden, Senate Minority Leader Mitch McConnell, Senate Majority leader Chuck Schumer at House Minority Leader Hakeem Jeffries upang hikayatin si Johnson na labanan ang mga miyembro ng Kapulungan ng Republikano na laban sa pagsuporta sa Ukraine.

“Naniniwala ako na naipaabot ang mensahe sa lahat ng dumalo, kahit ang Tagapangulo, na may mas kumplikadong landas kung saan kailangang magmaneho ito,” ani Young.

“Hindi maaaring maghintay ang Ukraine, at may moral na obligasyon tayo at sarili naming interes sa seguridad ang nangunguna kung bakit kailangang gawin ito,” dagdag niya. “Kailangan niyang hanapin ng Tagapangulo ang paraan upang gawin iyon.”

May ilang araw na lang bago maabot ang pagtigil ng bahagi, maaaring ang pinakamainam na senaryo para sa Kongreso ay pagpasa ng isa pang tuloy-tuloy na resolusyon upang patuloy na pondohan ang gobyerno sa kasalukuyang mga antas para sa kaunting panahon pa. Hindi naniniwala si Young na magiging nakakulong ang pamahalaan federal sa mas maraming mga resolusyong pansamantala sa buong taon. Iyon ay may kapalit. Para sa isa, hindi makakapaglagay ng mga bagong prayoridad sa badyet ang mga miyembro ng Kongreso na makakatulong sa kanilang mga distrito. Ngunit sa ngayon, optimista siya na hindi magiging nakakulong ang bansa sa bahagi ng pagtigil ng gobyerno sa weekend.

“Lahat ng bagay ay maaaring mangyari,” ani niya. “Maaaring makarating tayo sa limang yarda at pa rin bumagsak sa bola. Nakita ko na lahat ng ito.”

Hindi gaanong optimista si Republikanong si McHenry na babaliktarin ng kanyang partido ang isang kompromiso sa pagkakaisa nang walang una munang pagtigil ng gobyerno. “Sa huli ng araw, may isang grupo ng Republikano na ayaw lumahok sa isang pagpopondo ng gobyerno,” ani McHenry. “Ganoon din ang aking pag-asa.”