Paano Tulong ng Tulong ng UNRWA sa Pagtaguyod ng Buhay ng Aking Buong Pamilya

(SeaPRwire) –   Late last month, ang Biden Administration ay nag-anunsyo na ito ay magbabalik ng pondo sa United Nations Relief and Works Agency (UNRWA), ang pangunahing organisasyon na nagbibigay ng tulong pang-emerhensiya sa mga Palestinian refugee. Ang desisyon ay katastropiko para sa libu-libong mga Palestinian sa Gaza na nagtatangka na mabuhay, kabilang ang aking pamilya, na nakasalalay dito.

Halos 80% ng mga Palestinian sa Gaza ay refugees at nakikinabang sa tulong ng UNRWA. Ang aking pamilya ay kabilang sa kanila. Kami ay mula sa Na’alia sa orihinal, sa kung ano ngayon ay bahagi ng Israeli city ng Ashkelon. Ang aking mga lolo at lola ay pinilit lumabas sa aming baryo noong 1948 sa panahon ng paglikha ng estado ng Israel, o kung ano kaming mga Palestinian tinatawag na nakukupkop, o “katastrophe.” Sila ay tumakas sa Gaza at nanirahan kasama ng libu-libong iba pang inilipat na mga Palestinian sa naging Jabalia refugee camp sa hilagang Gaza.

Ang UNRWA ay tiyak na ang aking mga lolo at lola, pagkatapos ay ang aking mga magulang, at pagkatapos ay ang aking mga kapatid at ako, ay may mga pangunahing pangangailangan na kailangan upang mabuhay. Ang aking mga magulang, ngayo’y retiradong, ay nakakakuha ng mabuting sahod sa pagtuturo sa mga paaralan ng UNRWA. Ang edukasyon na natanggap ko sa mga paaralang elementarya at gitnang paaralan ng UNRWA ay katumbas, kung hindi mas mataas, sa edukasyon na natatanggap ng aking mga sariling anak sa California, kung saan kami lahat ay nakatira ngayon. Sa katunayan, ang pundasyon na natanggap ko mula sa aking edukasyon sa UNRWA ay nagbigay sa akin ng pagganap; Ako ay nakatanggap ng Fulbright Fellowship mula sa Kagawaran ng Estado ng U.S. noong 2004, at pinag-aralan ang aking Master’s degree at Ph.D. sa electrical engineering sa U.S. Ang mga klinika ng UNRWA rin ay tiyak na ang aming mga bakuna ay updated, at na kami ay may regular na medical check ups, bitamina, at dental care.

Ang desisyon ni Pangulong Joe Biden na putulin ang pondo ay ginawa bilang tugon sa mga akusasyon mula sa Israel na 12 sa 13,000 empleyado ng UNRWA sa Gaza ay kasali sa mga pag-atake noong Oktubre 7. Ang UNRWA ay nagpahayag ng pagtatanggal ng mga akusado (isa ay patay at dalawa pa ay nawawala) at nag-anunsyo ng isang imbestigasyon. Ngunit ang U.S. at higit sa isang dosenang iba pang mga bansa ay kinuha ang hindi karaniwang hakbang na pagpapabaya ng kanilang suporta para sa ahensiya, sa kung ano maraming tinawag na isang anyo ng “pagpaparusa.” Ayon kay U.N. Special Rapporteur sa mga Palestinian na Teritoryong Inokupado, sa paggawa nito ang U.S. at iba pang mga pamahalaan ay maaaring lumabag sa kanilang mga obligasyon sa ilalim ng Genocide Convention.

Ang mga pagputol sa pondo ng UNRWA ay nagbabanta na paralisin ito nang tumpak na kapag ang mga Palestinian ay kailangan ito pinakamalaki, dahil ang pag-atake ng Israel sa Gaza ay nakapatay ng hindi bababa sa 27,000 katao at nagpalikas sa 1.7 milyong iba pa. Ang suporta ng UNRWA ay, sa maraming kaso, ang manipis na linya na nagsasagip ng daan-daang libong tao mula sa kamatayan dahil sa gutom o sakit dulot ng pagtanggi ng Israel na payagan ang higit sa isang daloy ng pagkain, tubig, gamot, at iba pang mahahalagang tulong na pumasok sa Gaza. Ito ang oras upang tiyakin na ang mga Palestinian ay makatanggap ng mas maraming tulong pang-emerhensiya—hindi upang patayin ang isa sa mga ilang at pinakamahalagang mga organisasyon na nagbibigay ng tulong.

Ang UNRWA ay ngayon ay nasa landas na mawalan ng $65 milyon bago matapos ang Pebrero, dahil sa mga pagputol ng pondo ng mga donor na kikilos sa. Dahil walang makabuluhang reserba ang ahensiya ng U.N., ito ay hindi makakabayad sa kanyang 13,000 manggagawa sa Gaza mula Marso, ayon sa isang tagapagsalita .

Ang Israel ay nagbigay ng isang kumpidensyal na dokumento sa Administrasyon ni Biden ngunit hindi pa ipinubliko ang ebidensya na iyon ay nag-aangkin na mayroon laban sa mga empleyado ng UNRWA. Ang Channel 4 News ng Britain ay nakakuha ng dokumento at sinasabi ito “ay hindi nagbibigay ng ebidensya upang suportahan ang kanyang bagong pag-aangkin” na ang mga tauhan ng UNRWA ay kasali sa pag-atake noong Oktubre 7. (Ang Kalihim ng Estado ng U.S. ay sinabi na “Wala tayong kakayahan na imbestigahan [ang mga akusasyon] nang sarili natin, ngunit sila ay napakataas, napakataas na mapagkakatiwalaan.”) Kahit kung ang mga akusasyon ay mapatunayan na totoo, isang buong ahensiya ng U.N. ay hindi dapat mapanganib dahil sa mga akusasyon tungkol sa mas mababa sa 0.1% ng kanyang puwersa ng trabaho.

Ang UNRWA ay dapat payagan upang ipagpatuloy ang kritikal nitong gawain, na isinasagawa ng libu-libong matapang na mga tauhan sa malaking panganib sa kanilang sarili. Nasa hindi bababa sa 150 empleyado ng UNRWA ang namatay mula Oktubre 7. Kabilang dito ang aking pinsan, isang prinsipal ng paaralan ng UNRWA, na namatay kasama ang walong kasapi ng kanyang pamilya sa isang Israeli air strike sa refugee camp ng Nuseirat.

Ang mga paaralan ng UNRWA kung saan ako nag-aral bilang isang batang lalaki ay naging mga tahanan para sa mga pamilyang inilikas. Isa sa kanila, ang Jabalia Boys Elementary School, ay nasira na ng mga air raid ng Israeli—na nagpilit sa mga tumakas muli roon. Ang UNRWA ay naipilit nang magpatigil ng karamihan sa kanyang mga operasyon sa hilagang bahagi ng Gaza at nagtatrabaho lamang sa timog.

Ang mga akusasyon ng Israel laban sa UNRWA ay dumating sa likod ng desisyon ng International Court of Justice na ito ay “malinaw” na ang Israel ay nagaganap ng henochide sa Gaza at inutusan ito na “gumawa ng lahat ng hakbang sa loob ng kapangyarihan nito” upang maiwasan ang mga gawain ng henochide. Marami ang nagsasabi na ang timing ng mga akusasyon ng Israel ay upang makalikha ng kalituhan mula sa desisyon ng ICJ. Gayundin, hindi nawawala sa mga Palestinian na si Biden ay nagputol ng pondo sa UNRWA batay sa hindi napatunayang mga akusasyon laban sa isang maliit na bilang ng mga tauhan ngunit walang anumang hakbang na inanunsyo laban sa Israel pagkatapos ng desisyon ng ICJ.

Kahit kung isang bagong pagtigil-putukan ay pagkasunduan habang si Blinken ay kasali sa isa pang round ng negosasyon, ang gawain ng UNRWA ay mananatiling mahalaga. Ayon sa akin at sa aking pamilya, kasama ng milyong iba pang mga Palestinian na alam nang masyadong mabuti, ang Administrasyon ni Biden at iba pang mga pamahalaan ng mundo ay dapat mabawi ang buong pondo sa UNRWA agad upang maiwasan ang isang mas malaking krisis pang-emerhensiya sa Gaza.