Paano Upang Makakuha ng 4.5 Milyong Amerikano na Tumigil sa Paninigarilyo

(SeaPRwire) –   Hindi mo akalain na madali na makakuha ng halos 4.5 milyong Amerikano—kasing dami ng buong estado ng Louisiana o Kentucky—na tumigil sa paninigarilyo. Pero ito ay maaaring gawin sa isang simpleng hakbang lamang: pagbabawal sa pagbebenta ng mga sigarilyong may lasa ng menthol. Iyon ang konklusyon ng isang pag-aaral sa journal na Nicotine & Tobacco Research.

Ang pag-aaral ay isa pang patotoo sa pabor ng isang pambansang pagbabawal sa menthol, ayon sa mga may-akda ng papel. Ang U.S. Food and Drug Administration (FDA) ay , ngunit noong Disyembre 2023, ang Administrasyon ni Biden ay sumunod sa mula sa mga lobbyista ng kompanya ng tabako at may-ari ng convenience store, na nagsabing maaaring makaapekto ito sa maraming trabaho at bilyun-bilyong dolyar sa mga pagbebenta.

“Ang FDA ay nagawa na ang kanilang trabaho,” sabi ni Sarah Mills, punong may-akda ng papel at isang assistant professor sa departamento ng pag-uugali sa kalusugan sa Gillings School of Public Health ng University of North Carolina. “Ang Puting Bahay ay nagdesisyon na ipagpaliban ang kanilang desisyon, na nag-antala lamang sa maaaring mahalagang hakbang sa pagpapalaganap ng kalusugan ng publiko.”

Matagal nang nagsasabing masama ang epekto ng mga sigarilyong may lasa ng menthol sa kalusugan ng mga eksperto sa medikal. Ang lasa nito ay nagpapalamig sa usok, nag-eencourage sa mga gumagamit na kumain ng mas marami, at sa mga hindi naninigarilyo—karaniwang mga kabataan—na simulan ang gawi.

“Kapag idinagdag sa mga sigarilyo, ang menthol ay nagpapasarap sa lason ng nikotina, ginagawang mas madali simulan ang paninigarilyo at mas mahirap tumigil,” sabi ni Mills. Bukod pa rito, ang kemikal ay nag-aakit sa aktibidad ng mga tinatawag na nicotinic receptors sa utak, nagpapataas sa kapangyarihan ng pagiging masamang-loob ng nikotina.

Lalo ang mga Amerikanong itim ang mas nakakaranas ng mga sigarilyong may lasa ng menthol. Ayon sa U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ng mga nasa hustong gulang na Amerikano ang nagsabing gumamit ng anumang produktong pang-tabako noong nakaraang taon. Sa mga iyon, ang kumakain ng menthol. Ito ay kumakatawan lamang sa 34% ng mga puting naninigarilyo—ngunit 81% ng mga itim na naninigarilyo. “Ang isang pagbabawal sa sigarilyong menthol ay makakapagbigay ng pinakamalaking benepisyo sa mga itim na naninigarilyo,” sabi ni Mills sa pahayag na kasama sa paglalabas ng papel.

Ang mga mananaliksik ay nag-conduct ng isang meta-analysis ng 78 mga naunang nalathalang pag-aaral, pangunahin sa mga populasyon sa U.S., pati na rin sa Canada at sa European Union, kung saan pareho silang naglagay ng pambansa o kontinental na mga pagbabawal. Sa U.S., dalawang estado lamang—Massachusetts at California—ang nagbabawal sa pagbebenta ng mga sigarilyong menthol, na naglagay ng mga pagbabawal noong 2020 at 2022 ayon sa pagkakasunod-sunod. Dagdag pa rito, 170 lungsod—Chicago; Aspen, Colorado; Bangor, Maine; at Duluth, Minnesota—ay nagbabawal din ng menthols.

Ang pinakamahalagang bahagi ng natutunan ng mga may-akda ng bagong papel ay tungkol sa bahagi ng mga naninigarilyong menthol na magtatigil kung ang kanilang pinapaboritong produkto ay hindi na magagamit. Batay sa kolektibong mga natuklasan ng 78 papel—at sa nangyari sa mga lugar kung saan nagkaroon ng mga pagbabawal sa menthol—tinatantya ng mga mananaliksik na 50% ng mga naninigarilyong menthol ay lilipat sa hindi menthol na tatak at 24% ay patuloy na kakain ng mga sigarilyong menthol—ba’t man lamang bilhin ito online o lumagpas sa hangganan ng estado o bansa upang mabili ang mga produkto kung saan ito ay legal pa. Ang natitirang 24% ng mga naninigarilyong menthol ay simpleng titigil sa paninigarilyo.

Kung ipatutupad nang pambansa ang pinag-aalalang pagbabawal ng FDA, ang quit rate na 24% ay magreresulta sa 4.44 milyong dating naninigarilyo sa Amerika.

Nagbibigay din ang datos ng detalyadong tingin sa mga epekto ng mga pagbabawal sa menthol. Hanggang 65% ng mga naninigarilyong menthol, kapag tinanong, ay nagsabi na ang isang pagbabawal ay makakapagpatigil sa kanila sa paninigarilyo para sa good—o 2.7 beses ang bahagi na aktuwal na tumigil, isang posibleng tanda kung gaano kasamang-loob ang mentholated na tabako. Ang paglipat sa hindi menthol na tatak ay aktuwal na may ilang mabuting epekto, na kung saan nagsasabing ang mga gumagamit ay nakakakain ng 2.2 na mas mababang bilang ng sigarilyo kada araw at nakaranas ng mas kaunting cravings sa nikotina.

Ang mga pagbabawal sa menthol ay hindi palaging komprehensibo, at sa ilang lungsod at bansa, ang mga e-sigarilyong may lasa ng menthol ay patuloy pa ring magagamit. Isang pag-aaral sa Massachusetts ay nakahanap na 7% ng mga naninigarilyong menthol ay lumipat sa mga e-sigarilyong may lasa ng menthol anim na buwan matapos ipataw ang pambansang pagbabawal. Sa Canada, ang bilang ay mas mataas—29% sa loob lamang ng isang buwan matapos ang pagbabawal. Maaaring dahil ito sa mas mahirap na paglalakbay palabas ng bansa upang bumili ng mga sigarilyong menthol kumpara sa kadaliwan ng pagdaan sa hangganan ng estado. “Kumpara sa isang pambansang pagbabawal,” sabi ni Mills, “ang mga indibidwal sa ilalim ng isang pagbabawal sa estado o lungsod ay madaling bisitahin ang mga lugar malapit na nagbebenta ng produkto.”

Ang mga prospekto para sa pinag-aalalang pagbabawal ng FDA sa buong U.S. ay hindi pa tiyak, na may ilang nagkomentong maaaring hintayin ni Pangulong Biden hanggang pagkatapos ng halalan ng Nobyembre bago payagan ang pagpapatupad nito, natatakot sa posibleng pagtutol mula sa mga botante na itim. “Sa huli ito ay bumababa sa isang desisyong pulitikal ng pangulo at kanyang mga senyor na adviser,” sabi ni Erika Sward, assistant vice president ng American Lung Association, sa .

Anuman ang dahilan sa pagkaantala ng pagbabawal, si Mills at kanyang mga kasamahan ay patuloy na naniniwala na ang oras upang kumilos ay ngayon. Bawat taon, higit sa 480,000 Amerikano ang namatay dahil sa sanhi ng paninigarilyo, ayon sa CDC. “Ang mga pagbabawal sa menthol,” sabi ng mga may-akda sa kanilang papel, “pinapalaganap ang pagtigil sa paninigarilyo.”