Pinapatigil ng U.S. ang Pagpopondo sa UN Agency sa Gitna ng Mga Akusasyon na Kabilang ang mga Staff nito sa Attak ng Hamas

(SeaPRwire) –   Pinatanggal ng Mga Nagkakaisang Bansa ang ilang mga tauhan sa kanilang ahensiya para sa Palestinianong refugee dahil sa mga akusasyon ng Israel na sila ay bahagi ng pag-atake ng Hamas noong Oktubre 7, balita na naghikayat sa U.S., U.K. at iba pang mga bansa na suspendihin ang pagpopondo.

Inihayag ng Punong Kalihim ng Mga Nagkakaisang Bansa na si Antonio Guterres na “nababahala siya sa balita” na ang mga tauhan ng Relief and Works Agency ng Mga Nagkakaisang Bansa, o UNRWA, ay maaaring kasangkot sa pag-atake ng mga militante ng Hamas sa timog Israel, at hinimok ang pinuno ng ahensiya na iharap ang mga inakusahan para sa potensyal na paglilitis, ayon sa pahayag ng kaniyang opisina noong Biyernes.

Ang mga akusasyon ay isang malaking pagkabigo para sa UNRWA, na nagbibigay ng tulong pang-kalusugan at proteksyon sa mga refugee ng Palestine sa Gaza Strip, Jordan, Lebanon, Syria at West Bank. Ito ay matagal nang tinatanaw na may pagdududa ng Israel at mga Republikano sa U.S., na nagsasabing lamang ito ay nagpapalakas ng hidwaan sa pagitan ng Israel at Palestine at ang pera na napupunta sa pagkain, edukasyon at kalusugan ay nagpapalaya sa Hamas upang pondohan ang mga pag-atake laban sa Israel.

“Ang mga nakakabahalang akusasyon ay lumabas habang higit sa 2 milyong tao sa Gaza ay nakasalalay sa pangangailangang tulong na ipinagkakaloob ng ahensiya mula nang simulan ang digmaan,” ayon kay UNRWA Director-General na si Philippe Lazzarini sa pahayag noong Biyernes. “Sinumang nagbubunyag ng mga pundamental na prinsipyo ng Mga Nagkakaisang Bansa ay nagbubunyag din ng mga taong pinagsisilbihan namin sa Gaza, sa buong rehiyon at sa iba pang bahagi ng mundo.”

Sinabi ng Israel na hihilingin nito ang suporta ng U.S. at European Union upang pigilan ang mga operasyon ng UNRWA sa Gaza. Sinulat ni Foreign Minister Israel Katz sa isang post sa X na ang kaniyang ministri ay gustong tiyakin na ang ahensiya “ay hindi bahagi ng araw pagkatapos.”

Hinimok niya ang Mga Nagkakaisang Bansa na kumuha ng “kagyat na personal na aksyon” laban sa pamumuno ng UNRWA.

Habang lumalim ang kritisismo sa papel ng UNRWA sa hidwaan sa pagitan ng Israel at Palestine matapos ang pag-atake ng Hamas sa Israel, nakaranas din ng malaking pagkalugi ang grupo sa pag-atake ng Israel sa Gaza, na may higit sa 150 sa kanilang tauhan ang namatay sa karahasan.

Ang malaking bahagi ng 30,000 tauhan ng UNRWA ay Palestinian, na may 13,000 dito sa Gaza. Sinabi ng State Department ng U.S. noong Biyernes na 12 tauhan ng UNRWA ang inakusahan ng koneksyon sa mga pag-atake.

Inihayag din ng U.S. noong Biyernes na suspendihin muna ang karagdagang pagpopondo para sa organisasyon dahil sa mga akusasyon. “Dapat may buong pananagutan para sa sinumang kasangkot sa karumal-dumal na mga pag-atake noong Oktubre 7,” ayon kay State Department spokesman na si Matthew Miller sa pahayag. Nagbigay ang U.S. ng higit sa $296 milyon sa grupo noong 2023.

Sinabi rin ng U.K., Australia, Canada, Italy at Finland na kanilang pinapatigil muna ang karagdagang pagpopondo sa UNRWA.

Sinabi ni Senator James Risch, isang Republikanong taga-Idaho na kasapi ng Senate Foreign Relations Committee, na binalaan na niya ang administrasyon ni Biden sa loob ng ilang taon tungkol sa pagpopondo sa ahensiya, na aniya ay “may kasaysayan ng pag-empleyo ng mga tao na konektado sa kilusungan ng terorismo gaya ng Hamas.”

Sa kabila ng mga kamakailang akusasyon, sinabi ng U.S. na patuloy pa rin itong sumusuporta sa ahensiya. Ang UNRWA ay “nagsisilbing kritikal na papel sa pagbibigay ng pangangailangang buhay na tulong sa mga Palestinian, kabilang ang mahahalagang pagkain, gamot, tirahan, at iba pang mahalagang suportang pang-kalusugan,” ayon kay Miller sa pahayag.

Inihayag din ng EU ang pag-aalala sa mga akusasyon, at sinabi nitong inaasahan nito ang UNRWA na magbigay ng buong kalinawan sa mga akusasyon at kumuha ng kagyat na hakbang laban sa mga tauhan na kasangkot.