(LONDON) – Inanunsyo ni Punong Ministro Rishi Sunak noong Miyerkules na ipinagpapaliban niya ng limang taon ang pagbabawal sa mga bagong sasakyan na de-gasolina at diesel na dapat magkabisa sa 2030, na nililigawan ang mga layunin sa klima na sinabi niyang naglagay ng “hindi matatanggap na gastos” sa mga ordinaryong tao.
Nagalit ang mga grupong pangkalikasan, mga politiko ng oposisyon at malalaking bahagi ng industriya ng U.K., ngunit pinapurihan ito ng ilan sa namumuno sa Conservative Party na naiinis sa gastos ng pagwawakas sa pag-asa ng bansa sa mga fossil fuel.
Sa isang press conference, sinabi ni Sunak na inililipat niya ang deadline para bumili ng mga bagong gasolina at diesel na sasakyan mula 2030 hanggang 2035, nililigawan ang isang pagbabawal sa mga bagong natural gas na furnace sa bahay na nakatakdang magsimula sa 2035, at tinatanggal ang isang kinakailangan para sa mga landlord upang gawing mas energy-efficient ang mga ari-arian.
Sinabi niya na pananatilihin niya ang pangako na bawasan ang mga emission ng greenhouse gas na nagpapainit ng klima ng U.K. sa net zero pagsapit ng 2050, ngunit sa isang “mas pragmatic, proportionate, at realistic na approach.”
Sa isang pahayag na dinisenyo kahit sa bahagi upang manloko ng mga botante bago ang halalan sa susunod na taon, tinanggihan ni Sunak ang mga panukalang pangkalikasan kabilang ang mga bagong aviation tax, mga hakbang upang hikayatin ang car-pooling at mga buwis sa karne – na wala sa katunayan ay ipinakilala.
Upang matugunan ang mga layuning net-zero, sinabi niya, magtatayo ang pamahalaan ng higit pang mga windfarm at nuclear reactor, mamumuhunan sa mga bagong green na teknolohiya at magpapakilala ng mga bagong hakbang upang protektahan ang kalikasan.
Iginiit ni Sunak na ang U.K. ay “malayo na sa bawat ibang bansa sa mundo” sa pagbabago sa isang green na ekonomiya, ngunit sinabi na masyadong mabilis na gumagalaw ang pagkilos nang masyadong mabilis ay maaaring “mawalan ng pahintulot ng mga mamamayang Briton.”
“Paano maaaring tama na ang mga mamamayang Briton ay ngayon sinasabihan na mag-alay ng higit pa kaysa sa iba?” sabi niya.
Bumaba ang mga emission ng greenhouse gas ng U.K. ng 46% mula sa mga antas ng 1990, pangunahin dahil sa halos ganap na pag-alis ng uling mula sa paglikha ng kuryente. Nangakong bawasan ng pamahalaan ang mga emission ng 68% ng mga antas ng 1990 pagsapit ng 2030 at maabot ang net zero pagsapit ng 2050.
Sinabi ng mga tagapayo sa klima ng Sunak noong Hunyo na ang bilis ng aksyon ay “nakababahalang mabagal.” Ang desisyon ni Sunak noong Hulyo na aprubahan ang bagong paghuhukay ng langis at gas sa Dagat Hilaga ay nagudyok din sa mga kritiko na kwestiyunin ang kanyang pagsusumikap sa mga layuning klima.
Sinabi ng dating Punong Ministro na si Boris Johnson, na nagdala sa target ng gasolina na sasakyan sa 2030 nang siya ay lider, na kailangan ng mga negosyo “ang katiyakan tungkol sa ating mga pangako sa net-zero.”
“Hindi natin maaaring ipagpaliban ngayon o sa anumang paraan mawalan ng ating ambisyon para sa bansang ito,” sabi niya.
Nabalitaan ang mga plano na bumaliktad habang naroroon ang mga nakatatandang politiko at diplomat mula sa U.K. at sa buong mundo – pati na rin ang tagapagmana sa trono ng Briton na si Prince William – nagtipon sa United Nations General Assembly sa New York, kung saan mataas ang klima sa agenda. Hindi dumalo si Sunak, nagpadala ng kanyang deputy sa halip.
Sinabi ni Greenpeace U.K. executive director Will McCallum na “hindi inaalok ni Sunak sa mga manggagawa ang katapatan o isang mas maaliwalas na hinaharap – muli niyang inilalagay ang kanyang mga crony sa langis at gas.”
Hindi lamang mga environmentalist ang nababahala sa galaw. Nagpahayag ng pagkabigo ang mga manufacturer ng sasakyan, na malaki ang pamumuhunan sa paglipat sa mga electric vehicle, sa pagbabago ng plano ng pamahalaan.
Sinabi ni Ford U.K. head Lisa Brankin na naglabas ang kumpanya ng 430 milyong pound ($530 milyon) upang magtayo ng mga electric na sasakyan sa Britanya.
“Kailangan ng aming negosyo ng tatlong bagay mula sa pamahalaan ng U.K.: ambisyon, pangako at pagkakapare-pareho. Ang isang pagpapaluwag ng 2030 ay susubukan sa lahat ng tatlo,” sabi niya.
Sinabi ni Richard Burge, chief executive ng London Chamber of Commerce and Industry, na “ang desisyon ng pamahalaan na bigla na lamang bumaliktad at ipagpaliban ang pagbabawal sa mga sasakyang de-gasolina at diesel ay nagpapakita sa atin bilang flaky, hindi maaasahan, at hindi kayang pamunuan ang himagsikang green energy.”
Sinabi ng analyst na si Tara Clee ng investment firm na Hargreaves Lansdown na ang paglisan ay maaaring makapinsala sa reputasyon ng Britanya para sa pamumuno sa green na teknolohiya.
“Nagpapadala ang mga pagbabagong ito ng mensahe na walang nakatakda sa bato, at pagsusumikap nang buong-buo sa isang nakalilipat na goalpost ay maaaring maging isang malaking negosyo,” sabi niya.
Hayag na muling pinag-aaralan ng mga Conservative ng Britanya ang kanilang mga pangako sa pagbabago ng klima pagkatapos ng isang espesyal na resulta ng halalan noong Hulyo na malawakang nakikita bilang thumbs-down mula sa mga botante sa isang buwis sa nakakapinsalang mga sasakyan na ipinataw ng Labour mayor ng London na si Sadiq Khan.
Sa hindi inaasahang paraan, nanalo ang partido para sa suburban na distrito ng London Uxbridge sa pamamagitan ng pagtuon sa isang mapanghati na levy sa mga lumang sasakyan. Naniniwala ang ilan sa mga Conservative na ang pag-aalis ng mga patakaran sa pagiging berde ay isang tagumpay sa botohan na maaaring makatulong sa partido na iwasan ang pagkatalo sa isang pambansang halalan na dapat mangyari sa loob ng 2024.
Ngunit binabalaan ng Conservative na si Alok Sharma, na pinamunuan ang pandaigdigang klima na kumperensya ng COP26 sa Glasgow noong 2021, na magiging “napakasama … kung ang pampulitikang consensus na aming nabuo sa ating bansa sa kapaligiran at climate action ay napinsala.”
