Ang Babae na Lumalaban upang Palayain ang kanyang Asawa—at lahat ng Pulitikal na Bilanggo—sa Rusya

(SeaPRwire) –   Para sa maraming mga Ruso, Marso 1 ay isang araw ng pagluluksa. Ang serbisyo ng pagluluksa para kay Alexei Navalny, pinuno ng pagtutol sa Russia na namatay ilang linggo ang nakalipas sa isang malayong kolonyal na Arctic, ay ginanap sa isang maliit na simbahan sa labas ng Moscow. Sa kabila ng mabigat na presensiya ng pulisya at sa pagtutol sa babala ng pamahalaan ng Russia laban sa mga hindi awtorisadong pagtitipon, daan-daang libong tao ang dumalo sa libing, na marami sa kanila ay sumisigaw ng “Putin sa labas!” at “Isa, dalawa, marami tao laban kay Putin!” Ito ang pinakamalaking protesta na nakita ng Russia mula sa simula ng buong pag-atake sa Ukraine dalawang taon ang nakalipas—isang karampatang pagbibigay-galang para sa isang tao na pinakakilala sa kanyang kakayahang magdala ng mga Ruso sa kalye upang ipakita laban kay Pangulong Vladimir Putin. Ilang sa mga tao ay kamakailan lamang .

Libo-libong milya malayo, sa isang maliwanag na silid konferensiya na nakatingin sa Finsbury Square sa London, galit si Evgenia Kara-Murza. “Sobrang katawa-tawa, sobrang Kafkaesque,” sinabi niya sa TIME tungkol sa pagtrato ng Kremlin sa libing ni Navalny at ang paghuli sa mga nagpayag na magbigay-galang sa kanya. Sa isang alternatibong uniberso, marahil siya ay kasama sa kanila. Ang serbisyo, sa huli, ay ginanap sa loob lamang ng bato mula sa bahay ng kanyang mga magulang sa Moscow. Tulad ng mga libu-libong tao na nakapila sa palibot ng simbahan na iyon, siya ay nakita si Navalny bilang isang pangunahing pinuno sa laban para sa isang malayang at demokratikong Russia—o, tulad ng tawag niya, “isang bansang malaya.” Ngunit nakaupo rito sa London, wala si Evgenia sa oras upang malungkot. Mamaya sa hapon, siya ay magkikita kay British Foreign Secretary David Cameron tungkol sa isa pang kaaway ng Kremlin: Ang kanyang asawang si Vladimir Kara-Murza, ang bantog na pulitikong pagtutol at mamamahayag sa Russia na nakapiit mula 2022 sa isang kolonyal sa Siberia.

Matapos mamatay si Navalny, si Vladimir ngayon ang pinakamataas na profil na bilanggo pulitikal ng Russia—at marahil ang pinakamahina rin. Ang sunod-sunod na ay nagpababa ng kanyang kalusugan, at marami ngayon ang nag-aalala na kung maaari pumatay si Navalny (ang Kremlin ay nagsasabi na ang 47 anyos ay namatay dahil sa natural na sanhi; ang kanyang pamilya at karamihan sa iba pang mga obserbador ay nagsasabi na ang responsibilidad para sa kanyang kamatayan ay nakatuon nang buo kay Putin), maaaring susunod si Vladimir.

Bagaman naka-iskedyul ang pagkikita ni Evgenia kay Cameron ilang linggo na ang nakalipas, ang kamatayan ni Navalny ay nagdala ng mas malaking kagyat na pangangailangan sa kanyang mga apela para sa UK at iba pang mga bansa upang kumuha ng mas mabilis at mas proaktibong hakbang upang palayain ang mga bilanggong pulitikal tulad ng kanyang asawa—mga pagsisikap na, sa katunayan sa Britain, ay tinawag ng mga pamilya ng mga nakapiit at mga miyembro ng British Parliament na . Lumipas lang ilang araw matapos malaman ang balita tungkol sa kamatayan ni Navalny, isang ministro ng UK Foreign Office ay ang posibilidad ng isang palitan ng bilanggo upang matiyak ang pagpapalaya ni Vladimir, isang mamamayan na may dalawang nasyonalidad na Ruso at Briton. Ngunit kung mayroon mang aral na maaaring kunin mula sa kamatayan ni Navalny, iyon ay “lamang na pagbibigay-sabing hindi kami nakikipag-ugnayan ay hindi na tatanggapin pa,” ani Evgenia. “Nakikita namin na kahit ang mga pamahalaan ay nakikipag-ugnayan o hindi, ang bilang ng mga alipin at bilanggong pulitikal ay tumataas.”

Sa partikular, gusto ni Evgenia na itatag ng pamahalaan ng UK isang nakatuon na opisina upang masolusyunan ang mga arbitraryong nakapiit na mamamayan nito sa ibang bansa na katulad ng Special Presidential Envoy for Hostage Affairs ng US. Gusto rin niya na awtomatikong gamitin ng mga bansang Kanluranin ang mga parusang ipinatupad sa ilalim ng Global Magnitsky Act, isang rehimen ng sanksiyon na inampon ng US at iba pang mga bansa upang sagutin ang mga paglabag sa karapatang pantao at mga korap na tauhan. Si Vladimir ay isa sa mga pangunahing tagapagtaguyod sa batas na iyon, na inampon ng US noong 2012. Gayunpaman, sinabi ni Evgenia na kailangan niyang mag-kampanya sa loob ng buwan upang gamitin ito sa kanyang pagkakapiit. “Ang mga ganitong kagamitan ay dapat gamitin nang awtomatiko,” aniya, bumitaw ng kanyang daliri, “nang walang kailangang mag-kampanya para rito sa loob ng buwan at taon.”

Habang naghahanda ang Russia na gawin ang halalan ng pangulo nito sa susunod na linggo, halos tiyak na makakamit ni Putin ang isang absolutong tagumpay. Sa sistema ng halalan na masidhing pinaboran sa kanya at lahat ng makabuluhang mga kalaban ay pinagbawalan, nakapiit, o patay na, ang halalan mismo ay halos kabuoan ay para sa anyo lamang. Gayunpaman, ang pagtutol sa Russia ay nabubuhay pa rin—hindi lamang sa mga pinuno sa likod ng rehas tulad ni Vladimir, kundi sa mga asawa tulad ni Evgenia na kinukuha ang kanilang pagtataguyod kapag sila na mismo ay hindi na makakagawa nito.

“Basically, siya ay pumasok sa kanyang mga sapatos at kinuha ang kanyang gawain bilang isang miyembro ng pagtutol sa Russia, nagsasalita hindi lamang tungkol sa kanyang sitwasyon, kundi tungkol sa sitwasyon ng iba pang mga bilanggong pulitikal,” ani Bill Browder, isang Briton-Amerikanong tagapagtaguyod laban sa korapsyon at malapit na kaibigan ng pamilya ni Kara-Murza sa TIME. “Nararamdaman niya ito bilang kanyang tungkulin na maging pinakamahusay na kinatawan niya kapag hindi siya makakarepresenta sa sarili.”

Noong unang naupo ang TIME kasama si Evgenia noong nakaraang taon, sa gilid ng ika-15 Taunang Geneva Summit para sa Karapatang Pantao at Demokrasya, binigyang-diin niya na hindi tulad ng maraming iba pang mga dumalo, siya ay walang pulitiko. “Hindi ko kailanman gustong maging isang pigura publiko,” sinabi niya noon. “Hindi ko kailanman gustong maging isang tagapagsalita publiko.” Ngunit doon siya, nagbibigay ng at tungkol sa kalagayan ng mga bilanggong pulitikal, ang pangangailangan para sa sanksiyong Magnitsky, at ang kahalagahan ng pagtatangi sa Ukraine laban sa patuloy na pag-atake ng Russia. Mula nang kunin ang tungkulin ng aktibismo ni Vladimir matapos siyang arestuhin sa Moscow noong Abril 2022 para ikritiko ang giyera sa Ukraine, siya ay nagagastos ang karamihan sa kanyang araw sa pagbiyahe sa buong mundo upang makipagkita sa mga dayuhang dignitaryo, mag-testigo sa mga komite, tanggapin ang mga gantimpala, at makipag-usap sa mga mamamahayag—lahat para sa layunin na iuwi ang kanyang asawa, at ang ng iba pang mga bilanggong pulitikal sa Russia, sa kanilang tahanan.

Bagaman mahirap malayo sa kanyang pamilya, sanay na si Evgenia sa isang nomadikong estilo ng pamumuhay. Bagaman siya ay ipinanganak sa ​​Kuril Islands sa malayong silangan ng Russia, ang trabaho ng kanyang ama bilang isang tagapagbantay ng baybayin ay dinala ang kanilang pamilya sa buong Unyong Sobyet noong kanyang kabataan, mula Sevastopol hanggang St. Petersburg hanggang Tallinn sa modernong Estonia. Ang madalas na paglalakbay “ginawa akong konting kosmopolitano,” aniya. “Maaari akong itayo ang aking tahanan saanman—kailangan ko lamang ang mga taong mahal ko sa paligid ko, at itatayo ko ang aking tahanan sa paligid ng mga taong mahal ko.”

Sa wakas, nakapagdesisyon ang kanyang pamilya na manirahan sa Moscow (ang bata pa ring si Evgenia ay kailangan ng katatagan, ayon sa kanyang ina), kung saan noong edad na 11 ay makikilala niya si Vladimir Kara-Murza, isa sa kanyang mga kaklase. Bagaman sa huli ay susunod sila sa iba’t ibang landas—noong edad na 14, lumipat si Vladimir kasama ng kanyang ina sa Britain, kung saan siya nanatili hanggang sa siya ay nagtapos mula sa Unibersidad ng Cambridge; natapos ni Evgenia ang kanyang pag-aaral sa Moscow, kung saan siya nag-aral ng wikang Ruso sa Unibersidad ng Estado ng Moscow—muling nakilala nila ang isa’t isa noong dekada 20 at magkasama na sila mula noon.

Ani Evgenia, palagi niyang sinuportahan ang gawain ni Vladimir para sa demokrasya, kahit pa nagsimula nang magbawas ang espasyo para gawin ito sa loob ng Russia. Noong 2003, tumakbo si Vladimir sa halalan ng parlamento ng Russia, naging hindi lamang ang , kundi ang tanging isa na sinuportahan ng dalawang partidong pagtutol, ang Union of Right Forces at ang sosyoliberal na Yabloko. Ito mismo ay isang tagumpay: Ang pagtutol sa Russia ay matagal nang nahahati. “Siya ang bihira na kaso kung kailan nakipagkasundo ang pagtutol sa Russia at nagkasundo sa isa’t isa,” ani Evgenia. “Nagkasundo sila kay Vladimir.” Ngunit ang halalan ng 2003, bagaman opisyal na malayang, ay . Evegenia ay sinasabi na bagaman pinayagan si Vladimir na lumahok sa televised na debate, pinatay ang kanyang mike kapag siya ay nagsasalita. At bagaman pinayagan siyang maglagay ng mga billboard