Noong Setyembre, nang ianunsyo ni Taylor Swift na isa sa mga vault tracks mula sa 1989 (Taylor’s Version) ay tatawaging “Slut!,” ito agad naging pinaka-inantabay na kanta mula sa re-release.
Inilabas noong Biyernes kasama ng ibang muling narekord na 1989, nakikita sa “Slut!” si Swift na malakas na winawari ang salitang madalas na ginamit laban sa kanya, lalo na noong una niyang taon bilang isang mang-aawit. Kilala si Swift sa kanyang mga matalim at tapat na mga liriko—lalo na sa mga kanta tulad ng “All Too Well” hanggang sa “Dear John”—na kadalasan ay nauugnay sa tiyak na mga relasyon sa kanyang buhay. Ngunit ginamit ng mga kritiko iyon upang gawing biro ang kanyang pagkatao, kahit noong 2021 nang gumawa ng biro laban kay Swift ang Netflix show Ginny and Georgia. (Bilang tugon, tinawag ni Swift ang biro na “lubhang seksista”).
Sa “Slut!”, tinanggap ni Swift ang salita. “Pero kung ako ay nakaporma baka mas maigi na tingnan nila kami. At kung tatawagin nila ako ng slut, alam mo baka katanggap-tanggap na ito ngayon.” Sinasabi niya pa tungkol sa pananaw ng publiko sa kanya bilang isang “rose na may mga tinik.” “Mahahabang tinik sa ibabaw ng rose na ito. Babayaran ko ang presyo, hindi kayo.”
Hindi ito ang unang beses na tinugunan ni Swift ang coverage ng media tungkol sa kanyang mga relasyon; dalawa sa kanyang pinakasikat na kanta mula sa 1989 ay gumawa na rin nito. Sa “Shake It Off,” kumakanta siya, “Maraming date, pero hindi sila mananatili; iyon ang sabi ng iba.” At sa “Blank Space,” “Mahabang listahan ng mga ex, sasabihin nila ako’y baliw.”
Bihira magsalita si Swift publikong tungkol sa kanyang mga relasyon. Ngunit ang mga tagahanga na bumili ng physical copy ng 1989 (Taylor’s Version) ay nakakuha ng karagdagang impormasyon tungkol sa kanyang proseso ng pagsusulat ng mga kanta habang ginagawa ang album mula sa liham na kasama niya. Sinulat ni Swift tungkol sa paghahangad na pigilan “ang mga boses na nagsimulang isangkot ako sa bagong paraan dahil sa pagde-date na tulad ng isang normal na bata.”
“Sa mga taon bago ito, naging target ako ng slut shaming — ang lakas at pagkakasunod-sunod na hindi sana kritikal at itatakwil kung mangyari ito ngayon,” sinulat niya. Tinawag ni Swift ang mga biro tungkol sa bilang ng mga nobyo na mayroon siya at ang paraan kung paano ipinapakita ang kanyang pagsusulat ng mga kanta bilang “isang mapang-aping gawa ng isang batang nagmamahal sa lalaki na may sikopatang pag-uugali.” Sinulat niya na nakakaapekto ito sa kanya kaya kailangan niyang magsulat upang makaraos. “Kaya pinagbawalan ko ang pagkikita sa mga lalaki, pagde-date, pag-iingit, o anumang bagay na maaaring gamitin laban sa akin ng isang kultura na nagsasabing naniniwala sa pagpapalaya ng mga babae ngunit tuwirang pinapahirapan ako ng mga mahigpit na moral na kodigo ng panahon ng Victoria.”
Sinubukan ng sikat na mang-aawit na ilipat ang atensyon sa kanyang mga kaibigang babae at kung paano niya naramdaman na iyon ang isang walang kamalian na paraan upang baguhin ang kuwento, ngunit hindi iyon mukhang kaso. “Kung kasama ko lang ang aking mga kaibigang babae, hindi maaaring sensasyonalisin o sekswalisin iyon — tama ba? Malalaman ko sa huli na maaari at gagawin iyon ng tao.”
Ang kanta mismo ay isang indikasyon ng pinagdadaanan ni Swift noong panahong iyon sa kanyang buhay at kung paano niya kailangang alisin ang mga negatibong nararamdaman kapag, anuman ang gawin niya, may mga teorya ang publiko na siya ay isang batang nagmamahal sa lalaki na hindi makapagtagal ng relasyon. Sa katunayan, siya ay isang babae na maaaring ipaabot ang kanyang nararamdaman sa pamamagitan ng kanta nang mahusay, at minsan, tungkol ito sa tiyak na lalaki. Kung iyon ang gawin siyang isang “Slut!” ay ok lang sa kanya.
