Ang Indian Prime Minister na si Narendra Modi ay green pitch sa Group of 20 ngayong linggo ay kabilang ang mga bagong panawagan para sa malinis na enerhiya cooperation — isang mahirap na benta mula sa isang bansa na nananatiling matigas na umaasa sa uling.
Ang pinakamataong bansa sa mundo ay may nakakaakit na mga target para sa hydrogen, solar at biofuels, at maaaring tukuyin ang ilang dramatikong progreso sa mga renewable. Nag-install ang India ng 71 gigawatts ng solar mula sa hindi mahalagang halaga isang dekada ang nakalilipas, kabilang ang isang rekord na pagdeploy ng utility-scale na kapasidad noong nakaraang taon.
Gayunpaman, ang uling ay nananatiling pinagmumulan ng humigit-kumulang 70% ng henerasyon ng kuryente, at ang mga ambisyon ni Modi para sa summit ng New Delhi ay hindi abot sa anumang sariwang apela para sa mga bansa upang lumayo mula sa nakakapinsalang fossil fuels.
Magbibigay ng pangako ang mga bansa ng G20 na itaas ang mga pagsisikap upang itriple ang kanilang renewable energy capacity sa pamamagitan ng 2030, isang bihirang pag-unlad ngayong taon sa climate diplomacy, sinabi ng mga taong pamilyar sa mga negosasyon noong Miyerkules. Nag-aalok din ang kasunduan ng suporta sa patuloy na paggamit ng fossil fuels kapag pinairal sa mga teknolohiya ng pagbawas ng emisyon, isang exception na nakikita bilang mahalaga upang makuha ang suporta mula sa Russia at Saudi Arabia.
Ito ay isang malaking konsesyon, at isa na nagsasalita sa mga alalahanin ng India tungkol kung gaano kalayo — at mabilis — ito ay maaaring pumunta sa pagpapasariwa ng sistema nito ng kapangyarihan. Nababahala ang New Delhi sa mga panganib na dumating kapag iniwan ang uling, isang fuel na itinuturing na mura at madaling makuha — sa isang panahon kapag ang seguridad at gastos ng enerhiya ay pinakamahalaga.
“Ito ay isang nawalang pagkakataon para sa mga pangunahing tagapag-emisyon ng mundo na magpahiwatig ng pangako at momentum bago ang COP,” at para sa India upang ipakita ang potensyal nito na maghatid ng consensus sa mga bansang may magkakasalungat na interes, ayon kay Shiloh Fetzek, isang associate fellow sa International Institute for Strategic Studies at isang climate at security expert. Magsisimula ang COP28 climate talks sa UAE sa Nobyembre.
Habang nagawa ng mga mayamang bansa ang ilang pag-unlad sa paghihigpit ng papel ng uling, ang pangunahing focus para sa progreso ay nasa mga bansang may katamtamang kita — na maraming tumitingin sa India para sa pamumuno — kung saan ang mga planta ng uling na nakapagpapakoryente ay madalas na mas bata rin, at ang imprastraktura na sumusuporta sa mga alternatibong malinis na enerhiya, mula sa imbakan ng enerhiya hanggang sa transmisyon, ay bihira lang na nasa lugar.
Nang walang consensus sa mga mahahalagang isyu, salamat sa Russia, at sa kawalan sa G20 ng pinuno ng China na si Xi Jinping, nagkaroon si Modi ng pagkakataon na gawing sentro ng mga pag-uusap ang green agenda — sinamsam ang lead ni President Joko Widodo. Ginamit ni Widodo ang kanyang platform ng G20 noong nakaraang taon upang pumirma sa pinakamalaking climate finance deal sa mundo upang paganahin ang paglipat mula sa mga fossil fuel — isang game changer sa teorya, kung hindi pa sa kasanayan.
Hanggang ngayon, hindi tugma iyon sa prospect ng India. Nananatiling isang malaking employer ang uling, at mahalaga sa kapwa supply ng kuryente at mabigat na industriya. Nagplano ang India na palawakin ang fleet nito ng uling ng isang quarter, na nagdaragdag ng halos 56 gigawatts ng kapasidad sa pagtatapos ng dekada.
Kasama ang China, dati nang gumawa ang India ng isang huling minutong galaw upang harangin ang progreso sa pagwawakas ng paggamit ng uling sa mga pag-uusap sa klima ng UN noong 2021.
“Ngayon ang kaso nito ay pinatibay na ibinigay ang mga pagkagambala sa Kanluran at ang natitirang bahagi ng mundo na bumalik,” sabi ni Shayak Sengupta, isang climate at energy fellow sa think tank na Observer Research Foundation America, na tumutukoy sa pagkabalisa sa global na mga supply ng fuel na sinimulan ng paglusob ng Russia sa Ukraine.
Walang konsensus sa mga mahahalagang isyu, salamat sa Russia, at sa kawalan sa G20 ng pinuno ng Tsina na si Xi Jinping, nagkaroon si Modi ng pagkakataon na gawing sentro ng mga pag-uusap ang green agenda — sinamsam ang lead ni Pangulong Joko Widodo. Ginamit ni Widodo ang kanyang platform ng G20 noong nakaraang taon upang pumirma sa pinakamalaking climate finance deal sa mundo upang paganahin ang paglipat mula sa mga fossil fuel — isang game changer sa teorya, kung hindi pa sa kasanayan.
Kaya naman, may panganib na sa pamamagitan ng pagkakaligtaan nitong sandali — at sa katunayan bawat sandali ng klima ay make-or-break na ngayon dahil sa lumilitaw na agham — na nasira ng India ang kredibilidad nito bilang isang lider,” sabi ni Fetzek, “sa parehong transisyon ng enerhiya at climate diplomacy.”
