Ang Pagtutol sa “Messi’s Mess” sa Hong Kong—at Paano Ito Ay Maaaring Magbalikwas sa Lungsod

(SeaPRwire) –   Ito ay dapat na isang “friendly.” Ngunit hindi nag-atubiling ipahayag ng Hong Kong ang kanilang pagkadismaya sa paguupo sa bench para sa buong laro ng kanyang soccer team laban sa lungsod noong Linggo, lalo na habang iniisip ng pamahalaan kung paano maaapektuhan ang tagumpay ng mga hinaharap na atraksyon na layunin upang muling buhayin ang Hong Kong bilang isa sa mga punong host ng Asia para sa pinakamataas na talento at atraksyon.

Ngunit ngayon, nanganganib nang mahila ang pagkabaliw sa pagkasira sa pag-aalok ng Hong Kong sa pandaigdigang bituin.

Walang tinatago ang Hong Kong sa pagnanais na ligawin ang mga pinakamataas na gawain upang magpalabas sa lungsod, na si lider John Lee ay tinawag na pagtatangka ng pamahalaan noong nakaraang buwan na katulad ng pagtatangkang mag-alok ng Estados Unidos. Ngunit ayon sa ilang manunuri, maaaring magdulot ng pinsala ang kaguluhan sa isang pangyayari na nagkamali sa reputasyon ng Hong Kong, na nakakuha na ng pinsala dahil sa.

“Habang maaaring makatugon sa maikling panahon ang ganitong hindi pag-iisip na reaksyon,” ani Donald Low, isang senior lecturer ng pampublikong polisiya sa Hong Kong University of Science and Technology, sa TIME, “maliwanag na myopic” at “malamang na gagawin ang mas matagal na pinsala sa pagiging atraktibo ng Hong Kong.”

Ilan sa pinakamatinding reaksyon kay Messi hanggang ngayon:

Ang pagkadismaya sa pagiging hindi makalaro ni Messi sa lahat noong Linggo dahil sa pinsala ay nagresulta sa maraming init na tugon mula kay Hong Kong Chief Executive Lee, na mas maaga sa linggo ay ipinahayag ang kawalan ng kasiyahan batay sa suporta ng lungsod sa pangyayari. “Sa pagpapalaganap ng pangyayaring ito, maraming gawain ang ginawa ng pamahalaan upang koordinahan at magbigay ng tulong sa organizer upang makamit ang pinakamahusay na resulta,” ani Lee. “Ang pagganap ng organizer ay nakakaapekto sa imahe at reputasyon ng Hong Kong.”

Sinabi ng organizer na Tatler Asia na iwi-withdraw nito ang mga kahilingan para sa grant ng pamahalaan, ngunit hindi iyon sapat upang mapalagay ang lahat. Hinamon ng kongresista ng Hong Kong na si Tang Ka-piu ang kompanya sa isang pagdinig sa Kamara noong Huwebes, na nangangailangan ng refund sa mga ticket sa loob ng isang linggo. Sa isang pahayag noong Biyernes, humingi ng tawad ang Tatler Asia para sa kung paano naging ang laro at sinabi na ang ilang manonood ay makakatanggap ng 50% na refund sa kanilang mga ticket.

Inabot din ng legislative councilor na si Kenneth Fok ang kanyang pagkukumpas ng sisi sa Inter Miami bilang Messi, na nagsulat sa isang post sa Facebook na kumalat na ng higit sa 1.4 milyong pinalakpak na iniisip niya dapat pumunta man lang si Messi sa audience o makipag-engage sa mga tagahanga sa pamamagitan ng pagkamay o pagpirma: “Hindi malinaw kung ito ay masyadong mahirap para sa ‘Hari ng Futbol,’ o dahil napakasikat at hinahanap kaya naging walang pakiramdam na sa mga sigaw? Ang nakaraang tagumpay ni Messi sa mundo ng soccer ay walang duda at nararapat lamang ang aming paggalang, ngunit sa paraan kung paano nahandle ang laro na ito, hindi ako naniniwala na naramdaman ng mga tagahanga ng Hong Kong ang paggalang.” Idinagdag niya: “Nararapat pa ring magpaliwanag at humingi ng tawad ang Inter Miami sa mga tagahanga ng Hong Kong.”

Sinabi naman ng Inter Miami sa isang pahayag noong Huwebes na “nakakalungkot” na hindi makalaro sina Messi at kanyang bituin na kasamahan na si Luis Suárez sa Hong Kong. “Nararamdaman namin na kailangan naming ipahayag na ang mga pinsala ay kasama sa magandang laro, at ang kalusugan ng ating mga manlalaro ay dapat laging una,” ani sa pahayag.

Ngunit hindi nagtagal bago lumipat ang galit sa pagtukoy ng ibang dahilan.

Habang lumalawak ang kontrobersiya, ang manlalarong ay nakakuha ng galit mula sa mga gumagamit ng social media na nag-aakusa na ang pag-uugali ni Messi ay isang pagtatakwil sa mga tagahanga sa China. “Tinitingnan ka niya pababa,” ani isang Weibo user. “Tingnan mo siya na nakasalimuot sa tabi ng field, naglalakad parang puppet. Masasabi mong wala siyang pakialam sa mga sigaw mo.”

Sinabi ni Hu Xijin, dating editor-in-chief ng Chinese state media Global Times ang pagdududa sa pinsala ni Messi sa pamamagitan ng paglalabas ng isang video ni Messi na naglalaro sa Japan noong Miyerkules, at idinagdag na ang paliwanag ni Messi tungkol sa kanyang pagkawala sa pitch ng Hong Kong ay “hindi tapat” para sa mga tagahanga sa China.

Inilabas ni Messi isang nota sa Weibo noong Miyerkules sa parehong Intsik at Kastila: “Sinumang nakakaalam sa akin alam na lagi akong gustong maglaro, iyon ang lagi kong gusto sa anumang laro,” ani niya. “Sana makabalik kami at makapaglaro kami ng laro sa Hong Kong. At nais ko ring makabalik sa China sa lalong madaling panahon at batiin kayo lahat.”

Ngunit maaaring hindi na siya imbitahan muli. Lumipat ang kaguluhan sa isang direksyong nasyonalista, na sinabi ng pro-Beijing na kongresista ng Hong Kong na si Regina Ip sa isang post sa Facebook na “Galit ang mga tao ng Hong Kong kay Messi, Inter-Miami, at ang itim na kamay sa likod nila.” Karaniwang ginagamit ang terminong “itim na kamay” ng mga awtoridad sa China upang tukuyin ang iniisip na dayuhang pakikialam sa Hong Kong, lalo na noong.

Kumalat din ang mga konspirasyon sa social media at sa mga outlet ng state media sa China. Isang artikulo ng Global Times noong Miyerkules ay nagsabi: “Hindi kumbinsido ang mga paliwanag ni Messi at Inter Miami at marami ang mga espekulasyon tungkol sa tunay na dahilan. Isang teorya ay … nagplano ang mga dayuhan upang ihiya ang Hong Kong sa pamamagitan ng insidenteng ito. Batay sa pag-unlad ng sitwasyon, hindi maaaring alisin ang posibilidad ng espekulasyong ito.”

Isa pang teorya ng konspirasyon ay tinukoy ang may-ari ng Inter Miami na si Jorge Mas, na siya ring chairman ng Cuban American National Foundation, na kilala bilang malapit kay dating Pangulo Ronald Reagan. “Batay dito,” ani isang gumagamit, “talagang hindi indibiduwal na gawa ni Messi ang kanyang asal sa Hong Kong. Hindi maaaring alisin ang posibilidad ng kasangkot ng Estados Unidos.”

Nag-eco rin ang ilang pro-Beijing na midya sa Hong Kong ng mga pagdududa. Inilathala ng Ta Kung Pao, isang pahayagang pag-aari ng estado sa China, isang artikulo noong Huwebes na naghahawi ng koneksyon sa pagitan ng insidenteng Messi at ng Central Intelligence Agency ng Estados Unidos sa pamamagitan ng ama ni Jorge Mas, na noong dekada 1960 ay kabilang sa mga nakilahok sa Bay of Pigs Invasion.

Isa pang opinyon na inilathala sa kapatid nitong outlet na Wen Wei Po noong Huwebes, na may pamagat na “Ang kawalan ni Messi ay isang premeditadong maniobra,” ay nagsabi na ang pagbabago sa kalagayan ni Messi sa pagitan ng kanyang laro sa Hong Kong at Japan ay “napakabigo na isang malinaw na pagtatangka ng paghihiya sa Hong Kong.” Idinagdag nito na walang ibang paliwanag maliban sa “isang malaking mastermind sa likod ng mga scene na maingat na pinlano ito” upang “gawin ang Hong Kong na tila isang pandakutwang internasyunal at payagan ang mga dayuhang lakas na may masamang hangarin na gamitin ang pagkakataon upang sirain ang Hong Kong sa pamamagitan ng ‘ekonomiya ng mga pangyayari.'”

Habang nababahala na ang Hong Kong sa pagkawala ng higit pang atraksyon sa iba pang lugar tulad ng Tokyo at Singapore, sa pagtatapos ng insidenteng ito, tila lalong lalawak ang pagitan, habang naging isang buong PR disaster para sa lahat ng sangkot ang iniisip na pagkukulang ng Inter Miami.