Ano ang mahaba, kakaibang paglalayag ng unang season ng Our Flag Means Death. Isang komedyang panahon na nang-aasar sa talambuhay ni Stede Bonnet (Rhys Darby), ang tinatawag na Gentleman Pirate na iniwan ang kanyang asawa at mga anak para sa buhay ng isang outlaw sa mga mataas na dagat, binuksan ito na may ilang bahagyang nakakatawa na episode sa Monty Python ugat. Pagkatapos ay nagbago ito, hindi inaasahan, sa isang mahinahong queer love story na nakahanap si Stede ng soulmate sa notorious na Blackbeard (executive producer Taika Waititi). Ngunit sa pagtatapos ng season, bumalik si Stede sa bahay upang tumanggap ng responsibilidad para sa kanyang estranged pamilya. Siya at ang kanyang asawa, si Mary (Claudia O’Doherty), peke ang kanyang kamatayan upang makapagmana siya ng kanyang kayamanan at makabalik siya kay Blackbeard. Siya ang nakakuha ng huling mga salita ng season: “Kay Stede Bonnet: kumplikado, matigas ang ulo, talagang nakakairita sa panahon – at ngayon malaya. Hayaan siyang maglibot!”
Malaya ang operatibong salita. Higit sa mga pirata o LGBTQ romance o maritimong kasaysayan, ang Our Flag Means Death ni Max ay tungkol sa radikal na kalayaan. Ang pangkalahatang apela ng konseptong iyon ay maaaring makatulong upang ipaliwanag kung bakit ang ipinapakita ay naging isa sa pinakamalaking sorpresang hit ng nakaraang taon. Ito ay bumalik sa Okt. 5, sa gitna ng imposibleng mataas na inaasahan, para sa isang karamihan na matagumpay, paminsan-minsan inert na pangalawang season na pinahihirapan ang malayang kasiyahan ng malayang pag-ibig sa moral na responsibilidad na dumating sa malayang kalooban.
Mahirap imahinahin ang isang mas mayamang setting, nakakatawa o hindi man, para sa isang pagsisiyasat ng kalayaan kaysa sa isang barkong pirata noong taong 1717. Kasabay ng Golden Age ng Piracy, sa magkabilang panig ng Atlantiko, ay ang Panahon ng Enlightenment, kapag ang makatuwirang agham ay hinamon ang relihiyosong dogma at mga pilosopo tulad nina John Locke, Jean-Jacques Rousseau, at Thomas Hobbes ay nagtatalo kung paano pinakamahusay na balansehin ang indibidwal na kalayaan sa isang kontratang panlipunan na ginawa ang mapayapang sibilisasyon posible. Gayunpaman, habang ang kanilang mga ideya ay kumakalat sa mga marunong na elite, ang lipunan sa kalahatan ay nanatiling mapigil. Ang mga magkasintahan tulad nina Stede at Mary ay halos pinilit sa mga walang pag-ibig na kasal. Ang sodomiya ay naparurusahan ng kamatayan. At, syempre, ang kolonyal na ekonomiya ng Britain ay naka-hinge sa pagkaalipin.
Tulad ng Wild West at ang sirkong 19 na siglo, ang piracy ay humikayat ng mga tao – karamihan ay mga lalaki, ngunit may ilang matatapang na babae – na hindi maaaring o hindi mag-assimilate. Kinukuha ni Our Flag creator David Jenkins ang makasaysayang katotohanang ito sa malalim na larangan ng hindi mistulang kathang-isip; gaya ng kinilala sa isang panayam, “Ang tunay na Blackbeard ay isang rapist na ibinigay ang mga babae sa kanyang crew. Ang tunay na Stede Bonnet ay isang may-ari ng alipin. Kapag sinasabi natin ang mga kuwentong ito, dapat malinaw kami sa ginagawa namin dahil lahat ng mga taong ito ay kasuklam-suklam. ” Sa halip na mga sikopatang ang definitional kakulangan ng emosyonal na paglago ay gumagawa sa kanila ng mga napakabagal na karakter, ang mga pirata ng ipinapakita ay mga misfit na nabaling ng masamang kabataan at mahigpit na papel sa lipunan. “Nabigo lang ako sa isang kasal na estado!” sigaw ni Stede sa gitna ng isang guilt-driven na panaginip. (Ito ay lumalabas na isang paraphrase ng isang bagay na aktwal na nasulat tungkol sa tunay na Bonnet sa kanyang sariling panahon.)
Kapag nahanap niya ang ginhawa, ito ay sa mga bisig ng pinakamatinding pirata sa mundo. Pagod sa pakikipagsapalaran, sinakop ni Blackbeard ang barko ni Stede Revenge na nagpaplano na patayin ang kapitan at nakawin ang kanyang aristokratikong pagkakakilanlan. Ngunit bago niya magawa ito, sila ay bumagsak, mabagal at hindi sinasadya, sa pag-ibig. Bawat palpable na ninanais kung ano ang natagpuan sa isa’t isa. Pinupuri ni Blackbeard ang kakaibang pagsasama ni Stede ng kamangmangan at kalinisan; para kay Stede, na tinatawag ang pirata sa kanyang tunay na pangalan, si Ed, si Blackbeard ay lahat ng gusto niyang maging. Ang ibinabahagi nila ay isang kawalan ng gana na nagdulot sa kanila na muling isipin ang mga buhay na itinatag nila para sa kanilang mga sarili. “Naramdaman mo na ba kailanman na nakulong ka, na pababa ka lang ng pababa, naghihintay lang na malunod?” tanong ni Ed. Ito ay hindi isang kuwento tungkol sa dalawang lalaking lumabas bilang bakla. Ito ay isang kuwento kung saan namalayan ng dalawang indibidwal, sina Stede at Ed, na sila ay ginawa para sa isa’t isa.
Ang pag-ibig ang (pansamantalang) nagpapalaya sa kanila. Ang piracy ay isa lamang paraan patungo sa layuning iyon. Sa anarchic, cutthroat, paminsan-minsan anachronistic fantasy world na itinayo ni Jenkins – kung saan nakasuot sina Ed at ang kanyang mapait na unang mate na si Izzy (Con O’Neill) sa mga leather ng motor – walang piratang magagalit sa isang kakaibang katulad ng dalawang lalaking naghahalikan. Samakatuwid ang Revenge ay isang kanlungan para sa kasarian at hindi pagsunod sa kasarian. Naging mga nobyo sina Blackbeard stan Big Pete (Matthew Maher) at ang iskriba ni Stede na si Lucius Spriggs (Nathan Foad). Ginagampanan ng hindi binary na artista na si Vico Ortiz si Jim Jimenez, na ipinakilala bilang isang babaeng takas na nagkukunwaring lalaki ngunit nagsimulang gamitin ang sila/kanila mga panghalip pagkatapos mabunyag ang kanilang takip. Walang nagtaas ng kilay o nangailangan ng paliwanag. Isang matamis na romance ang nagaganap sa pagitan nina Jim at ng kanilang pinakamahusay na kaibigan na si Oluwande Boodhari (Samson Kayo); sa Season 2, may babaeng manliligaw si Jim. At isa sa mga tanging babaeng kilalang karakter ng unang season, ang nakakatawang may-ari ng tavern na si Mozart sa Junggo ni Leslie Jones, ay may 19 na asawa at bilang.
Ang pag-ibig ang pinakamarangal na pagpapahayag ng kalayaan sa Our Flag, ngunit, gaya ng pamumuno ni Jackie, hindi ito ang tanging isa. Ang mga papel sa kasarian ay kasing fluid bilang pagpapahayag ng kasarian sa imagineryong nakaraang ito. Nang bumalik si Stede kay Mary sa pagtatapos ng Season 1, natuklasan niya na siya rin ay pabalik sa kanya. Matapos na maagang iulat siya patay, natagpuan niya ang kasiyahan sa pakikipag-ugnayan sa iba pang mga biyuda, nakadamit ng androgynous, nakikipag-hook up sa kanyang guro sa sining (Tim Heidecker), at nagpipinta ng mga obra maestra ng Modernista tungkol sa 200 taon bago ang kanilang oras. Kapag bumalik siya, ang tanging paraan upang pakawalan siya ng malayang pananalapi at mapayapang maghiwalay ay upang iscenar ang isang pekeng kamatayan na may maraming saksi – hudyat ang masalimuot na set piece na kinasasangkutan ng isang cheetah, isang piano, at bisitang bituin na si Kristen Johnston. Malayang kababaihan ang sumasagana sa isang pangalawang season na ang pinakamatinding dagdag ay si Mozart sa Junggo ng Ruibo Qian bilang Zheng Yi Sao, ang intsik na reyna ng pirata na, sa oras na ito ay inilipat, ginagamit ang kanyang mapagbigay na pandinig bilang isang sandata at may malambot na puso para kay Olu.
Hindi ibig sabihin na ang mga malayang babae na ito ay masaya. Isang pambihirang episode na naglalarawan kina Minnie Driver at Rachel House bilang isang sikat na magkasintahang pirata na nagretiro, naging mangongolekta ng antigo at ngayon ay desperado na pakiligin muli ang relasyon na nagresulta sa paglason sa isa’t isa, Phantom na Sinulid estilo. Ang kanilang rut sa kalagitnaan ng buhay ay katulad ng kay Ed, na bumaligtad nang buong sadistic pagkatapos ng pagkawala ni Stede – na nangyari sa gabi na dapat silang tatakas nang magkasama. Siya ay nasaktan, ngunit higit pa doon, wala na namang saysay tulad noong panahong nagpaplan siyang patayin si Stede at agawin ang kanyang buhay. Harapin ang lahat ng kalayaan sa
