Ang Taong Nagbago ng Mga Field Goal Panghabang Panahon

(SeaPRwire) –   Maaari bang pagpasiyahan ng Super Bowl ng isang field goal sa pagtatapos ng oras?

Hindi naman imposible, lalo’t maraming laro sa playoffs ngayong taon ang napagpasiyahan na ng mga field goal sa huling sandali.

At ito na nangyari noon: isang field goal sa pagtatapos ng laro ang nagwagi ng tatlong beses sa kasaysayan ng Super Bowl.

Ngunit hindi alam ng maraming manonood na nagbago ang field goals sa pagdaan ng panahon. Nang manalo si Jim O’Brien ng Baltimore Colts sa 1971 Super Bowl sa pamamagitan ng field goal na 32 yard, iba ito kumpara noong nanalo si Adam Vinatieri ng New England Patriots sa Super Bowls XXXVI at XXXVIII noong humigit-kumulang 30 taon pagkatapos gamit ang mas karaniwang paraan ng pagkakick noon. Ginamit ni O’Brien ang pinakakaraniwan at tradisyunal na paraan ng placekicking noon, kung saan tatlong maikling hakbang pabalik ang ginawa ng kicker.

Ngayong 2024, hindi na ginagamit ang paraan ng pagkakick na iyon at lahat ay dahil sa impluwensiya ng soccer mula Europa sa laro ng NFL.

Ang kuwento ng pagbabago sa paraan ng pagkakick ng field goal sa NFL ay nagsimula matapos ang pag-aalsa ng 1956 sa Hungary. Nang talunin ng Unyong Sobyet ang pag-aalsa sa Hungary, lumikas ang pamilya ni Pete Gogolak na 14 anyos mula Budapest patungong Estados Unidos. Magaling na soccer player si Gogolak at nakakuha ng puwesto sa Junior National Team ng Hungary.

Ngunit nang dumating ang pamilya ni Gogolak sa Ogdensburg, N.Y., hindi nila makita ang liga ng soccer upang makapaglaro. Kaya nagsimulang maglaro ng football. . Ngunit hindi naman kataka-taka, dahil sa kanyang kakayahan sa soccer, nakahanap siya ng tawag bilang kicker. Ginawa niya ito gamit ang istilo na lubos na iba sa ginagamit noon—isang istilo na hinango niya mula sa kanyang karanasan sa soccer. Tatlong hakbang pabalik at dalawang hakbang sa kaliwa ang ginawa ni Gogolak bago tumakbo sa bola tulad sa soccer pitch.

Nang ipadala ni Gogolak ang video niya kung paano niya nakakick ang field goal na 45 yard sa coaching staff ng Cornell pagkatapos ng 1959 season, nagbigay sila sa kanya ng scholarship. Sa loob ng tatlong taon sa varsity football team (hindi pa pwedeng maglaro ang mga freshman noon), nakapagtala si Gogolak ng 54 sa 55 PATs at hanggang ngayon ay nananatiling rekord ng paaralan ang pinakamaraming sunod-sunod na conversion, pati na rin ang career conversion percentage.

Hindi si Gogolak ang unang gumamit ng soccer-influenced field goal kicking mechanics. Noong 1957, gumamit na rin ng ganitong paraan si Polish immigrant na si —na ang pamilya ay nanirahan sa loob ng tatlong taon sa isang Nazi concentration camp—sa University of Texas. Ngunit walang ebidensya na alam ni Gogolak si Bednarski, kaya malamang sariling imbensyon niya ang footwork na ginamit.

At pagkatapos ng kanyang tagumpay sa Cornell, si Gogolak ang unang kicker na dinala ang soccer style sa NFL. Taong-taon pagkatapos ay sinabi niya sa ’s Doug Williams na sinabi ng isang Buffalo Bills scout na napanood siya noong spring ng 1964 na “Geez, hindi ko pa nakikita ang sinumang kumick ng ganito.” Si Gogolak ang unang pinili ng Buffalo Bills ng American Football League at nakakick siya ng 57 yarder sa unang exhibition laban sa New York Jets. Sa kanyang panahon sa Bills, nakapagtala si Gogolak (63%) at nakapag-convert ng 76 sa 77 extra points.

Noong 1965, lumipat si Gogolak sa New York Giants ng NFL, na nagsimula ng “” sa pagitan ng AFL at NFL para sa talento ng bawat isa. Sa wakas ay pinagsama na ang dalawang kompetidor noong 1970. Ngayong nasa NFL na si Gogolak, nakapagkalaban din siya ng kanyang kapatid na si Charlie, na gumagamit din ng soccer style sa Washington Redskins noong 1966. Nanatili si Pete Gogolak sa Giants sa loob ng siyam na season at hanggang ngayon ay nananatiling rekord ng koponan ang kanyang 646 na puntos.

Ang kanyang tagumpay ay nagpadala sa iba pang mga koponan upang hanapin ang mga soccer-style kickers. Maraming natuklasang kickers ang may katulad na pinagdaanan kay Gogolak. Halimbawa, ang pamilya ni ’ ay tumakas din mula sa pag-uusig, sa kanilang kaso ay ang Armenian Genocide. Nang mag-aral ang kapatid ni Yepremian na si Krikor sa Indiana University, naisip niyang maaaring makakick ng field goals ang kapatid kaya nag-alok siya ng scholarship sa Butler University para kay Garo. Ngunit dahil naglaro ng soccer professionally sa Britain si Garo, hindi siya pwedeng makapaglaro sa ilalim ng mga regulasyon ng NCAA. Hindi nabigo, nag-contact si Krikor sa mga koponan ng NFL at nakipagkasundo para sa kontrata ng kapatid sa Detroit Lions noong 1966.

Naglaro nang mabuti si Yepremian para sa Lions, at siya ang nakabasag ng rekord ng NFL nang makakick siya ng anim na field goals sa isang laro. Ngunit nawala siya sa 1968 at 1969 season habang naglingkod sa Hukbong Katihan ng Estados Unidos. Nang bumalik siya, hindi na siya muling pinirmahan ng Lions dahil sa paniniwala ng head coach na si Joe Schmidt na “ang soccer-style kicking ay isang moda.” Pinirmahan siya ng Miami Dolphins at tumulong silang manalo ng tatlong Super Bowls. Sa kanyang karera, .

Ang tagumpay ni Yepremian ay nagpakita kung gaano kalayo ang mali ni Schmidt. Hindi moda ang soccer-style kicking.

Ang tagumpay nina Yepremian at Gogolak ay nagpadala ng maraming dayuhan upang subukan ang kanilang suwerte sa pagkakick. Karamihan sa kanila ay natuto ng laro sa pagpunta sa Estados Unidos upang maglaro sa mga kolehiyo, ngunit si Toni Fritsch ng Austria ay dumiretso sa NFL. Inirekomenda ni na coach ng Dallas Tornadoes soccer team ang Cowboys na sumali sa soccer-style revolution. Inirekomenda niya ang ilang manlalaro, kabilang si Fritsch, at pinirmahan ito ng Dallas. Marahil ang pinakamalaking pagkakataon niya ay noong 1972, nang makakick siya ng upang tulungan ang Cowboys makalusot sa San Francisco 49ers.

Ang tagumpay ng mga dayuhang kicker na ito ang nagtulak upang ang soccer-style kicking ay maging karaniwan na. At dalawa sa pinakamahusay na kicker sa kasaysayan ng NFL, sina Morten Andersen ng Denmark at Gary Anderson ng South Africa, na parehong nagdebut noong 1982, ay mga internasyonal na imbitado rin. Habang lumalawak ang popularidad ng soccer sa Estados Unidos, karamihan sa mga koponan ay bumalik na sa pagkakaroon ng Amerikanong kicker.

Ang ugnayan sa pagitan ng soccer at football ay maaaring magbigay daan sa pagkakataon ng isang babae upang maging kicker sa NFL. Napakasikat ng soccer para sa mga babae at noong 1997, si , na honorable mention rin sa All–American soccer, ang unang babae na nakakick ng isang extra point para sa Willamette University sa NCAA Division III. Noong 2001 at 2003 ay sina ng Jacksonville State University at ng University of New Mexico naman ang unang mga babae na nakakick ng extra points sa NCAA Division I–AA at NCAA Division I-A. Noong 2003 rin, si ng University of West Alabama ang unang babae na nakakick ng field goal sa NCAA Division–II. Napatunayan na ng ilang babae na maaari silang maging epektibong kicker sa high school, kolehiyo, at hanggang sa semi-pro level. Isang araw, maaaring bigyan din ng pagkakataon ng isang NFL team ang isang babae upang ipakita ang kakayahan sa ganitong antas. Noong 2019, dumalaw sa Baltimore Ravens training camp ang beteranong manlalaro ng U.S. National Women’s Team na si at nakakick ng field goal na 55 yard, nagpapakita ng posibilidad.

Sa pagdaan ng dekada, lubos na umunlad ang pagkakick, sa halip na accuracy at lalo na ang layo kung saan tiyak na makakakick ang mga kicker ng field goals. Noong 2023, nakakick si Brandon Aubrey ng Cowboys ng 36 sa 38 field goals, kabilang ang isang 60-yard kick. Hindi si Aubrey ang tanging ganito: nakakick din ng 30 sa 32 field goals si Jake Elliott ng Philadelphia Eagles, at sa kanyang karera, nakapagtala siya ng 86.2% na conversion rate—malaking pag-unlad mula kay Yepremian o Gogolak. Parehong nakakick din ng field goals na 60 yard o higit pa sina Aubrey at Elliott ngayong taon.

Ngunit sa kabila ng lahat ng pagbabago, isang bagay pa rin ang hindi nagbabago: ang soccer style na ipinakilala ni Pete Gogolak, na nag-revolutionize sa pagkakick. Kung ang Super Bowl LVIII ay magtatapos sa isang kick para kay Harrison Butker ng Kansas City Chiefs o kay Jake Moody ng 49ers, tatlong hakbang pabalik at dalawang hakbang sa gilid bago tumakbo sa bola tulad ng soccer player ang gagawin nila.

Si Russ Crawford ay isang history professor sa Ohio Northern University at isang football historian. Naglathala siya ng tatlong aklat: The Use of Sports to Promote the American Way of Life During the Cold War: Cultural Propaganda, 1945-1963 (2008), Le Football: The History of American Football in France (2016), at Women’s American Football: Breakin