Sinabi ni Canadian Prime Minister Justin Trudeau sa isang emergency na sesyon ng parlamento noong Lunes na iniimbestigahan ng mga ahensya ng intelligence ng bansa ang “maaasahang mga alegasyon” na ang pagpatay noong Hunyo sa isang prominenteng Canadian Sikh activist ay may kaugnayan sa “mga ahente ng pamahalaan ng India.”
“Ang anumang paglahok ng isang dayuhang pamahalaan sa pagpatay ng isang mamamayang Canadian sa lupain ng Canada ay isang hindi matatanggap na paglabag sa ating kasarinlan,” sabi ni Trudeau sa mga mambabatas.
Sumunod ang anunsyo ni Trudeau sa pagpapalayas sa punong opisyal ng intelligence agency ng India sa Canada. “Ngayon kami ay kumikilos sa pamamagitan ng pagpapalayas sa isang mahalagang diplomat, ngunit malalaman namin ang buong istorya,” sabi ni foreign affairs minister Mélanie Joly.
Inilabas ng foreign ministry ng India ang isang pahayag noong Martes ng umaga na inilarawan ang mga alegasyon bilang “absurdo” at sinabing pinalayas nito ang isang hindi pinangalanang senior na diplomat ng Canada bilang ganti.
Narito ang dapat malaman tungkol sa pagpatay, sa kilusan para sa paghihiwalay ng Sikh, at kung paano ito nakakaapekto sa relasyon ng India at Canada.
Sino si Hardeep Singh Nijjar?
Binaril si Hardeep Singh Nijjar sa kanyang truck noong Hunyo 18, 2023, ng dalawang lalaking nakatago ang mukha sa harap ng isang Sikh na templo sa Surrey, British Columbia.
Ang 45 taong gulang, na lumipat sa Canada noong dekada 1990, ay isang matibay na tagapagtaguyod ng Khalistan movement, na tumatawag para sa isang hiwalay na lupain para sa etnorelihiyosong komunidad ng Sikh—na bumubuo ng mas mababa sa 2% ng populasyon ng bansa—sa rehiyon ng Punjab ng India. Sa kasagsagan ng isang pag-aalsa noong 1980 at 1990, libu-libo ang napatay sa gitna ng marahas na karahasan sa pagitan ng mga tagasuporta ng Khalistan at ng hukbo ng India.
Patuloy na umiikot ang suporta para sa Khalistan movement sa mga komunidad ng diaspora sa buong mundo. Sa Canada, na may pinakamalaking populasyon ng Sikh sa labas ng Punjab, minsan ay nagaganap ang mga protesta ng paghihiwalay sa harap ng mga diplomatic na misyon ng India—isang galaw na nagpapaikot ng mga pahayag ng pag-aalala mula sa pamahalaan ng India.
Kilala ang mga awtoridad sa India, kung saan tumataas ang nasyonalismong Hindu, sa matinding panghuhuli sa mga separatistang Sikh. Noong Marso, pinigilan nila ang mga serbisyo sa internet para sa humigit-kumulang 30 milyong katao upang mahuli ang isa pang lider ng Sikh na sumusuporta sa kilusan ng Khalistan.
Katulad din, minarkahan ng mga awtoridad ng India si Nijjar bilang isang “terorista,” at hinahanap siya ng National Investigation Agency ng India dahil sa kanyang umano’y koneksyon sa pagpatay ng isang paring Hindu sa Punjab—isang akusasyon na itinanggi ng mga tagasuporta ni Nijjar.
Ibinahagi ng Canadian media na iniulat noong Hunyo na binigyan si Nijjar ng babala ng “mga kasapi ng gang” at ng Canadian Security Intelligence Service na siya ay target ng “propesyonal na assassin”. Sinabi ng mga imbestigador ng Canada noong nakaraang buwan na natukoy nila ang tatlong suspek sa pagpatay kay Nijjar, ngunit walang nahuling naganap pa.
Paano hinati ng pagpatay ang Canada at India?
Noong nakaraang linggo, binanggit ni Trudeau ang pagpatay kay Nijjar kay Indian Prime Minister Narendra Modi sa tabi ng G20 summit sa New Delhi, sabi niya noong Lunes, dagdag pa na hinimok niya ang pamahalaan ng India na “makipagtulungan sa Canada upang malaman ang buong istorya.”
Samantala, patuloy na nakikita ng India ang mga aktibistang Sikh bilang banta sa kanilang pambansang seguridad. Pagkatapos ng pagpupulong ng dalawang lider sa G20, sinabi sa isang pahayag ng foreign ministry ng India na ipinaabot ni Modi kay Trudeau ang kanyang pag-aalala tungkol sa mga protesta laban sa India sa Canada. “Pinopromote nila ang paghihiwalay at ginigising ang karahasan laban sa mga diplomat ng India, sinisira ang mga diplomatic na kagawaran at binabantaan ang komunidad ng India sa Canada at ang kanilang mga lugar ng pagsamba,” sabi ng pahayag.
Mukhang kumalat ang bilateral na tensyon sa iba pang diplomatic na pakikipag-ugnayan—lalo na ang on-and-off na mga pag-uusap sa kalakalan na ginanap ng dalawang bansa simula 2010.
Noong nakaraang linggo, inanunsyo ng Canada na ipagpapaliban ang isang pagbisita sa India ng kalihim nito sa kalakalan na nakatakda sa Oktubre, na hindi tinukoy ang dahilan para sa pagkaantala. Dumating ang anunsyo matapos sabihin ng dalawang bansa na pinahinto nila ang mga pag-uusap sa kalakalan, ilang buwan matapos nilang sabihin na pipirmahan nila ang isang inisyal na kasunduan upang palakihin ang bilateral na kalakalan at pamumuhunan bago matapos ang taong ito.
Lalo lamang pinalala ng pampublikong anunsyo ni Trudeau noong Lunes ang tensyon, na may mga awtoridad ng Canada na nangangakong “pananagutin ang mga salarin at dalhin sila sa hustisya.”
Sabi rin ni Joly, ang foreign affairs minister, na ibinahagi ni Trudeau ang isyu kay Pangulong Joe Biden at British Prime Minister Rishi Sunak. Walang komento ang dalawang pamahalaan tungkol sa bagay na ito.
Sinalubong ng suporta mula sa mga mambabatas sa iba’t ibang spectrum pati na rin mula sa komunidad ng Sikh sa Canada ang anunsyo ni Trudeau noong Lunes—kabilang ang lider ng oposisyon na si Jagmeet Singh, ang pinuno ng New Democrat Party, na Sikh din. “Upang marinig ang punong ministro ng Canada na kumukumpirma sa isang potensyal na ugnayan sa pagitan ng pagpatay ng isang mamamayang Canadian sa lupain ng Canada ng isang dayuhang pamahalaan ay isang bagay na hindi ko kailanman maisip,” sabi ni Singh.
“Ngayon, sinabi ng Punong Ministro ng Canada nang publiko kung ano ang alam ng mga Sikh sa Canada sa loob ng mga dekada—aktibong tinutukoy ng India ang mga Sikh sa Canada,” sabi ng pangulo ng World Sikh Organization of Canada sa isang pahayag na inilathala noong Lunes.
“Naiintindihan din na nasa banta ng India ang ilang iba pang mga Canadian Sikh at nasa tinatawag na ‘hit lists’,” dagdag ng pahayag.
Sabi ng lider ng Conservative Party na si Pierre Poilievre na dapat ligtas ang mga mamamayan ng Canada mula sa “extrajudicial killings” at hinimok ang pamahalaan ng India na kumilos nang may “pinakamalaking transparency” habang patuloy ang mga imbestigasyon sa pagpatay.
Bilang tugon sa mga pag-aangkin ni Trudeau, muli ng binigyang-diin ng India sa pahayag nito ng foreign ministry noong Martes na ang mga “teroristang Khalistani at ekstremista” na naninirahan sa Canada ay banta sa soberanya nito. “Na hayagang ipinahayag ng mga politikal na tauhan ng Canada ang simpatiya para sa mga elemento ay nananatiling malalim na dahilan ng pag-aalala.”
