(NEW DELHI) — Umabot sa bagong antas ang tensyon sa pagitan ng Canada at India na may magkasabay na diplomatic expulsions at alegasyon ng pakikilahok ng pamahalaan ng India sa pagpatay ng isang aktibista ng Sikh sa lupain ng Canada.
Nakasentro ang away sa kasarinlan ng Sikh, o Khalistan, kilusan. Paulit-ulit na inakusahan ng India ang Canada na sumusuporta sa kilusan, na ipinagbawal sa India ngunit may suporta mula sa diyaspora ng Sikh.
Noong Lunes, inilarawan ni Canadian Prime Minister Justin Trudeau sa Parlamento ang tinatawag niyang kapanipaniwalang mga alegasyon na may koneksyon ang India sa pagpatay kay Hardeep Singh Nijjar noong Hunyo. Tinanggi ng pamahalaan ng India na may kamay ito sa pagpatay kay Nijjar habang sinasabi rin na sinusubukan lang ng Canada na ilipat ang focus mula sa mga aktibista ng Khalistan doon.
Narito ang ilang detalye tungkol sa isyu:
Ano ang kilusan ng Khalistan?
Sa huli ay naging isang madugong armadong insurhensiya ang kilusan para sa kasarinlan ng Sikh ng India na yumugyog sa India noong 1970s at 1980s. Nasentro ito sa hilagang estado ng Punjab, kung saan mayorya ang mga Sikh, bagaman bumubuo lamang sila ng humigit-kumulang 1.7% ng populasyon ng India.
Tumagal nang mahigit isang dekada ang insurhensiya at pinaigting ng isang crackdown ng pamahalaan ng India kung saan libu-libong tao ang napatay, kabilang ang mga prominenteng lider ng Sikh, ayon sa mga grupo ng karapatang pantao.
Daan-daang kabataang Sikh ang napatay din sa mga operasyon ng pulisya, karamihan habang nasa detention o sa mga staged na gunfight, ayon sa mga grupo ng karapatan.
Noong 1984, sinakop ng mga puwersa ng India ang Golden Temple, ang pinakabanal na dambana ng Sikhism, sa Amritsar upang kalasin ang mga separatista na nagtago roon. Ayon sa opisyal na mga numero, humigit-kumulang 400 katao ang napatay sa operasyon, ngunit sinasabi ng mga grupo ng Sikh na libu-libo ang napatay.
Kabilang sa mga napatay ang militanteng lider ng Sikh na si Jarnail Singh Bhindranwale, na inakusahan ng pamahalaan ng India na namumuno sa armadong insurhensiya.
Noong Oktubre 31, 1984, pinatay ng dalawa sa kanyang mga bodyguard na Sikh si Prime Minister Indira Gandhi, na nag-utos ng raid sa templo.
Ang kanyang kamatayan ay nag-udyok ng isang serye ng mga anti-Sikh na riot, kung saan pumunta sa bahay-bahay sa buong hilagang India, partikular na New Delhi, ang mga Hindu mob, hinila ang mga Sikh mula sa kanilang mga tahanan, marami sa kanila ay pinugutan at iba ay sinunog nang buhay.
Aktibo pa ba ang kilusan?
Wala nang aktibong insurhensiya sa Punjab ngayon, ngunit mayroon pa ring ilang tagasuporta ang kilusan ng Khalistan sa estado, pati na rin sa malaking diyaspora ng Sikh sa labas ng India. Paulit-ulit na nagbabala sa loob ng maraming taon ang pamahalaan ng India na sinusubukan ng mga separatistang Sikh na bumalik.
Pinalakas din ng pamahalaan ni Prime Minister Narendra Modi ang paghabol sa mga separatistang Sikh at inaresto ang mga dosena ng mga lider mula sa iba’t ibang sangay na may kaugnayan sa kilusan.
Nang magkampo ang mga magsasaka sa mga gilid ng New Delhi upang magprotesta laban sa mga kontrobersyal na batas sa agrikultura noong 2020, unang sinubukan ng pamahalaan ni Modi na sirain ang mga kalahok na Sikh sa pamamagitan ng pagtawag sa kanila na “Khalistanis.” Sa ilalim ng presyur, ibiniti ng pamahalaan ni Modi ang mga batas.
Nitong taon lamang, inaresto ng pulisya ng India ang isang separatistang lider na muling nagpaalab ng mga panawagan para sa Khalistan at nagpasimula ng mga takot ng karahasan sa Punjab. Si Amritpal Singh, isang 30-taong-gulang na tagapangaral, ay nakakuha ng pansin sa buong bansa sa pamamagitan ng kanyang mapangahas na mga talumpati. Sinabi niya na nakuha niya ang inspirasyon mula kay Bhindranwale.
Gaano katatag ang kilusan sa labas ng India?
Patuloy na hiniling ng India sa mga bansa tulad ng Canada, Australia at UK na magsagawa ng legal na hakbang laban sa mga aktibista ng Sikh, at personal na ibinanggit ni Modi ang isyu sa mga prime minister ng mga bansa.
Partikular na ibinanggit ng India ang mga alalahaning ito sa Canada, kung saan bumubuo ng halos 2% ng populasyon ng bansa ang mga Sikh.
Nitong taon lamang, ibinaba ng mga protestanteng Sikh ang watawat ng India sa mataas na komisyon nito sa London at binasag ang bintana ng gusali sa pagpapakita ng galit laban sa hakbang na arestuhin si Amritpal Singh. Binasag din ng mga protestante ang mga bintana sa konsulado ng India sa San Francisco at nagkaroon ng gulo sa mga empleyado ng embahada.
Kinondena ng foreign ministry ng India ang mga insidente at ipinatawag ang deputy high commissioner ng UK sa New Delhi upang magprotesta sa tinawag nitong paglabag sa seguridad sa embahada sa London.
Inakusahan din ng pamahalaan ng India ang mga tagasuporta ng Khalistan sa Canada na sinisiraan ng “anti-India” graffiti ang mga templo ng Hindu at inatake ang mga opisina ng Indian High Commission sa Ottawa sa panahon ng isang protesta noong Marso.
Nitong nakaraang taon, binaril at pinatay si Paramjit Singh Panjwar, isang militanteng lider ng Sikh at pinuno ng Khalistan Commando Force, sa Pakistan.
