Ano ang Malalaman Tungkol kay Lai Ching-te, Bagong Napiling Pangulo ng Taiwan

(SeaPRwire) –   Nanalo si Taiwan Vice President Lai Ching-te sa halalan ng pangulo ng bansa noong Sabado matapos umamin ang kanyang mga kalaban, na nagpapatuloy ng pagkontrol ng namumunong Democratic Progressive Party (DPP) para sa ikatlong termino, sa kabila ng babala mula sa China tungkol sa kanyang mga pananaw sa soberanya.

Nakakuha si Lai, 64 anyos, ng higit sa 40% ng boto sa tatlong kandidato, nakalagpas ng humigit-kumulang 7 porsyento sa kanyang pinakamalapit na kalaban, si Hou Yu-ih ng Kuomintang, ayon sa Taiwan Central Election Commission. Nakakuha naman ng 26% ng mga boto si Ko Wen-je ng bagong partidong Taiwan People’s Party.

Sa kanyang talumpati pagkatapos manalo, sinabi ni Lai na ang resulta ay isang “tagumpay para sa komunidad ng mga demokrasya” at pinuri ang mga botante dahil sa pagpigil sa mga pagtatangkang impluwensiyahan ang halalan mula sa “panlabas na puwersa”. “Ang mga taga-Taiwan ang may karapatan pumili ng kanilang sariling pangulo,” aniya. “Sinasabi natin sa pandaigdigang komunidad na sa pagitan ng demokrasya at autoritarianismo, nasa panig pa rin tayo ng demokrasya.”

Ang kanyang pagkapangulo ay nagmamarka ng unang pagkakataon sa kasaysayan ng Taiwan na isang partidong politikal lamang ang nakakuha ng tatlong sunod-sunod na termino sa opisina.

Maaring hikayatin ng mga implikasyong geopolitiko ng pagkapanalo ni Lai ang Beijing na dagdagan ang presyon sa Taiwan, dahil kinokondena ng China ang namumunong partido bilang isang puwersang separatista at nagbabala sa mga botante na sila ay . Matagal nang sensitibong usapin sa Taiwan ang kanyang soberanya dahil sa malakas na sandatahang kapitbahay na nag-aangkin sa Taiwan bilang sarili nitong teritoryo, sa kabila ng sariling pamamahala ng Taiwan at kawalan ng anumang historikal na pamumuno.

Si Xi Jinping, ang malakas na lider ng China, ay dramatikong nagtaas ng aktibidad militar sa paligid ng Taiwan sa nakalipas na mga taon at binigyang-diin na ang usapin na ito “ay dapat na sa isang henerasyon sa susunod na henerasyon,” na nakalink sa kanyang mid-century goal na pagtagumpay ng “pambansang pagbangon.”

Ngunit tinatangkilik ng DPP na hindi sumasailalim ang Taiwan sa Partidong Komunista ng China, na nagpapahayag na ang hinaharap ng Taiwan ay dapat lamang pagdesisyunan ng mga naninirahan dito. Karamihan sa 23 milyong katao ng bansa ay nangangampanya para sa pagpapanatili ng status quo, pag-iwas sa pormal na deklarasyon ng independensiya o pagiging bahagi ng China.

Sinabi ni Lai sa isang press conference matapos manalo na ipagpapatuloy niya ang ugnayang panlabas at pambansang depensa ayon sa kanyang nakalipas na pangulo na si Tsai Ing-wen, na hindi na maaaring tumakbo muli dahil sa limitasyon ng termino. Pinutol ng China ang karamihan sa komunikasyon sa Taiwan matapos makuha ni Tsai ang opisina noong 2016, na nagpabago sa isyu bilang isa sa pinakamalupit na pulitikal na usapin.

“Ang appeal kay Lai sa mga botante ay siya ay si Tsai 2.0,” ani Lev Nachman, isang political scientist at assistant professor sa National Chengchi University sa Taipei, pagkatapos umamin ang mga kalaban ni Lai. Idinagdag niya na bagamat hindi malamang bumaba ang tensyon, mahalaga ang pagpapanatili ng status quo upang mapanatili ang katatagan, ayon sa kawalan ng gyera sa nakalipas na walong taon. “Ang pagkapanalo ni Lai ay hindi magpapadala ng hidwaan, sa pagkontra sa sasabihin ng marami. Ito ay magpapatuloy lamang sa status quo na kilala natin.”

Tumugon si Lai sa resulta ng halalan noong Sabado at hinimok ang China na “ang kapayapaan lamang ang makakabenepisyo” sa dalawang panig. “Nakasalalay ang global na kapayapaan at katatagan sa kapayapaan sa Taiwan Strait,” aniya. “Umasa kami na nauunawaan ng China ang sitwasyon, dahil may pananagutan din ang China.”

Habang sinasabi ng China na posibleng presyon sa Taiwan pagkatapos ng halalan, hinimok ng Estados Unidos ang Beijing na magpakita ng pag-iingat, na natatakot sa pag-eskalate na maaaring magpasinungaling sa mga huling pagsusumikap para istabilisa ang ugnayan ng Estados Unidos at China. Pinahayag ng China ang “matinding pagkakait sa anumang anyo ng mga disenyong separatista para sa ‘independence ng Taiwan’.”

Sinabi ni Pangulong Joe Biden pagkatapos ng halalan ni Lai noong Sabado: “Hindi namin sinusuportahan ang independence” para sa Taiwan, ani Biden sa mga reporter.

Sino si Lai Ching-te?

Isang Harvard-edukadong dating doktor, na kilala rin bilang William, ay nakatakdang maglingkod bilang pangulo sa Mayo. Namatay ang kanyang ama sa isang aksidente sa pits nang siya ay dalawang taong gulang lamang. Pinag-aral siya ng kanyang ina at kanyang limang kapatid nang mag-isa. “Isa sa pinakamalaking ari-arian na iniwan sa akin ng aking ama ay ang pagiging naghirap,” . “Dahil sa ganitong kapaligiran, mas masipag ako, mas malakas sa lahat ng ginagawa ko. Binigyan niya ako ng pagtingin sa pagiging mapagpasya.”

Isang dating matinding tagasuporta ng independensiya ng Taiwan, lumitaw siya bilang isang mahalagang tagapagtanggol ng kapayapaan sa harap ng pagiging mapangahas ng Beijing.

Nagsimula ang kanyang karera sa pulitika sa Tainan, ang baybaying lungsod sa timog Taiwan na matagal nang kilala sa malakas na suporta sa DPP. Lumago siya mula sa isang batang mambabatas hanggang sa maging alkalde ng Tainan mula 2010 hanggang 2017, naging mahalagang tauhan ng “bagong alon” ng partido, na nangangampanya sa isang panahon para sa pagkakasama ng isang klousula tungkol sa independensiya ng Taiwan sa piyak ng partido. Sinabi pa niyang siya ay isang “pragmatikong tagasuporta ng independensiya ng Taiwan” noong 2017 pagkatapos mahirang na pangunahing ministro.

Ngunit sa kanyang kampanya, binigyang-diin ni Lai na hindi niya intensiyon na ipahayag ang independensiya ng Taiwan. “Umasa ang Taiwan na maging kaibigan ng China—hindi namin gustong maging kaaway,” ani Lai sa TIME. “Tutugon namin ng mainam si Pangulong Xi Jinping ng China at ihahanda ang mga pagkaing Taiwanese para subukan niya.”

Ang kanyang tagumpay bilang Pangulo ay malamang na nakasalalay sa kanyang kakayahang harapin ang Beijing at pigilan ang isang malaking krisis sa rehiyon. Nanumpa si Lai na ipagpapatuloy ang mga patakaran ni Pangulong Tsai Ing-wen, na nagpapahayag ng malaking impluwensiya ng kanyang nakalipas na pangulo sa pagpapalakas ng depensa at ugnayang panlabas ng Taiwan.

Sa kanyang kampanya, binigyang-diin ni Lai ang kanyang paglilingkod sa pagpapalakas ng pandaigdigang posisyon ng Taiwan sa pamamagitan ng mas malalakas na ugnayan sa Estados Unidos at iba pang kaalyadong demokratiko, sa halip na patuwaan ang China. Kabilang sa kanyang agenda ang patuloy na reporma sa militar, pagprotekta sa pulitika mula sa pag-impluwensiya, at pagtatanggol sa ekonomiya mula sa koersyon. Ngunit maaaring magkaroon siya ng mga komplikasyon. Nawala ang mayoridad ng DPP sa lehislatura, na malamang ay lilimitahan ang kakayahan ni Lai upang ipatupad ang kanyang inihain na agenda.

Sa kabilang banda, walang pag-aalinlangan ang China sa pagpapahayag ng pagkadismaya kay Lai, na tinatawag siyang isang “separatista” at “manggugulo” dahil sa kanyang posisyon sa soberanya ng Taiwan at nagbabala ng “malubhang panganib” sa ugnayang panlalawigan kung siya ay magtataglay ng mahalagang papel.