(SeaPRwire) – Unang narinig ko ang pangalan ni George Santos noong 2019 nang i-assign ng aking editor ang isang routine na pag-uulat tungkol sa isang bagong kandidato sa Kongreso. Noong panahon na iyon, araw-araw o mas madalas na isang o higit pang mga piraso ang ginagawa ko para sa Newsday newsletter tungkol sa pulitika ng New York, at masaya akong mayroong mukhang madaling trabaho.
Agad kumausap si Santos. Ngunit isang kakaibang tawag iyon. Sinabi niya na sinusubukan niyang simulan ang kanyang kampanya habang kausap ko siya, ngunit sinabi rin niyang nasa Florida siya para sa isang conference para sa trabaho. Mukhang malabo siya sa ilang mga polisiya, ngunit nangangatwiran siya tungkol sa kanyang personal na kuwento-isang unang henerasyong Amerikano (kanyang salita) at trabaho sa private equity sa buong karera niya (na sa huli ay nalaman kong mali).
Sinulat ko ang maliit na piraso at ibinahagi niya ito sa Facebook at sa isang alternatibong uniberso, ito sana ang huling narinig o isinulat ko tungkol sa bagong kandidato mula sa Queens. Ngunit ang kakaibang gawain ni Santos ay lumikha ng maraming materyal para sa akin sa sumunod na mga buwan. Tulad ng hindi malinaw kung saan siya nakatira sa distrito, o pagkakaloob ng pera para sa isang “recount” na komite para sa isang labanang tiyak niyang natalo. May ilang malalaswang pahayag siya tungkol sa aborsyon. Gayunpaman, kaunti lamang ang nakapansin sa kanya. Kaya kahit may negatibong mga piraso, kukunin niya pa rin ang telepono.
Sa wakas, ngunit, nagsimulang magtago. Sa kanyang ikalawang kampanya noong 2022 (“pangalawang pagkakataon ang suwerte,” tama niyang sinabi sa akin), umiwas siya sa isang pag-endorso, at isang beses ay nagmadali siyang umalis nang makita ko siya sa banyo ng lalaki bago ang isang debate ng Newsday. (Inendorso ng board ng editorial ang kanyang kalaban.)
Matapos manalo, inilathala ng New York Times ang kanilang istorya na nagkonekta sa mga punto para sa maraming kanyang kasinungalingan at kakaibang bagay. Ngunit ngayon, may karagdagang mga tanong pa rin ako tungkol sa lalaking ito na naging bahagi ng isip ko sa nakaraang taon. Malinaw nang nagkamali siya tungkol halos sa lahat, ngunit bakit?
Doon nagsimula ang aking pagsusumikap na makapasok sa isip ni George Santos. Malinaw niyang ipinahayag mula sa simula na hindi siya “magpapahiram” ng kanyang boses (kanyang salita) para sa aking aklat, at walang interes ang kaniya o sinumang kasapi ng kanyang staff na makipag-usap. Sige lang sa akin. Nakahanap ako ng maraming tao na masaya makipag-usap, kabilang ang higit sa 100 indibidwal na kilala siya, mula sa mga kaibigan at pamilya hanggang sa dating guro at mga date. Nakipag-usap ako sa mga taong sinamantala niya at sa mga taong tanda pa rin sa kanya bilang isang masayahing tao. Natutunan ko ang kanyang mga biro at routine, at gaano kamahal ang bote ng alak na ino-order niya ($200, ayon sa isang tao). Naiambag ito upang buuin ang kanyang profile kahit walang personal na panayam-at kahit makipag-usap man siya, paano ko siya mapagkakatiwalaang hindi magkukulang ng salita?
Naglakbay ako sa iba’t ibang lugar upang hanapin siya. Naiintindihan kong mahalaga ang Brazil para sa kanya noong kabataan niya-marahil isang makilala kahit pa lamang sandali, na tunay na masayang panahon-kaya naglagay ako ng linggo doon upang matutunan pa lalo ang tungkol sa kanyang mga taong pagkabata at mga pag-eksperimento sa drag at pag-ibig. Dahil dito, nakarating ako sa isang “sauna” kung saan maaaring bilhin ang seks para sa $8, upang manood ng pagtatanghal ng mentor ni Santos sa drag. Si Santos ay hindi na masyadong binabanggit ang kanyang nakaraan sa drag at kaunting larawan at maikling video lamang ang makikita, kaya ang pagtingin sa pagtatanghal ng buong routine ng mentor ni Santos sa personal ang tanging paraan upang makita ang pinagmulan ng routine ni Santos.
Nakinig ako sa lahat ng podcast na maaaring makita kung saan siya talaga nagbigay ng ilang salita. Binasa ko ang maraming libro ni KrisAnne Hall, isang may-hangarin na may-akda sa pulitika na sinabi niyang kinagiliwan niya, at nagkolekta ng mga larawan at video ni Santos mula bago siya naging sikat. Tinahak ko ang mga lugar na tinahak din niya, kabilang ang ngayo’y nagsara nang College Point cube kung saan siya nagtrabaho bilang isang batang tao sa isang malungkot na call center, isang lugar kung saan maaaring nagpapaalala sa kanya ang ingay ng mga eroplano na umaalis mula sa LaGuardia ang lahat ng mga lugar na gusto niyang lumipad ngunit hindi niya magawa. Nanood din ako sa korte, gaya noong Oktubre nang suot niya ang mapupulang sapatos at isang madilim na jacket para sa libing, walang sinasabi sa mga reporter ngunit nagpadala ng halik sa hagdanan ng korte. Maaaring maging malungkot o kakaibang sitwasyon ang paghabol, at naramdaman kong pareho malayo at malapit sa kanya, gaya ng pagkakaroon ng larawan ng totoong pasaporte niya, pati na rin ng kanyang hubad na larawan sa banyo.
Nagtapik din ako ng maraming pinto sa New York, at hindi siya masaya doon: “Mayroon tayong video proof na pumasok ka sa iba’t ibang gusali kung saan nakatira ang ilang kasapi ng pamilya ko at iniwanan mo ng notes sa ilalim ng kanilang mga pinto,” ang paraan kung paano niya inilarawan ang aking karaniwang pamamaraan sa pag-uulat.
Tuloy ang paghabol kahit matapos ang aklat. Sa pakikipag-usap sa isang opisyal ng GOP sa Nassau kamakailan, halimbawa, sinabi sa akin ang isang nakakatuwang kuwento tungkol kay Santos na “nag-bid” sa isang bowtie sa isang impromptong raffle ng pulitika. Ito ay noong taglagas ng 2022. Nanalo si Santos ng bowtie, ngunit hindi umano nakita ng partido ang tseke.
Huwag magbago, George.
Ang artikulo ay ibinigay ng third-party content provider. Walang garantiya o representasyon na ibinigay ng SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) kaugnay nito.
Mga Sektor: Pangunahing Isturya, Balita Araw-araw
Nagbibigay ang SeaPRwire ng mga serbisyo sa pagpapamahagi ng press release sa mga global na kliyente sa maraming wika (Asia: Japan, Korea, Australia, Arab; Greater China: Hong Kong, Taiwan, PRC China; Southeast Asia: Singapore, Vietnam, Thailand, Malaysia, Indonesia, Philippines; Europe: Germany, France, Spain, Italy, Russia, UK; America: US, Canada, Mexico, Brazil)
