Ayon sa hukom: Maaaring maisagawa ng Alabama ang unang pagpapatay gamit ang Nitrogen Gas sa Bansa

(SeaPRwire) –   (MONTGOMERY, Ala.) — Payagan ng Alabama na patayin ang isang bilanggo gamit ang nitrogen gas sa katapusan ng buwan na ito, ayon sa desisyon ng isang hukom ng federal noong Miyerkules, na nagpapahintulot sa pagiging unang pagpapatay sa bansa gamit ang bagong pamamaraan na kinukwestyon ng mga abogado ng bilanggo bilang malupit at eksperimental.

Tinanggihan ni U.S. District Judge R. Austin Huffaker ang kahilingan ni Kenneth Eugene Smith na bilanggo sa Alabama na pigilan ang nakatakdang pagpapatay sa kanya gamit ang nitrogen hypoxia sa Enero 25. Inaasahang aapelahin ng mga abogado ni Smith ang desisyon dahil sinasabi nila na ginagawang “test subject” ng estado si Smith para sa hindi pa natatry na pamamaraan ng pagpapatay.

Maaaring umabot sa U.S. Supreme Court ang usapin kung maaaring ituloy nga ba ang pagpapatay gamit ang nitrogen gas.

Tatawagin ng plano ng estado na ilagay ang isang respirator-type na mask sa ilong at bibig ni Smith upang palitan ang napakahalagang hangin ng nitrogen gas na magdudulot ng kawalan ng oksiheno at kamatayan dahil sa kakulangan nito. Tatlong estado – Alabama, Mississippi at Oklahoma – ang nag-authorize ng nitrogen hypoxia bilang pamamaraan ng pagpapatay, ngunit wala pang nagtangkang gamitin ito.

58 anyos na ngayon si Smith, isa sa dalawang lalaking napatunayang nagpatay para sa kabayaran ng asawa ng isang pari noong 1988 na nagpalala ng kaguluhan sa isang maliit na komunidad sa hilagang Alabama. Ayon sa mga prokurador, binayaran ng $1,000 sina Smith at ang iba pang lalaki upang patayin si Elizabeth Sennett para sa asawa niyang lubos na nangangailangan ng pera at gustong kolektahin ang insurance.

Nakaligtas si Smith sa unang pagtatangkang patayin siya ng estado. Sinubukan ng Alabama Department of Corrections na ibigay ang lethal injection noong 2022 ngunit pinigilan dahil hindi ma-connect ang dalawang intravenous lines na kinakailangan para sa pagpapatay.

Dumating ang desisyon ng hukom na payagan ang plano ng pagpapatay gamit ang nitrogen matapos ang pagdinig sa korte noong Disyembre at mga legal na filing kung saan ibinigay ng mga abogado ni Smith at ng Alabama ang magkaibang paglalarawan ng mga panganib at kahumalingan ng kamatayan mula sa pagkakalantad sa nitrogen gas.

Sinabi ng opisina ng Alabama Attorney General na si Steve Marshall sa mga filing sa korte na ang kawalan ng oksiheno ay “magdudulot ng pagkawala ng malay sa loob ng segundo at kamatayan sa loob ng minuto.” Tinawag ng estado itong katulad ng mga aksidente sa industriya kung saan nawalan ng malay at namatay ang mga tao matapos ma-expose sa nitrogen gas.

Ngunit sinabi naman ng mga abogado ni Smith na may maraming hindi alam at potensyal na problema ang bagong protocol ng pagpapatay na labag sa pagbabawal ng Konstitusyon sa malupit at hindi karaniwang parusa.

Binanggit din ng mga abogado ni Smith sa mga filing sa korte na sinulat ng American Veterinary Medical Association noong 2020 na ang nitrogen hypoxia ay maaaring pamamaraan ng euthanasia para sa mga baboy ngunit hindi para sa iba pang mamalya dahil maaaring lumikha ito ng “anoxic environment na nakakabigla para sa ilang species.”

Sinabi rin ng mga abogado ni Smith na makakasagabal ang gas mask na nilalagay sa ilong at bibig niya sa kakayahan ni Smith na mambanalita nang malakas o magbigay ng huling pahayag bago ang mga saksi sa kanyang huling sandali.

Sinabi naman ng opisina ng Alabama attorney general na espekulatibo lamang ang mga alalahanin ni Smith.

Pumayag naman ang sistema ng kulungan ng Alabama sa mga maliit na pagbabago upang matugunan ang mga alalahanin na hindi makakapagministrong mabuti ang espiritwal na tagapayo ni Smith bago ang pagpapatay. Sinulat ng estado na payagan ang espiritwal na tagapayo na makapasok sa silid ng pagpapatay bago ilagay ang mask sa mukha ni Smith upang makapagdasal at makapag-anoint ng langis kasama siya. Noong nakaraang buwan, bumawi na sa kanyang reklamo laban sa departamento si Rev. Jeff Hood.

Nagulat ang hilagang Alabama noong 1988 dahil sa kasong humantong sa parusang kamatayan para kay Smith.

Natagpuang patay si Sennett noong Marso 18, 1988 sa bahay na pinagsasaluhan niya sa Colbert County ng Alabama. Sinabi ng medical examiner na napatay ang 45 anyos na babae gamit ang walong pagtusok sa dibdib at isang pagtusok sa bawat gilid ng leeg. Nagpakamatay naman ang asawa nitong si Charles Sennett Sr., noon ay pastor ng Westside Church of Christ, nang magpokus ang imbestigasyon sa kanya bilang suspek ayon sa mga dokumento ng korte.

Binawi ang unang pagkakakondena ni Smith noong 1989 dahil sa pag-apela. Muling nakasuhan at napatunayang guilty noong 1996. Inirekomenda ng hurado na habambuhay na bilangguin si Smith sa botong 11-1 ngunit pinagpalit ng hukom ang rekomendasyon at ipinataw ang parusang kamatayan. Ngayon ay hindi na pinapayagan ng Alabama ang hukom na baguhin ang desisyon ng hurado tungkol sa parusang kamatayan.

Noong 2010 napatay na rin si John Forrest Parker, ang iba pang napatunayang sangkot sa pagpatay.