Hindi gusto ni Donald Trump na ilagay ang climate change sa gitna ng Republican primary—hindi sa paraan na ibig ng mga nag-aalala tungkol sa climate change. Habang nagdedebate ang kanyang mga kalaban sa GOP primary sa California noong Miyerkules, nag-host si Trump ng counterprogramming sa pamamagitan ng isang rally para sa mga hindi unyon na auto parts worker sa Michigan. Sa gitna ng kanyang pangkaraniwang ingay, naglabas siya ng isa sa kanyang mga bagong paboritong puna kay Pangulong Biden: isang matalim na pagpuna sa itutok ni Biden sa electric vehicle.
“Mawawala ang iyong magandang paraan ng pamumuhay,” sinabi ni Trump sa malakas na crowd. “Para sa mga manggagawa ng auto, ang forced transition ni Biden ay isang transition sa impiyerno.”
Simula pa noong unang mga araw ng Administrasyon ni Biden, isinusulat ko kung paano magiging bahagi ng landscape ng politika ang climate change sa mga nakakagulat na paraan, at walang mas mahusay na halimbawa kaysa kay Trump na sumisigaw laban sa mga EV.
Ito ay isang mahalagang indicator kung paano malamang na maglalaro ang mga patakaran sa climate sa campaign trail. Maraming observer ang tumitingin sa mga survey upang husgahan kung gaano kahalaga sa mga botante ang climate change, at nagdedesisyon na hindi masyadong nag-aalala ang mga Amerikano, kahit na sa gitna ng record-breaking na ekstremong panahon. Gayunpaman, kung ang nakaraang buwan ay indicator, nasa harap at gitna ang patakaran sa climate habang sinusubukan ni Biden na patunayan na nagdedeliver ang kanyang economic agenda ng mga green job at sinasalungat ito ni Trump.
Isang bersyon ng kuwentong ito ay lumilitaw din sa newsletter na Climate is Everything. Upang mag-sign up, i-click dito.
Sa core ng ipinahahayag na galit ni Trump sa EV push ni Biden ay isang argumento na nakakasama ang teknolohiya sa mga manggagawang Amerikano. Walang magiging kaunting pagkagulat sa sinumang nakikinig na puno ng mga kasinungalingan at kalahating katotohanan ang talumpati ni Trump. Sinabi niya na kung susundin ng US ang mga EV, magsasara sa loob ng ilang taon ang industriya ng auto sa Amerika habang lumilipat ang mga trabaho sa China. Sa katunayan, sa palagay ng karamihan sa mga analyst, tutulong ang pagbuo ng mga EV sa US upang mas mahusay na makipagkumpitensya sa China. At inulit niya ang iba’t ibang talking point na sinasalungat ang mga EV bilang masamang kotse. Totoo na nagiging hamon ang pagcha-charge sa ilang lugar, ngunit mga survey ay nakakahanap ng mataas na antas ng kasiyahan ng consumer sa mga kotse.
Marahil mas interesante isipin ang elemento ng argumento ni Trump na may butil ng katotohanan: ang kaguluhan ng transisyon sa mga electric vehicle para sa paggawa. Sa katunayan, kinuha rin ng mga Republican na lumahok sa opisyal na primary debate ang punto na iyon. Sa madaling salita, kailangan ng mas kaunting paggawa ang paggawa ng isang electric vehicle kaysa sa katumbas nitong de-gasolina, kaya’t makatwirang sabihin na sa kalaunan ay mas kakaunti ang empleyado ng industriya ng auto. Bukod pa rito, kailangan ng iba’t ibang kakayahan ng mga manggagawa na empleyado ng industriya. Walang pagdududa, pina-akselerate ni Biden ang transisyon sa mga electric vehicle sa pamamagitan ng mga insentibo sa buwis at iba pang suporta sa industriya.
Ngunit ang pagbibintang kay Biden para sa mga hamon na hinaharap ng paggawa ay nakaligtaan ang kabuuan para sa mga puno. Patuloy na lumipat ang global auto market patungo sa mga electric vehicle, kaya’t talagang tinutulungan lamang ng mga patakaran ni Biden ang US na makahabol. At, habang interesado ang mga kumpanya na samantalahin ang mga tax credit, nagsimula sila ng kanilang multi-bilyong dolyar na mga pamumuhunan sa electric vehicle habang nasa opisina pa rin si Trump. Bukod pa rito, pinilit ni Biden na pababain ang friction sa mga programa upang sanayin ang mga manggagawa para sa transisyon at tiyakin ang mas mataas na sahod. Nananatiling nakikita kung gaano kahusay ang administrasyon ni Biden sa pagpapatupad ng mga programang ito sa transisyon, ngunit nagpapahiwatig sila na sinusubukan ni Biden na harapin ang mga katotohanan ng nagbabagong merkado sa halip na salungatin ito tulad ng ginagawa ni Trump.
Lahat ito ay humahantong sa isang nakakalitong ugnayang pampulitika. Layunin ng mga patakaran ni Biden na tulungan ang US na umangkop sa nagbabagong global na ekonomiya at harapin ang climate change sa sabay na panahon, ngunit kailangan ng oras ng kanyang mga pagsisikap upang magbunga. Sa pagitan, madali para sa isang populist, reaksyonaryong politiko na tukuyin ang agenda ni Biden bilang sanhi ng kumplikadong problema nang walang pulitikal na kahihinatnan.
Naaalala ako ng buong bagay ng katulad na imposibleng pag-angkin ni Trump noong kanyang kampanya noong 2016 na ililigtas niya ang industriya ng coal at ang mga trabaho nito. Nag-host siya ng mga rally sa coal country na itinutok ang claim na iyon at binigyang-diin ito sa mga kaganapan sa kampanya. Sa kabila nito, flatlined ang employment sa industriya sa panahon ng kanyang presidensiya at patuloy na nagsara ang mga planta ng kuryente ng coal sa US. Gayunpaman, pinanatili pa rin niya ang suporta mula sa mga constituency na iyon.
Hindi hindi alam ng mga botante sa maraming komunidad ng manufacturing ng auto ang umiiral na dinamika sa pulitika. Nang maglakbay ako sa mga hub ng industriya ng kotse noong 2021, natagpuan ko ang malawak na pagkabalisa sa gitna ng mga manggagawa at pagtanggi sa mga talking point sa pulitika. “Kapag sinasabi nilang lumilikha ito ng lahat ng mga bagong trabahong ito, iyon ay isang kasinungalingan. Kahulugan, inililipat mo lang ang mga trabaho mula rito patungo doon,” sabi ni Dave Green, isang manggagawa ng assembly ng GM na dating namuno sa isang sangay ng United Auto Workers sa Mahoning Valley, sa akin. “Medyo mas may pag-asa ako kay Joe Biden at mga Democrat sa opisina, ngunit sa parehong oras, kailangan ng pagbabago.”
Tiyak na alam ng Administrasyon ni Biden ang hamon. Mula pa lang, binigyan-diin ni Biden ang kanyang agenda sa climate sa paligid ng mga trabaho. Ngayon, kailangan lang niyang kumbinsihin ang publikong Amerikano.
