Hindi gusto ni Donald Trump na ilagay ang climate change sa gitna ng Republican primary—hindi sa paraan na gusto ng mga concerned sa climate change. Habang nagdedebate ang kanyang mga kalaban sa GOP primary sa California noong Miyerkules, nag-host si Trump ng counterprogramming sa pamamagitan ng isang rally para sa mga hindi unyon na auto parts workers sa Michigan. Sa gitna ng kanyang pangkaraniwang ingay, naglandas siya ng isa sa kanyang mga bagong paboritong puna kay Pangulong Biden: isang matalim na pagpuna sa itinutulak ni Biden para sa electric vehicle.
“Mawawala ang iyong magandang paraan ng pamumuhay,” sinabi ni Trump sa malakas na crowd. “Para sa mga auto worker, ang forced transition ni Biden ay isang transition sa impiyerno.”
Simula pa noong unang mga araw ng Administrasyon ni Biden, isinusulat ko kung paano magiging bahagi ng political landscape sa nakakagulat na mga paraan ang climate change, at walang mas mahusay na halimbawa kaysa kay Trump na sumisigaw laban sa mga EV.
Ito ay isang mahalagang indicator kung paano malamang na maglalaro ang mga climate policy sa campaign trail. Maraming observers ang tumitingin sa mga survey upang husgahan kung gaano kahalaga sa mga botante ang climate change, at nagdedesisyon na hindi masyadong nag-aalala ang mga Amerikano, kahit na sa gitna ng record-breaking na ekstremong panahon. Gayunpaman, kung ang nakaraang buwan ay indicator, nasa harap at gitna ang climate policy habang sinusubukan ni Biden na patunayan na nagdedeliver ang kanyang economic agenda ng mga green jobs at tumutulak pabalik si Trump.
Isang bersyon ng kuwentong ito ay lumilitaw din sa newsletter na Climate is Everything. Upang mag-sign up, i-click dito.
Sa core ng ipinahahayag na galit ni Trump sa EV push ni Biden ay isang argumento na nakakasama ang teknolohiya sa mga manggagawa ng Amerika. Walang magiging sorpresa sa sinuman na nakikinig na puno ng mga kasinungalingan at kalahating katotohanan ang talumpati ni Trump. Sinabi niya na kung susundin ng US ang mga EV, magsasara ang industriya ng sasakyan sa Amerika sa loob ng ilang taon habang lumilipat ang mga trabaho sa China. Sa katunayan, iniisip ng karamihan sa mga analyst na makakatulong ang pagbuo ng mga EV sa US upang mas makipagkompetensya sa China. At inulit niya ang iba’t ibang talking points na sinasampal ang mga EV bilang masamang kotse. Totoo na nagiging hamon ang pagcha-charge sa ilang lugar, ngunit mga survey ay nakakahanap ng mataas na antas ng kasiyahan ng consumer sa mga kotse.
Marahil mas interesante isipin ang elemento ng argumento ni Trump na may butil ng katotohanan: ang kaguluhan ng transition sa mga electric vehicle para sa labor. Sa katunayan, kinuha rin ng mga Republican na lumahok sa opisyal na primary debate ang punto na iyon. Sa madaling salita, kailangan ng mas kaunting labor upang gumawa ng isang electric vehicle kaysa sa katumbas nitong de-gasolina, kaya’t makatwiran na sa mahabang termino ay mas kakaunti ang empleyado ng industriya ng sasakyan. Bukod pa rito, kailangan ng iba’t ibang kakayahan ng mga manggagawa na empleyado ng industriya. Walang pagdududa, pina-akselerate ni Biden ang transition sa mga electric vehicle sa pamamagitan ng mga tax incentive at iba pang suporta sa industriya.
Ngunit ang pagbibintang kay Biden para sa mga hamon na hinaharap ng labor ay nakaligtaan ang kabuuan para sa mga puno. Patuloy na lumipat ang global auto market patungo sa mga electric vehicle, kaya’t ang mga polisiya ni Biden ay talagang tumutulong lamang sa US na makahabol. At, habang interesado ang mga kumpanya na makinabang sa mga tax credit, nagsimula sila ng kanilang multi-bilyong dolyar na mga pamumuhunan sa electric vehicle habang nasa opisina pa rin si Trump. Bukod pa rito, pinilit ni Biden na pababain ang friction sa pamamagitan ng mga programa upang sanayin ang mga manggagawa para sa transition at tiyakin ang mas mataas na sahod. Nananatiling nakikita kung gaano kahusay ang administrasyon ni Biden sa pagpapatupad ng mga programang ito sa transition, ngunit ipinapakita nila na sinusubukan ni Biden na harapin ang mga katotohanan ng nagbabagong market sa halip na salitain lamang tulad ng ginagawa ni Trump.
Nagdudulot ito ng maselang dynamic sa politika. Layunin ng mga patakaran ni Biden na tulungan ang US na umangkop sa nagbabagong global economy at harapin ang climate change sa parehong pagkakataon, ngunit kailangan ng oras ng kanyang mga pagsisikap upang magbunga. Sa pagitan, madali para sa isang populist, reactionary na politiko na tukuyin ang agenda ni Biden bilang sanhi ng kumplikadong problema nang walang political consequence.
Naaalala ako ng buong bagay sa katulad na imposibleng pangako ni Trump noong kanyang kampanya noong 2016 na ililigtas niya ang industriya ng coal at ang mga trabaho nito. Nag-host siya ng mga rally sa coal country na itinuturing ang claim at pinapansin ito sa mga kaganapan ng kampanya. Sa kabila nito, naging flatline ang employment sa industriya sa panahon ng kanyang presidensiya at patuloy na nagsara ang mga planta ng kuryente ng coal sa US. Gayunpaman, may suporta pa rin siya mula sa mga constituency na iyon.
Hindi hindi alam ng mga botante sa maraming komunidad ng manufacturing ng kotse ang umiiral na dynamic sa politika. Nang maglakbay ako sa mga hub ng industriya ng kotse noong 2021, natagpuan ko ang malawak na pagkabalisa sa mga manggagawa at pagtanggi sa mga political talking point. “Kapag sinasabi nilang lumilikha ito ng lahat ng mga bagong trabahong ito, iyon ay isang kasinungalingan. Ibig kong sabihin, inililipat mo lang ang mga trabaho mula rito papunta doon,” sabi ni Dave Green, isang assembly worker ng GM na dating namuno sa isang sangay ng United Auto Workers sa Mahoning Valley, sa akin. “Medyo mas may pag-asa ako kay Joe Biden at mga Democrat sa opisina, ngunit sa parehong oras, kailangan ng ibigay.”
Tiyak na alam ng Administrasyon ni Biden ang hamon. Mula pa lang, ibinabalangkas ni Biden ang kanyang climate agenda tungkol sa mga trabaho. Ngayon, kailangan lang niyang kumbinsihin ang publikong Amerikano.
