Sa unang pagkakataon sa kasaysayan ng U.S., nagtagumpay ang isang mosyon upang bakantehin ang Speaker ng House, na may mga Democrat ng Kamara na bumubuntong-hininga habang isang maliit na grupo ng mga Republican na karamihan ay malayong kanan ang nagbigay ng mahalagang boto upang alisin si Republican Speaker Kevin McCarthy.
Noong Martes, bumoto nang paurongan ang mga Democrat kasama si Republican Rep. Matt Gaetz ng Florida at pitong iba pang miyembro ng GOP upang alisin si McCarthy bilang Speaker. Sa kabila ng usapan noong weekend na ang ilang mga Democrat ay maaaring makipag-ayos kay McCarthy upang iligtas siya, sa huli ay tumanggi ang Speaker na mag-alok ng anumang mga konsesyon sa mga miyembro ng oposisyon, na iniwan ang mga Democrat na nagkakaisa laban sa kanya. Sa makitid na nahahati na House, kailangan lamang ng isang kumpol ng mga Republican na sumali sa mga Democrat upang lumikha ng nakararami upang manalo ang pagboto.
Kahit na ang pagsisikap na alisin si McCarthy ay sinimulan ng mga Republican, hinimok ni House Minority Leader Hakeem Jeffries ang mga Democrat sa House na sumali sa kanila sa pagboto laban sa Speaker. Sa isang pahayag na inilabas bago ang pagboto, ipinaliwanag ni Jeffries ang kanyang dahilan, na sinasabi na dinala ito ni McCarthy sa kanyang sarili sa pamamagitan ng paggamit ng kanyang maikling panunungkulan bilang Speaker upang lingkuran ang mga ekstremista sa kanyang partido. Tinukoy niya ang kaotikong 15 na round ng pagboto na pinagdaanan ng House noong Enero upang pumili kay McCarthy bilang Speaker, isang proseso kung saan gumawa si McCarthy ng mga konsesyon sa malayong kanang mga Republican, kabilang ang pagpayag sa anumang miyembro na pilitin ang isang mosyon upang bakantehin.
“Ngayon ito ang responsibilidad ng mga miyembro ng GOP na wakasan ang Digmaang Sibil ng Republican sa House,” sulat ni Jeffries. “Dahil sa kanilang kawalan ng kagustuhan na lumayo mula sa ekstremismo ng MAGA sa isang tunay at komprehensibong paraan, boboto ng oo ang liderato ng Democratic sa House sa nakabinbin na Republican Motion to Vacate the Chair.”
Dating Speaker Nancy Pelosi, na wala sa bayan at nakaligtaan ang pagboto, inilagay din ang kaguluhan sa mga paa ng GOP, at sinabi na walang dahilan ang mga Democrat upang tulungan si McCarthy.
“Ang Speaker ng House ay pinipili ng Majority Party,” sulat ni Pelosi sa X, ang dating Twitter. “Sa Kongresong ito, ito ay responsibilidad ng mga Republican sa House na pumili ng nominee at ihalal ang Speaker sa Floor. Sa panahong ito walang katwiran para sa isang paglisan mula sa tradisyong ito. Ang House ay magiging nasa order.”
Sa weekend, habang lumalakas ang usapan ng plano ni Gaetz na itulak para sa isang pagboto upang alisin si McCarthy, nag-iingay ang Washington tungkol sa usapan ng kahit na ilang mga Democrat na nakikipag-ayos sa Republican leadership upang protektahan ang Speaker.
Sa huli, walang rank-and-file na mga Democrat na nadama na inilipat upang tulungan si McCarthy o ang kanyang partido na makawala sa isang kalituhan ng kanilang sariling paggawa.
“Sa palagay ko siya ang pinaka-walang prinsipyong tao na maging Speaker ng House,” sabi ni Rep. Abigail Spanberger, isang Democrat sa Virginia, sa mga reporter bago ang pagboto. “Siya ay mapanlibak, nagsisinungaling tungkol sa amin, nagsisinungaling tungkol sa proseso ng pamamahala. Hindi ito kahit na isang tanong kung dapat ba naming gawin ang anumang partikular na aksyon.”
Sa isang huling, walang pag-asang pakiusap bago ang pagboto, si Rep. Patrick McHenry, isang Republican sa North Carolina at isang alyado ni McCarthy, ang nagsabi na maaaring gumagawa ang mga Democrat ng tamang pulitikal na galaw para sa kanila.
“Sa rekord na ito ng tagumpay na nakita namin kay Kevin McCarthy at sa isang Republican majority na nagproduce sa isang Washington na pinamumunuan ng mga Democrat, itatapon natin iyon, na nagreresulta sa mas liberal na mga resulta, hindi mas konserbatibo,” sinabi ni McHenry sa kanyang mga kasamahan. “Kaya naiintindihan ko kung bakit nandoon ang kaliwa ngayon. Hindi mo gusto ang isang epektibong konserbatibong mayorya, at hindi kita masisi. Ngunit sa kanan, isipin muli ito.”
Tinatakbo ng mga Democrat ang ilang panganib na sila ay pumusta na ang susunod na Speaker ng House ay hindi magiging mas masama, sa kanilang mga pagtatasa. Ngunit maraming mga Democrat sa kamara na nakakaramdam na ang pagtulong na itayo ang speakership ni McCarthy ay may dalang sarili nitong mga panganib.
“Ito ay digmaang sibil ng mga Republican at hindi nila ipinakita na kayang mamuno,” sabi ni California Rep. Ted Lieu, ang bise chairman ng Democratic Caucus ng House, sa TIME kaagad pagkatapos ng pagboto para sa speakership. “Sana kayang maglagay ng mga Republican ng isang taong hindi sumisira ng kanyang salita at tingnan natin kung ano ang mangyayari. Bumoboto ako para kay Hakeem Jeffries.”
Tinanong kung ano ang mangyayari kung ang susunod na Speaker ay hindi si Jeffries at tumangging makipagtulungan sa mga Democrat, sinabi ni Lieu “Masyadong maaga upang mag-espekulasyon.”
Matapos ang pagboto sa mosyon upang bakantehin, pinili si McHenry bilang Speaker Pro Tem ng North Carolina mula sa isang lihim na listahan na inihanda ni McCarthy. Kaagad na tinawag ni McHenry ang isang recess bago nagsimula ang House sa proseso ng pagpili ng isang bagong Speaker. Kapag nangyari ang mga pagboto, maaaring ipagpatuloy ni McCarthy na ilagay ang kanyang pangalan. Posibleng mga kahalili ay kinabibilangan nina Majority Leader Steve Scalise, Majority Whip Tom Emmer, at Conference Chair Elise Stefanik, na lahat ay sumuporta kay McCarthy at sinasabi na hindi interesado sa pagpapalit sa kanya.
“Sa ngayon sa palagay ko lahat kami ay sinusubukan lamang na isipin kung ano ang landas papunta,” sabi ni California Rep. Pete Aguilar, chair ng Democratic Caucus ng House, sa TIME kaagad pagkatapos ng pagboto. “Lubhang kapus-palad na nasa sitwasyong ito tayo, ngunit ang katotohanan ay tumakbo si Kevin McCarthy sa mga sulok sa bawat posibleng pagkakataon mula pa sa simula. Iyon ang dahilan kung bakit kinuha nila ang 15 na pagboto, gumawa siya ng maraming pangako.”
