Charles Littlejohn, Leaker ng mga Tax Returns ni Trump, Sentensiyahin sa 5 Taon sa Bilangguan

(SeaPRwire) –   WASHINGTON – Isang dating kontratista para sa Internal Revenue Service na nagplead ng guilty sa pag-leak ng impormasyon sa buwis para sa dating Pangulo Donald Trump at libu-libong pinakamayamang tao sa bansa ay sinentensiyahan ng limang taon sa bilangguan noong Lunes.

Si Charles Edward Littlejohn, 38, mula sa Washington, D.C., nagbigay ng data sa New York Times at ProPublica mula 2018 hanggang 2020 sa mga pag-leak na tila “walang kapantay sa kasaysayan ng IRS,” ayon sa mga prosecutor.

Ipinataw ni Judge Ana Reyes ang maximum na sentensiya, na sinabi ang krimen ay nakatuon sa sistema ng pamahalaan ng bansa at sa demokrasiya nito.

“Kapag tinutugis mo ang uupong pangulo ng Estados Unidos, tinutugis mo ang opisina,” aniya. “Hindi puwedeng bukas sa lahat ang ating mga piniling opisyal.”

Humiling ng tawad si Littlejohn at sinabi na siya lamang ang dapat sisihin. “Nagkamali ako dahil sa isang mapaniil, kung mali, paniniwala na naglilingkod ako sa publiko,” aniya. “Nabigo ko ang malambot na tiwala na ibinibigay natin sa pamahalaan.”

Humihiling ng mas mababang sentensiya si defense attorney Lisa Manning na ayon sa karaniwang pamantayan para sa isang walang kriminal na rekord. Ngunit tumutol si Reyes na sinabi ang krimen ay bihira at dapat “pigilan ang iba na maramdamang obligado na lumabag sa batas.”

Tinanong ni Reyes kung bakit kinaharap lamang ni Littlejohn isang felony count ng hindi awtorisadong pagbubunyag ng mga tax return at impormasyon sa buwis, dinagdag din niya ang tatlong taon ng supervised release at $5,000 na multa.

Ayon kay Senador Rick Scott ng Florida, siya ay kabilang sa mga binunyag ang impormasyon sa buwis ni Littlejohn. Ang posibilidad na maipaskil ito ay apektado ang buong pamilya niya, aniya, na dapat harapin ni Littlejohn karagdagang kriminal na kaso mula sa Department of Justice para i-expose ang personal na impormasyon “lamang upang sirain ang mga tao.”

Aplikante si Littlejohn para magtrabaho sa kontratista upang makuha ang mga tax return ni Trump at napag-isipan kung paano hanapin at kumuha ng data sa buwis nang hindi nagpapansin sa loob, ayon sa mga dokumento ng prosecutor.

Pinilit ng mga prosecutor ang limang taong sentensiya, na kabilang sa pinakamahabang mga sentensiyang ibinigay sa isang imbestigasyon sa pagbubunyag, ayon sa Department of Justice. Sinabi ni Nicole Argentieri, acting assistant attorney general ng criminal division ng ahensiya na ang sentensiya “nagpapadala ng malakas na mensahe na ang mga lumalabag sa mga batas na nilalayon na protektahan ang sensitibong impormasyon sa buwis ay haharap sa malaking parusa.”

Hindi pinangalanan ng mga prosecutor sina Trump o ang mga outlet sa mga dokumento ng kasong pagkakakasuhan, ngunit ang paglalarawan at timeframe ay tumutugma sa mga kwento tungkol sa mga tax return ni Trump sa New York Times at pag-uulat tungkol sa buwis ng mayamang Amerikano sa nonprofit na organisasyon para sa imbestigatibong pag-uulat na si ProPublica.

Ang ulat ng 2020 ng ay nakahanap na si Trump, na nabigong sumunod sa tradisyon at tumangging ipaskil nang boluntaryo ang kanyang mga tax return, ay nagbayad lamang ng $750 sa federal income tax noong taon na pumasok siya sa Malacanang at walang income tax sa ilang taon dahil sa malalaking mga pagkawala. Anim na taon ng kanyang mga tax return ay inilabas pagkatapos ng House Ways and Means Committee na nasa ilalim ng Demokratiko noong panahon na iyon.

Naman, ay nagsulat noong 2021 tungkol sa isang dambuhalang koleksyon ng data sa tax return tungkol sa pinakamayamang tao sa bansa. Nakahanap ito na ang pinakamayamang 25 tao ay nagbabayad ng mas mababang bahagi ng kanilang kita sa buwis kaysa sa maraming ordinaryong manggagawa.

Parehong nagtanggi ang dalawang publikasyon na magsalita tungkol sa mga kaso, at sinabi ng mga reporter ng ProPublica na hindi nila alam ang pagkakakilanlan ng pinagkukunan. Naging sanhi ang mga kwento para sa mga panawagan sa pagbabago sa buwis para sa mayaman – at mga imbestigasyon sa pagbubunyag ng impormasyon sa buwis, na may espesipikong legal na proteksyon.

Sinabi ng IRS na anumang pagbubunyag ng impormasyon ng taxpayer ay hindi tatanggapin at siniguro ng ahensiya ang mas mahigpit na seguridad pagkatapos.