WASHINGTON — Sinabi ng opisina ni Republican Florida Gov. Ron DeSantis noong Biyernes na wala siyang “mga plano” na makipagkita kay Pangulong Joe Biden kapag lumipad ang Democrat sa Florida ngayong weekend upang suriin ang pinsala mula sa Bagyong Idalia, na nagmumungkahi na ginagawa ito maaaring makasagabal sa pagtugon sa sakuna.
[time-brightcove not-tgx=”true”]
“Sa mga rural na komunidad, at napakalapit matapos ang epekto, ang mga paghahanda sa seguridad lamang na kasama sa pagtatakda ng gayong pagpupulong ay ihinto ang patuloy na mga pagsisikap sa pagbangon,” sabi ng tagapagsalita ni DeSantis na si Jeremy Redfern sa isang pahayag.
Nag-landfall noong Miyerkules ng umaga ang Idalia kasama ang Big Bend region ng Florida bilang isang Bagyo ng Kategorya 3, na nagdulot ng malawakang pagbaha at pinsala bago kumilos patungo sa hilaga upang basain ang Georgia at ang mga Carolinas. Naka-iskedyul si Biden na lumipad sa Florida sa Sabado upang personal na i-tour ang pinsala.
Pangunahing pinigilan ni DeSantis ang isang pagpupulong na salungat sa sarili ni Biden, na, nang tanungin pagkatapos ng isang kaganapan sa White House kanina, kung makikipagkita siya kay DeSantis sa kanyang biyahe sa Florida, sumagot, “Oo.”
Ito rin ay isang paghihiwalay mula sa kamakailang nakaraan, dahil nakipagkita sina Biden at DeSantis nang i-tour ng pangulo ang Florida matapos tumama ang Bagyong Ian noong nakaraang taon, at sumunod sa pagguho ng condo sa Surfside sa Miami Beach noong tag-init ng 2021. Ngunit tumatakbo ngayon si DeSantis para sa pagkapangulo, at iniwan lamang niya ang landas ng primary ng Republican noong nakaraang linggo na may Idalia na bumubulusok patungo sa kanyang estado.
“May oras at lugar para sa panahon ng pulitika,” ang gobernador ay nagsabi bago tumama ang Idalia. “Ngunit pagkatapos may oras at lugar upang sabihin na ito ay isang bagay na nakamamatay, ito ay isang bagay na potensyal na magbabayad ng buhay ng isang tao, maaari itong magbayad ng kabuhayan nila.”
Hanggang sa Biyernes, sinasabi ng gobernador sa mga reporter tungkol kay Biden, “isa sa mga bagay na binanggit ko sa kanya sa telepono” ay “ito ay magiging napakasira kung ang buong aparato sa seguridad na dumating” sa pangulo “dahil mayroon lamang na ilang mga paraan upang makapasok” sa maraming pinakamabigat na tinamaang lugar. “
“Ano ang gusto nating gawin ay tiyakin na ang pagpapanumbalik ng kuryente at mga pagsisikap sa tulong ay ipagpatuloy at walang anumang pagkagambala sa iyon,” sabi ni DeSantis. Dumating ang pahayag tungkol sa hindi pagplano na magkita mamaya, at tinuro ni Redfern ang naunang mga komento ng gobernador nang tanungin kung paano magkakaiba ang mga kalalabasan ng Idalia mula sa Ian o pagguho ng Surfside kapag nakipagkita sina Biden at DeSantis.
Itinayo ni DeSantis ang kanyang pagtakbo sa White House sa pagwasak sa tinatawag niyang mga “woke” na patakaran ng mga Democrat. Madalas ding tinatanggap ni DeSantis ang papuri sa mga rally ng GOP sa pamamagitan ng pagsasabi na panahon na upang ipadala si “Joe Biden pabalik sa kanyang basement,” isang pagtukoy sa tahanan ng Delaware ng Democrat, kung saan siya ay nanatili ng malaking bahagi sa maagang mga lockdown ng pandemya ng coronavirus.
Gayunpaman, ipinahiwatig ni Biden sa simula ng linggo na siya at si DeSantis ay madaling nakikipagtulungan. Habang nagde-deliver ng pizza sa mga manggagawa sa headquarters ng FEMA sa Washington, sinabi ng pangulo na napakadalas niyang nakakausap si DeSantis tungkol sa Idalia na “dapat may direktang dial” sa pagitan ng magkapareha.
Tinukoy ni Liz Sherwood-Randall, tagapayo sa homeland security sa White House ngayong linggo na ang mga karanasan pagkatapos ng Ian at Surfside nang sabihin sa mga reporter sa White House na sina Biden at DeSantis ay “napakapalakaibigan kapag mayroon kaming trabahong gagawin na magkasama sa pagtulong sa mga Amerikano na nangangailangan, mga mamamayan ng Florida na nangangailangan.”
At gayunpaman, maaaring maging kumplikado ang post-Idalia na pulitika para sa parehong panig.
Ipinahayag ng pangulo ang kanyang pagtakbo para sa muling paghalal noong Abril ngunit sa karamihan ay iniwasan ang pangangampanya, sa halip na piniling pamunuan sa pamamagitan ng pamumuno. Ang White House ay ngayon humihingi ng karagdagang $4 bilyon upang harapin ang mga natural na sakuna bilang bahagi ng kanyang karagdagang pagpopondo sa kahilingan sa Kongreso – na nagdadala sa kabuuang $16 bilyon at nagpapakita na ang mga sunog sa kagubatan, pagbaha at bagyo na lumala sa panahon ng climate change ay nagpapataw ng mas mataas na gastos sa mga taxpayer ng U.S.
Samantala, hinaharap ni DeSantis ang mga tanong tungkol sa kung maaaring magtagal ang kanyang kampanya. Apat na buwan bago ihulog ang unang balota sa Iowa caucuses, malayo pa rin si DeSantis sa likod ng dating Pangulong Donald Trump, ang namumunong maagang paboritong manok sa primary ng Republican. At paulit-ulit siyang dumaan sa mga pagbabago sa liderato ng kampanya at mga reboot ng kanyang imahe sa isang pagtatangka na muling i-focus ang kanyang mensahe.
Itinigil ng super PAC na sumusuporta sa pagtakbo ni DeSantis ang mga operasyon nito sa pagtoktok sa pintuan sa Nevada, na bumoboto sa ikatlong puwesto sa kalendaryo ng primary ng pagkapangulo ng Republican, at ilang mga estado na nagho-host ng Super Tuesday na mga primary sa Marso – isa pang palatandaan ng problema.
