Isang Taon Pagkatapos ng Pamamaril, Nagdiriwang ang Monterey Park ng Lunar New Year Nang May Kakayahan

(SeaPRwire) –   Isang taon matapos ang nakapatay ng 11 at nasugatan ng 9 sa Star Ballroom sa Monterey Park, Calif. tuwing isang Lunar New Year dance party, naghahanda ang Monterey Park para sa kanilang taunang festival. Ngunit magkakaroon ng ibang kahulugan ang mga pagdiriwang ngayong taon.

Ang lungsod—karaniwang unang nagkikick off ng mga pagdiriwang ng Lunar New Year sa rehiyon—ay inilipat ang kanilang taunang festival ng isang linggo, at nagplano ng isang paglilibing upang parangalan ang mga biktima na nawala noong Enero 21, 2023.

“Sinusubukan naming maging mapagmatyag sa katotohanan na may mga residente sa komunidad na naapektuhan ng pagbaril noong nakaraang taon, na maaaring walang kaibigan o kamag-anak na kasama sa kanila, at maaaring muling maalala ang kanilang kalungkutan,” sabi ni Jose Sanchez, alkalde ng Monterey Park.

Ang lungsod ay nagplano na muling ibalik ang kanilang karaniwang dalawang araw na Lunar New Year festival—sarado ang isang busy na kalye para sa entertainment at aktibidad na dumadalo ng libu-libong bisita—habang gagawin din ang karagdagang mga kaganapan, kabilang ang isang pagsasanay tungkol sa ‘red flag’ laws at isang bayan-bayang paglilibing sa anibersaryo ng pagbaril upang parangalan ang mga biktima at lumikha ng espasyo para sa mga taong nagpapagaling pa rin.

“[Monterey Park] ay may napakahalagang papel sa komunidad ng mga Amerikanong Asyano, kaya malaking naapektuhan ng maraming tao ang pagbaril noong Enero 21,” sabi ni Henry Lo, isang konsehal at dating alkalde ng Monterey Park. “Maraming komunidad ang tumitingala sa amin bilang isang lider, at mahalaga na ipakita namin na hindi namin kalilimutan ang mga biktima, ngunit kilalanin din ang mahahalagang kaganapan sa komunidad.”

Habang ibinabato ng anibersaryo ang ilaw sa Monterey Park, ang pagpapagaling ay isang tuloy-tuloy na pagsusumikap ng mga residente sa nakalipas na taon. Sa mga buwan matapos ang pagbaril, ang mga kultural na kaganapan ay nagsilbing paraan upang magkasama muli ang komunidad—sinabi nina Lo at Sanchez na nakita ng lungsod ang mas mataas na pagdalo sa mga kaganapang pinag-organisa ng lungsod.

Isa sa mga hamon na hinarap ng lungsod ay paano bigyan ng serbisyo ang mga survivor na maaaring hindi hahanapin ito sa sarili, lalo’t ang mga usapin tungkol sa kalusugan ng isip ay madalas tabu sa mga Amerikanong Asyano—isang populasyon na mas hindi kumukuha ng serbisyo sa kalusugan ng isip kaysa sa iba pang lahi, ayon sa UCLA Health.

Itinatag ang isang sentro ng katatagan ng Chinatown Service Center (CSC), isang non-profit na nakabase sa LA na nagtatrabaho upang tugunan ang pangangailangan ng mga dayuhan mula Tsina sa rehiyon. Nag-alok ang Sentro ng Katatagan ng mga workshop na nakatuon sa karamihan sa mga nakatatanda na mga kalahok, tulad ng mindfulness activities at chair yoga. At noong Nobyembre, sinimulan nila ang pag-oorganisa ng mga workshop sa ballroom dance para sa mga survivor. “Isang karanasang pagpapagaling iyon, dahil muling lumilikha sila ng kuwento at umaahon,” sabi ni Nina Yuen Loc, Direktor ng Kalusugan ng Pag-uugali sa CSC.

Lumobo ang pagdalo mula 80 kalahok sa unang sayaw workshop ng Sentro ng Katatagan hanggang sa higit 240 sa pinakahuling, ayon kay Loc. Sinasabi niya na maaaring magulat ang mga miyembro ng komunidad sa epekto ng anibersaryo sa kanila. “Isang taon ay isang cue para sa trauma,” ani niya. “Lahat nagre-react nang magkaiba sa insidente.”

“Araw-araw kapag nagdadala ako sa trabaho, dadaan ako sa gusali at naaalala kong wala pa ring naroroon. Ang tanda ay tinanggal na, ngunit nakatayo pa rin ang gusali,” ani ni Kevin Leung, residente ng Monterey Park na nagpapatakbo ng kanyang paaralan sa sining pandigmaan sa Star Ballroom bago ang pagbaril at kilala ang dalawang biktima. “Naniniwala ako na palagi kong maaalala iyon sa likod ng aking isip.”