Sa isang dramatikong pagbabago ng mga pangyayari, ipinasa ng House at Senate sa Sabado ang isang panukala upang palawigin ang pagpopondo ng pamahalaan hanggang kalagitnaan ng Nobyembre, maiwasan ang isang hindi inaasahang pagtigil ng gobyerno lamang ilang oras bago ang deadline. Ang huling sandaling pagsisikap na bipartisan ay tila nagkasama sa loob ng ilang oras lamang, matapos na ang ilang buwang negosasyon sa isang nahahati na Kongreso ay hindi umusad at karamihan sa Washington ay inakala na ang isang hindi inaasahang pagtigil ay halos tiyak na mangyayari.
Ang pagkabigo na ipasa ang isang panukala bago maghatinggabi ay magreresulta sa ika-apat na pagtigil ng gobyerno sa nakalipas na isang dekada, na nakakaapekto sa daan-daang libong mga manggagawa ng pederal at mga contractor ng pamahalaan na hindi tatanggap ng bayad hanggang sa magawa ang isang kasunduan. Ngunit sa Sabado ng hapon, naging malinaw na parehong panig ay nagtatrabaho patungo sa isang kasunduan upang maiwasan ang sitwasyong iyon. Ginawa ni Republican House Speaker Kevin McCarthy, na nahaharap sa pagtutol mula sa malayong kanang faction ng kanyang partido, ang nakakagulat na galaw upang ipakilala ang isang malinis na pansamantalang panukala, alam na lamang niya na maaari lamang niyang ipasa ito sa suporta ng karamihan sa mga Democrat ng kapulungan.
“Ayos lang kung ang mga Republikano at Demokrata ay magkasama upang gawin kung ano ang tama,” sabi ni McCarthy noong Sabado nang tanungin tungkol sa kanyang mga kasamahan sa GOP na nangako na alisin siya. “Kung gusto ng isang tao na gumawa ng isang mosyon laban sa akin, dalhin ito. Kailangan may nasa silid na nakatatanda.”
Ang panukala, na pinalawig ang pagpopondo ng pamahalaan nang humigit-kumulang 45 araw at inilaan ang $16 bilyon para sa tulong sa sakuna, ay ipinasa ng House sa isang boto na 335-91. Tandaan, ang panukala ay kulang sa pagpopondo para sa Ukraine, na tinututulan ng maraming malayong kanang Republikano, at hindi kasama ang mga probisyon sa seguridad ng border na sinabi ng maraming Republikano sa House na isang prayoridad. Nangako ang mga mambabatas na tutukan ang parehong isyu nang hiwalay.
Ang mabilis na spectacle na naganap sa Capitol Hill noong Sabado ay walang kasing kakila-kilabot, na may gumaganang pederal na pamahalaan na nakasalalay nang panganib. Ilang oras lamang matapos ipasa ng House ang panukala, sinundan ito ng Senado, bumoto ng 88 sa 9 upang ipadala ang panukala sa Pangulong Joe Biden, na inaasahang lalagdaan ito bago maghatinggabi.
Ang estratehiya ay tila isang huling sandali ng pagsisikap ni McCarthy upang ipakita na ginagawa ng mga Republikano ang isang pagsisikap upang panatilihing bukas ang pamahalaan matapos na nabigo ang liderato sa pagpasa sa kanilang sariling bersyon ng isang pansamantalang panukala noong Biyernes. Ngunit sa paggawa nito, inilagay ni McCarthy ang kanyang politikal na hinaharap sa panganib habang hinaharap niya ang patuloy na mga banta mula sa malayong kanang pakpak ng kanyang partido, na nangako na aalisin siya mula sa speakership kung siya ay lulutas ng isang plano sa pagpopondo sa suporta ng mga Demokratiko. Pinili ni McCarthy na i-roll ang dice sa sariling pangpolitika survival upang matiyak ang hindi napapagalaw na pagpapatakbo ng mga ahensya ng pederal.
Habang nahihirapan ang mga Republikano sa House na pamunuan ang isang manipis na limang upuan na mayorya, ang banta sa liderato ni McCarthy ay direktang nagmumula kay Florida Rep. Matt Gaetz at hindi bababa sa apat pang mga konserbatibong hardliner. “Sinabi ko na kung paano man hinaharap ni Kevin McCarthy ang isang mosyon upang bakantehin ay ganap na nasa kanyang kontrol, dahil ang lahat ng kailangan lang niyang gawin ay sumunod sa kasunduan na ginawa niya sa amin noong Enero,” sabi ni Gaetz bago ang pagboto ng House. “Paglalagay ng panukalang ito sa floor at pagpapasa nito sa mga Demokrata ay isang ganap na malinaw, malinaw at malinaw na paglabag sa iyon. Kailangan naming harapin ito.”
Bago ang pagboto, ipinahayag ng liderato ng House Republican na isang pakiramdam ng kawalan ng katiyakan, na nagsasabi na naubos na nila ang lahat ng iba pang opsyon. Dating binigo ng mga naghihimagsik na konserbatibo ang isang naunang plano, na iniwan sila na may kaunting pagpipilian kundi ipasa ang isang panukala na pinalawig ang pagpopondo sa kasalukuyang $1.6 trilyon taunang rate hanggang Nobyembre 17, na malapit na naaayon sa approach ng Senado maliban sa pag-alis ng isang emergency na $6 bilyon sa mga pondo para sa Ukraine.
Ang desisyon na i-scratch ang tulong sa Ukraine—hindi bababa sa ngayon—ay isang mahalagang pagkatalo para sa White House at Pangulong Volodymyr Zelensky, na nakipagkita kay Biden noong nakaraang linggo at nakiusap para sa mga bagong system ng sandata, kabilang ang mga F-16 na fighter jet at mas mahabang ATACMS missile. Ang White House, na hindi tumugon sa isang kahilingan para sa komento habang isinusulat ito, ay humiling ng $20.6 bilyon mula sa Kongreso upang suportahan ang Ukraine sa digmaan nito laban sa Russia. Sinabi ng isang Demokratikong kongresista sa TIME noong Sabado ng gabi na magsisimula ang mga Demokrata ng Senado sa paglipat ng isang supplemental para sa Ukraine sa lalong madaling panahon.
Sinabi ni Rep. Mike Quigley ng Illinois, ang nag-iisang Demokratikong kongresista na bumoto laban sa pansamantalang hakbang, na ginawa niya ito dahil ang panukala ay hindi kasama ang pagpopondo para sa Ukraine. “Nagdiriwang si Putin,” sinabi niya sa CNN. “Mayroon kaming 45 araw upang ayusin ito.”
Ipininawagan ng liderato ng House Democratic na malinaw na ang pagpopondo para sa Ukraine ay nasa kanilang mga pangunahing prayoridad, na naglabas ng isang pahayag na sinasabi na nang bumalik ang House, inaasahan nila si McCarthy “na isulong ang isang panukala sa Floor ng House para sa isang up-or-down na pagboto na sumusuporta sa Ukraine, alinsunod sa kanyang pangako na tiyakin na talunin si Vladimir Putin, Russia at awtoritaryanismo.”
Ang desisyon ni McCarthy na isulong ang panukala noong Sabado ay isang mahalagang pagbabago para sa Speaker, na nagugol ng ilang buwan sa pagsusumikap na pakalmahin ang isang suwail na faction sa loob ng kanyang partido. Sa kabila ng pag-aalok ng mga panukala sa paggasta na may malaking pagbawas at karagdagang mga paghihigpit sa mga migrante, hindi niya nakuha ang mga kinakailangang boto mula sa loob ng kanyang caucus. Ipinahayag ni McCarthy ang kanyang pagkabigo kanina, na nagsasabi, “Sinubukan kong gawin ito nang walong buwan…Hindi ko magawang makakuha ng 218 na Republikano.”
Sinabi ni Rep. Steve Scalise, isang Republikano ng Louisiana at ang majority leader, noong Sabado na muling sisimulan ng kanyang partido ang proseso ng appropriations sa Lunes at patuloy na pilitin ang seguridad ng border at pagbawas sa paggasta hanggang sa deadline sa Nobyembre 17. “Maniwala sa akin, ito ay hindi ang katapusan. Ito ang simula ng aming patuloy na laban upang protektahan ang aming border, upang makuha ang paggasta ng pamahalaan sa ilalim ng kontrol, at upang makuha ang ating ekonomiya pabalik sa track,” sabi niya.
Kumalat din ang drama noong Sabado sa panig ng Demokratiko nang pinindot ni Rep. Jamaal Bowman ng New York ang isang fire alarm sa isa sa mga gusali ng opisina ng Capitol, na nag-udyok ng isang pag-evacuate sa buong gusali, sa isang punto kung kailan nagmamadali ang liderato ng House GOP upang ipasa ang panukala at ang mga Demokrata ay nagrereklamo na kailangan nila ng mas maraming oras upang maunawaan kung ano ang nasa loob nito. Sinabi ni Bowman sa mga reporter na ilang oras ang nakalipas na ito ay isang pagkakamali at na siya ay nagmamadaling kumuha ng mga boto, ngunit tinatawag ng liderato ng Republikano ang isang imbestigasyon sa etika sa bagay—na nagsasabi na ginawa ito sa isang pagtatangka na antalahin ang pagboto. Isinulat ng Republikanong si Rep. Nicole Malliotakis, din ng New York, ang isang resolusyon upang palayasin si Bowman mula sa Kongreso sa insidente.
Ang pagpasa ng panukala noong Sabado ay sumunod sa isang nakakabaliw na linggo sa Washington, habang naghahanda ang mga ahensya ng pederal para sa isang pagtigil ng gobyerno na inakala ng marami na malamang mangyayari. Patuloy na magtatrabaho nang walang bayad hanggang malutas ang patumpik-tumpik ang mga esensyal na manggagawa, kabilang ang sandatahang lakas, mga kontroler ng trapiko sa himpapawid, at mga tauhan sa seguridad ng paliparan, hanggang sa malutas ang patumpik-tumpik.
Ngunit habang iniiwasan ng Kongreso ang isang agarang pagtigil, itinulak lamang nila ang kanilang mga problema hanggang kalagitnaan ng Nobyembre, kapag nag-expire ang pinakabagong panukala. Hindi pa nakagawa ng progreso ang Kongreso sa 12 taunang mga panukala sa appropriations na nagpapanatili ng ilaw sa ilang mga ahensya ng pederal, na nagbubukas ng posibilidad na mangyayari pa rin ang pagtigil, tumpak sa oras para sa holiday ng Thanksgiving.
