(WASHINGTON) — Dati-dating lider ng unyon at insider ng Demokratiko na si Laphonza Butler ay nanumpa bilang pinakabagong miyembro ng Senado noong Martes, pinalitan si California Sen. Dianne Feinstein pagkatapos ng kanyang kamatayan at naging ikatlong itim na babaeng senador lamang sa kasaysayan.
Inanyayahan si Butler ni California Gov. Gavin Newsom noong Linggo, dalawang araw lamang pagkatapos mamatay si Feinstein sa kanyang tahanan sa Washington. Si Butler ay isang matagal nang tagapagpaunlad ng pondo at estratehista sa mga sirkulo ng Demokratiko ng estado at dating pinuno ng Emily’s List, isang pambansang organisasyon na nagtitipon ng pera para sa mga kandidatong babae na sumusuporta sa karapatan sa aborsyon.
Sa sahig ng Senado noong Martes, nanumpa si Butler kay Bise Presidente Kamala Harris, na naglingkod bilang ikalawang itim na babaeng senador hanggang sa magbitiw siya noong 2021 upang sumali kay Pangulong Joe Biden sa White House. Ang unang ay ang Demokratikong Sen. Carol Moseley Braun ng Illinois, na naglingkod ng isang termino noong dekada 1990.
Nagho-hold din ng seremonyal na panunumpa para kay Butler ang Congressional Black Caucus. “Ang kanyang background at mga taon ng karanasan ay magdadala ng isang napakahalagang pananaw sa Senado, na kasalukuyang walang anumang mga itim na babae,” sabi ni CBC Chairman Steven Horsford, D-Nev., sa isang pahayag pagkatapos siyang maitalaga.
Si Butler ay ang unang hayagang LGBTQ+ na senador mula sa California.
Bagaman hindi pa siya nagsilbi sa isang halal na opisina, pinuri ni Newsom ang kanyang “malalim na kaalaman” sa proseso ng paggawa ng batas at sinabi na siya ang uri ng kandidato na kanyang bubuuin “kung kailangan kong talagang idisenyo mula sa aking imahinasyon.”
“Siya ang tanging pagpipilian,” dagdag pa ni Newsom.
Kilala si Butler sa loob ng partidong Demokratiko ng California. Kasama sa kanyang mga kredensyal ang pagtatrabaho nang halos dalawang taon sa isang konsultasyon na matibay na nakakabit sa mga pangunahing tauhan pulitikal ni Newsom at itinatag ng kanyang mga pinakamataas na tauhan sa pulitika. Naglingkod din siyang senior adviser sa kampanya sa pagkapangulo ni Harris noong 2020.
