Maraming Bilang ng Inaalagang Salmon ang Namatay

(SeaPRwire) –   Ang pagtaas na pagmamahal ng mga konsumidor sa buong mundo sa mga inaalagaang Atlantic salmon sa hapag-kainan ay isang kapahamakan para sa hari ng mga isda. Ayon sa isang bagong pag-aaral, umabot sa 865 milyong inaalagaang salmon ang namatay sa malalaking pagkawala ng populasyon sa nakalipas na dekada. Itinuturo ng mga siyentipiko ang mga kamatayan sa iba’t ibang sanhi, mula sa pag-init ng karagatan dahil sa pagbabago ng klima hanggang sa sobrang paggamit ng industriya ng pag-aalaga ng mga gamot at pestisidyo at agresibong pagtatangka na dagdagan ang produksyon.

Ang pag-aalaga ng salmon ay lumawak nang mabilis sa nakaraang 25 taon hanggang maging isang industriyang nagkakahalaga ng $20 bilyon kada taon. Ang mga inaalagaang salmon ay ipinagpapalagay bilang isang mas maayos at mapagkukunan ng protina para sa lumalaking populasyon ng mundo. Ngunit ang malalaking pagkawala at iba pang kontrobersiya ay nagtatampok ng mga pagdududa sa mga pag-aangkin na ito.

Ang mga salmon ay pinapalaki sa mga siksik na kulungan na nakasabit sa mga baybayin, tinatawag na mga bukas na kulungan sa dagat. Maaaring may isang milyong manok o higit pa sa isang solong kulungan, na humahantong sa mataas na konsentrasyon ng mga sakit at parasito na nakakapatay sa mga inaalagaang salmon at nakapanganib sa kalapit na buhay-dagat at migrating na wild salmon. Umabot ang mga kulungan hanggang 30 talampakan sa ilalim ng ibabaw at nagpapahintulot sa mga alon na magdala ng sobrang pagkain, dumi, at kemikal sa paligid na tubig.

Ang peer-reviewed na papel na inilathala nitong buwan sa Nature ang unang nag-analisa ng global na datos tungkol sa mga biglaang pagkawala. Natuklasan ng mga siyentipiko na ang mga pangyayaring ito ay lumalaganap at nakakapatay ng mas maraming isda. Galing ang datos sa apat na pinakamalaking bansang produktor ng salmon, Norway, Chile, United Kingdom, at Canada, pati na rin sa dalawang mas maliit na produktor, Australia at New Zealand.

Kabilang sa mga karaniwang sanhi ay ang kawalan ng mahigpit na pagpapatupad ng pamahalaan, kompetisyon sa pagitan ng mga kompanya upang matugunan ang lumalaking pangangailangan, at pag-init ng tubig dulot ng krisis sa klima, ayon kay Dr. Gerald Singh, isang assistant professor sa University of Victoria sa British Columbia at isa sa mga may-akda ng pag-aaral. “Sa pagbabago ng klima, inaasahan kong magkakaroon ng higit pang mga pangyayaring ito,” aniya.

Walang tanda ng pagpapalamig ang temperatura ng karagatan. Sinabi ng National Oceanic and Atmospheric Administration na ang average na temperatura ng ibabaw ng karagatan noong 2023 ang pinakamataas mula nang magsimula ang pag-rerekord noong 1850 – at 2.21 grado F na mas mataas kaysa sa average para sa ika-20 siglo. Isa itong trend na maaaring magkaroon ng katastropikong kahihinatnan, hindi lamang para sa mga inaalagaang salmon kundi para sa iba pang marine species at sa kakayahan ng planeta na maiwasan ang mga napakalalang pangyayari sa panahon.

Ang mga salmon ay mga isdang malamig ang tubig. Mas kaunti ang oksiheno sa mainit na tubig, na nagiging mas mahirap para sa mga salmon huminga. Nakatukoy ang mga marine biologist ng pag-migrate ng parehong Atlantic at Pacific salmon patungong Arctic sa paghahanap ng mas mapagkukunan na kapaligiran.

Ngunit ang mga inaalagaang salmon ay nakakulong sa mga kulungan at hindi makakapaglakbay patungong mas malamig na tubig. Nang taong nakaraan, nang mamatay ang rekord na 17.4 milyong inaalagaang salmon sa Scotland, inangkin ng mga tagaproseso ang pag-init ng tubig bilang sanhi. Iniugnay naman ang kamatayan ng 100,000 salmon sa dalawang kulungan malapit sa baybayin ng Maine sa mababang oksiheno sa tubig, malamang resulta ng tumataas na temperatura. Namatay naman ang hindi bababa sa 2.6 milyong salmon sa 10 kulungan sa baybayin ng Newfoundland sa silangang Canada noong tag-init ng 2019 dahil sa matagal na panahon ng mainit na tubig. Ang pagsisiyasat sa pagkawala ay nagkasimpulid na ang mga salmon ay nasa ilalim na ng stress mula sa kemikal na gamot para sa mga parasito at nahimatay matapos lumangoy patungong ilalim ng mga kulungan sa paghahanap ng mas malamig na tubig.

Nagpapahintulot din ang pag-init ng tubig sa mga parasito at virus na umunlad sa loob ng mga kulungan, na nangangailangan ng mas maraming kemikal sa mga kulungan upang subukang pigilan ang mga outbreak na maaaring mawala ang buong kulungan. Nakikipag-ugnayan din ang pagtaas ng temperatura sa mga algal bloom, na nakakaperwisyo sa mga salmon sa pamamagitan ng karagdagang pagbawas ng oksiheno.

Naging limitado lamang ang tagumpay ng industriya ng pag-aalaga ng salmon sa pagharap sa mga pagkawala, na nakakalugmok ng bilyun-bilyong dolyar bawat taon. Bagkus, ang kanilang tugon sa mga kawalan ay pagdagdag ng produksyon, na humantong sa mas malaking kita. Halimbawa, inulat ng pinakamalaking kompanya ng pag-aalaga ng salmon sa buong mundo na Mowi ASA ng Norway ang rekord na kita na higit sa $1 bilyon kasama ang rekord na produksyon noong 2023.

Nagdulot ng mga hiling mula sa mga tagapagtanggol ng kalikasan at karapatan ng hayop na alisin ang mga kulungan ng salmon sa karagatan dahil sa mga alalahanin tungkol sa kalusugan ng isda, banta sa nanganganib na wild salmon, at polusyon sa karagatan. Hinahangad ng ilang grupo na ilipat ang mga kulungan ng salmon sa lupang pasilidad kung saan maaaring kontrolin ang temperatura ng tubig at iba pang kondisyon.

Ayon kay Bill Taylor, pangulo ng Atlantic Salmon Federation, isang internasyonal na organisasyon na nakatuon sa pagprotekta sa wild salmon, ang industriya ng pag-aalaga ng salmon ay pananagutan lamang sa mga may-ari at nakatuon sa maikling-buhay na kita. “Ang tanging paraan para makagawa ng ganito ng mga taga-alaga ng salmon ay pagpasok ng mas maraming isda sa mas maraming kulungan, tanggapin ang malalaking kawalan, at makalikom ng ilang karagdagang filet sa huling yugto ng pag-aalaga,” ani Taylor sa isang email na panayam. “Walang hinaharap na industriya ng pag-aalaga ng salmon sa karagatan sa mga bukas na kulungan sa dagat.”

Ngunit ayon kay Dr. Charles Mather, isang propesor sa Memorial University sa Newfoundland at isa sa mga may-akda ng papel sa Nature, ang napakalaking kita na industriya ay nakatanggap na ng maraming taon ng malalaking kawalan at ang mga pangyayaring ito ay hindi ang magiging sanhi ng pag-alis ng mga kulungan ng salmon sa tubig. “Tingnan ko ang Washington State upang makita kung paano maaalis ang mga kulungan sa tubig,” aniya sa isang email na panayam.

Inilabas ng Washington State ang pagbabawal sa mga kulungan ng hindi lokal na isda sa kanyang mga tubig matapos ang pagbagsak ng isang kulungan ng salmon sa Puget Sound na nagpadala ng 250,000 hindi lokal na Atlantic salmon sa mga tubig ng Pacific salmon. Natukoy ng pagsisiyasat ng estado na ang pagbagsak ay dulot ng kapabayaan, hindi ng pagbabago ng klima. Ngunit ang publikong galit ay napakalakas na nagpasa ang mga opisyal ng pagbabawal sa loob ng linggo.

Nahihirapan namang magtagumpay ang mga pagtatangka upang alisin o limitahan ang mga kulungan ng salmon sa Canada, Scotland, Norway, Chile, at Australia. Ngunit umaasa ang mga kalaban ng pag-aalaga ng salmon sa karagatan na lalakas ang kanilang kaso sa mga konsyumer at produkto sa pamamagitan ng bagong datos tungkol sa mga pagkawala.

“Ang lumalaking kadalasan at laki ng mga pangyayaring pagkawala ng malaking bilang sa mga bukas na kulungan ng salmon ay resulta ng hindi mapagkukunan na industriya na gumagana nang higit sa natural na limitasyon, sa isang lumalalang hindi mapapagkakatiwalaan at hindi mapagkontrol na kapaligiran,” ani ni Rachel Mulrenan, direktor ng Scotland ng UK environmental group na WildFish, na hindi kasali sa pag-aaral.