Sinimulan ni Jailed Iranian activist Narges Mohammadi, na nabigyan ng 2023 Nobel Peace Prize noong nakaraang buwan para sa kanyang pagtatanggol sa karapatan ng mga babae at kalayaan ng pagpapahayag sa kanyang bansa, ang pag-aayuno noong Lunes habang nade-deal na rin sa mga problema sa puso at baga sa Tehran’s Evin prison, kung saan siya ay nakakulong simula 2021.
Ang 51 taong gulang na siya, na sinasabi ng kanyang pamilya ay nangangailangan ng emergency hospital transfer para sa karging pangangalagang medikal, ay ipinagbawal lumabas sa kulungan dahil sa kanyang pagtanggi magsuot ng hijab, ayon sa sinabi ng kanyang pamilya sa isang pahayag na ipinaskil sa social media noong nakaraang linggo.
Ang pag-aayuno ni Mohammadi, ayon sa isang pahayag mula sa kanyang pamilya noong Lunes, ay para protestahan ang “pagkaantala at pagkapabaya” sa pangangalagang medikal para sa maysakit na bilangguan gayundin ang mandatory hijab policy para sa mga babae.
“[Iran] ay responsable sa anumang mangyari kay beloved Narges,” ayon sa sinabi ng pamilya ni Mohammadi. Sinabi ng kanyang asawa sa mga reporter na si Mohammadi, na nakaranas ng mga problema sa kalusugan kabilang ang atake sa puso sa kulungan, ay planong tumanggi kumain ng tuyo at uminom lamang ng tubig na may asukal o asin.
Sinabi ni Berit Reiss-Andersen, ang chair ng Norwegian Nobel Committee, sa isang pahayag noong Lunes na nababahala sila sa kalusugan ni Mohammadi.
“Ang pangangailangan na dapat magsuot ng hijab ang mga bilangguang babae upang maipasok sa ospital ay walang-pusong at moral na hindi tanggap,” ayon kay Reiss-Andersen, na nag-alok sa awtoridad ng Iran na magbigay ng kailangang pangangalagang medikal kay Mohammadi at iba pang kasamang babae.
Si Mohammadi, ang deputy head ng non-governmental organization Defenders of Human Rights Center, ay nakakulong at nakalaya na sa loob ng nakaraang dekada para sa mga akusasyon kabilang ang pagkalat ng anti-state propaganda.
Nang siya ay bigyan ng Nobel Peace Prize noong Oktubre, sinabi ni Mohammadi sa isang nakasulat na pahayag sa New York Times na umasa siya na gagawing mas malakas at mas maayos na organisado ang kilusan ng pagpoprotesta sa Iran ng pagkilala. “Malapit na ang tagumpay,” aniya.
Mahaba na ang panahon na sinusuri ang mga babae sa Iran—mula sa kanilang suot hanggang sa kanilang mga kasama. Lumala ang tensyon nang mamatay si 22 taong gulang na si Mahsa Amini noong Setyembre 2022, na hinuli ng bansang “morality police” dahil umano’y hindi tama ang pagsusuot ng hijab. Lumabas sa kalye ang libu-libong mga protestante na tumawag para sa hustisya kay Amini at kinondena ang pagkakait ng karapatan ng mga babae sa bansa.
Habang kinakalat ng hindi pa nararanasang alon ng mga protesta ang Iran, sinulat ni Mohammadi isang sanaysay sa Times na naglalarawan kung paano siya at ang kanyang mga kasamang bilangguan ay nag-organisa ng kanilang sariling pagpapakita ng pagkakaisa sa kulungan.
Sa kabila ng makasaysayang hindi pagkakaisa, pinagpapatuloy ng awtoridad ang polisiyang hijab, na naging simbolo na ng konserbatismo ng rehimeng teokratiko. Noong Hulyo, muling nagpatupad ang morality police ng pagpapatrolya at pagpapatupad ng patakaran sa hijab, matapos ang buwan-buwang pagtigil pagkatapos ng kamatayan ni Amini. Pagkatapos nito, noong Setyembre, ipinasa ng parlamento ng Iran ang isang batas na naglalagay ng mas mabibigat na parusa para sa mga babae na tumanggi magsuot ng hijab, na may parusang hanggang 10 taon sa bilangguan para sa mga aktibistang lumalaban dito.
Samantala, patuloy na nakakaranas ng seryosong banta mula sa mga konserbatibong grupo at awtoridad na minsan ay naging nakamamatay. Noong nakaraang buwan lamang, namatay isang 16 taong gulang pagkatapos mahimbing sa isang tren sa Tehran; sinasabing sinaktan umano ng morality police dahil hindi nagsusuot ng hijab. At noong Marso, inaresto ang higit 100 tao dahil sa pagdududa sa pagkalason ng libu-libong mga estudyanteng babae sa buong bansa, na sinasabi ng mga aktibista na ginawa ng mga relihiyosong grupo na tumututol sa edukasyon ng mga babae.
Si Mohammadi ang ikalawang Iranian babae na nakatanggap ng Nobel Peace Prize—pagkatapos ni Shirin Ebadi, tagapagtatag ng Defenders of Human Rights Center, noong 2003—at ang limang tao na nakatanggap ng gantimpala habang nakakulong o iligal na nakadetene. Sa apat na iba pang nakulong na nagwagi, dalawa—ang German journalist na si Carl Von Ossietzky at ang Chinese activist na si Liu Xiaobo—ay namatay sa pagkakakulong.
