Si Republican Rep. Tom Emmer ng Minnesota ay gustong maging ang susunod na House Majority Leader, ngunit nahaharap na siya sa isang makapangyarihang hadlang: ang galit ng Trump World.
Kaagad pagkatapos na inanunsyo noong Miyerkules na tatakbo siya para sa posisyon ng liderato, nagsimula ang isang grupo ng mga alyado ni Trump sa Kongreso at media na magplano upang hadlangan ang kanyang kandidatura, ayon sa maraming pinagkukunan na pamilyar sa bagay na ito. Ang tungkulin ay isa sa ilang mga puwesto ng liderato na maaaring magbukas dahil sa epekto ng pag-alis ng California Republican na si Kevin McCarthy bilang Speaker. Ang kasalukuyang majority leader, si Rep. Steve Scalise ng Louisiana, ay isang nangungunang kandidato upang palitan si McCarthy.
Ang pinagmulan ng mga hinanakit ng MAGA World laban kay Emmer ay iba’t iba: Bumoto si Emmer upang sertipikahin ang pagkapanalo ni Joe Biden noong 2020. Bilang pinuno ng National Republican Congressional Committee noong 2022, umano’y hinihikayat niya ang mga Republican na kandidato sa midterm na lumayo kay Trump. At sinasabi niya sa mga donor ng GOP na hindi niya susuportahan ang kampanya sa primarya ni Trump para sa pagkapangulo noong 2024. “Hindi maaaring magkaroon ang majority leader ng Republican Party na laban kay Trump at laban sa kanyang agenda,” sabi ng isang pinagmumulan malapit kay Trump sa TIME. “Hindi talaga gagana ‘yon. Walang tiwala doon.”
Bilang kasalukuyang House Majority Whip ng GOP, siya ang sunod sa linya ng liderato. Ngunit nakikinita ng mga tapat kay Trump na ang dating Pangulo, na may pangungunang sa halos lahat ng mga survey sa primarya ng Republican, ay magkakaroon ng mahirap na panahon sa pakikipagtrabaho kay Emmer kung siya ay mahalal na pangulo sa susunod na taon.
Tinutukoy nila ang isang kuwento noong Agosto 2022 sa CNN.com na nagsasabi na sinabihan ni Emmer ang mga kandidato ng GOP na “tumutok sa mga isyung mahalaga sa mga botante” bilang palatandaan ng kawalan ng katapatan nito. Sinabi ng isa pang Republican na estratehista na lumahok sa mga pagpupulong ng NRCC noon sa TIME na paulit-ulit na sinabihan ni Emmer ang mga kandidato sa buong bansa na huwag lumapit kay Donald Trump dahil maaari siyang maging balakid sa kanilang labanan.
Sinasabi ng koponan ni Emmer na hindi niya sinabihan ang mga kandidato na lumayo kay Trump, ngunit gumawa ng kanilang mga estratehiya sa kampanya palibot sa pagpanalo ng mga botante sa kanilang mga distrito. “Nakatutok si Whip Emmer sa pagkamit ng suporta ng kanyang mga kasamahan para sa House Majority Leader,” sabi ni Michael McAdams, isang aide kay Emmer, sa TIME. “Kung matagumpay siya sa pagsisikap na iyon, naghihintay siyang makipagtulungan kay Pangulong Trump tulad ng ginawa niya bilang NRCC Chair.”
Tumanggi magkomento ang isang tagapagsalita ni Trump.
Nagdulot ng kaguluhan sa mga Republican ang dramatikong pagbagsak ni McCarthy upang pumili ng kanilang susunod na lider. Mas delikado pa ang sitwasyon dahil mayroon lamang ng kaunti sa isang buwan ang Kongreso bago mag-expire ang pagpopondo ng pamahalaan. Kabilang sa mga paboritong pumalit kay McCarthy sina Scalise at Ohio Rep. Jim Jordan, na kumpirma na ang kanilang mga kandidatura.
Sinasabi ng mga pinagmumulan malapit kay Trump na hahayaan niyang umusad ang halalan para sa Speaker, kahit na iminungkahi ng ilan sa kanyang mga pangunahing tagasuporta sa Kongreso, tulad ni Georgia Rep. Marjorie Taylor Greene, ang dating Pangulo bilang posibleng kapalit ni McCarthy. Gayunpaman, lubos na interesado ang mga tapat kay MAGA sa paraan kung paano maaaring magkaroon ng epekto sa ibaba ng hagdan ng liderato ng GOP ang muling pag-ayos sa House, na nagpapadala ng senyales sa mga Republican sa House na dapat nilang harangin ang pag-akyat ni Emmer.
Naging miyembro ng Kongreso si Emmer simula 2015. Noong nakaraang taon, siya ay nahalal na GOP majority whip, ang pangatlong pinakamataas na posisyon sa liderato ng House Republican, sa isang kompetitibong labanan ng tatlo kung saan inakusahan ng mga kalaban si Emmer ng ilan sa mga parehong paratang. Sa panahon ng 2022 midterms, pinamunuan niya ang NRCC, ang pangunahing braso ng GOP na nakatuon sa paghalal ng mga Republican sa House, nang makuha ng partido ang mas kaunting upuan kaysa inaasahan ngunit nanalo pa rin ng makitid na mayorya sa House. Kamakailan lamang tinawag ni Emmer na si Trump ay isang “kamangha-manghang alyado” at kinritiko ang maraming mga kriminal na pag-uusig laban sa dating pangulo bilang “pang-aabuso sa kapangyarihan.” Ngunit hindi niya inendorso si Trump o anumang iba pang kandidato na tatakbo laban kay Joe Biden noong 2024.
