Naghihirap ang mga Palestinian na lumikas mula sa mga lugar sa timog ng Gaza matapos ang utos ng Israeli na lumikas.

Binabalik-balikan ng Israel sa social media at sa mga leaflets na binabagsak mula sa himpapawid ang mga tao sa Gaza na lumikas patimog, habang hinikayat naman ng Hamas ang mga tao na manatili sa kanilang mga bahay. Sinabi ng UN at mga grupo ng tulong na sanhi ng maraming paghihirap ang ganitong mabilis na paglikas para sa mga pasyenteng nasa ospital, matatanda at iba pang hindi makakalikas.

Saklaw ng utos na paglikas ang lugar na may 1.1 milyong residente, o katumbas ng kalahati ng populasyon ng teritoryo. Sinabi ng militar ng Israeli na “daang libo” na ang mga Palestinian ang sumunod sa babala at lumikas patimog. Sinabi rin nilang puwedeng maglakbay sa loob ng Gaza nang walang panganib sa dalawang pangunahing ruta mula 10 a.m. hanggang 4 p.m. ayon sa oras doon.

Hindi malinaw kung ilan pa ang nananatili sa hilagang Gaza pagkatapos ng Sabado ng hapon, ayon kay Juliette Touma, tagapagsalita ng UN agency para sa mga refugee ng Palestinian. “Ang alam namin ay daan-daang libo ang lumikas. At isang milyong tao ang na-displace sa loob ng isang linggo,” aniya.

Nagtipon ang mga pamilya sa mga kotse, truck at kabayong kart na puno ng mga gamit sa pangunahing daan papalayo sa Lungsod ng Gaza habang patuloy ang mga airstrike ng Israeli na bumubugso sa 40 kilometro (25 milya) na teritoryo, kung saan mababa na ang suplay ng pagkain, fuel at tubig dahil sa buong pagbawal ng Israeli.

Nawalan na ng tubig ang mga gripo sa buong teritoryo. Si Amal Abu Yahia, isang buntis na nanay na 25 taong gulang sa refugee camp ng Jabaliya, sinabi niyang naghihintay siya ng ilang minuto kada araw o bawat ikalawang araw kung kailan dumadaloy ang kontaminadong tubig mula sa mga gripo sa kanyang basement. Pagkatapos ay pinag-iingat niya ito at pinaprioridad ang kanyang anak na lalaki na 5 taong gulang at anak na babae na 3 taong gulang. Sinabi niya kumakain siya ng kaunti lamang, at nag-iihi lang siya tuwing ikalawang araw.

Malapit sa baybayin, ang tanging tubig mula sa gripo ay kontaminado ng tubig-dagat ng Mediterranean dahil sa kawalan ng mga pasilidad sa sanitasyon. Sinabi ni Mohammed Ibrahim, 28 taong gulang, na kinukuha na ng kanyang mga kapitbahay sa Lungsod ng Gaza ang tubig-dagat.

Ang paglikas ng militar ng Israeli ay pipiliting magtipon ang buong populasyon ng teritoryo sa timog na bahagi ng Gaza habang patuloy ang mga strike sa buong teritoryo, kabilang sa timog.

Sinabi ni Rami Swailem na siya at hindi bababa sa limang pamilya sa kanyang gusali ay nagdesisyong manatili sa kanyang apartment malapit sa Lungsod ng Gaza. “Nakatatak kami sa ating lupa,” aniya. “Mas gusto naming mamatay nang may karangalan at harapin ang ating kapalaran.”

Iba naman ay naghahanap ng paraan para makalikas. “Kailangan namin ng numero para sa mga driver mula Gaza patungong timog, kailangan ito #tulong,” sabi sa isang post sa social media. Sinabi naman ng iba, “Kailangan namin ng numero ng bus, opisina, o anumang paraan ng transportasyon.”

Ipinahayag ng UN agency para sa mga refugee ng Palestinian ang pag-aalala para sa mga hindi makakalikas sa kanilang kasalukuyang lugar, “lalo na ang buntis, mga bata, matatanda at may kapansanan,” at sinabi nilang dapat silang protektahan. Tinawag din nito ang Israeli na huwag sundin ang mga sibilyan, paaralan, klinika at mga lugar ng UN.

Sinabi ni Jonathan Conricus, tagapagsalita ng militar ng Israeli, layunin ng paglikas na mapanatili ang kaligtasan ng mga sibilyan at pigilan ang Hamas mula sa paggamit sa kanila bilang human shield. Hinikayat niya ang mga tao sa target na lugar na umalis agad at bumalik “lamang kapag sinabi naming ligtas na.”

“Ang mga sibilyang Palestinian sa Gaza ay hindi namin kaaway. Hindi namin tinuturing silang ganun, at hindi din namin sila tinatarget bilang ganun,” ani Conricus. “Sinusubukan naming gawin ang tama.”

Nagtipon ng libo-libo sa isang paaralang pinatakbo ng UN sa Deir al-Balah, isang nayon sa agrikultura sa timog ng zone ng paglikas. Marami ang natulog sa labas sa lupa nang walang kama, o sa mga upuan na kinuha mula sa silid-aralan.

“Dumating ako rito kasama ng aking mga anak. Natulog kami sa lupa. Wala kaming kama, o mga damit,” ani si Howeida al-Zaaneen, 63 taong gulang mula sa hilagang bayan ng Beit Hanoun. “Gusto kong bumalik sa aking tahanan, kahit sirain na ito.”

Sinabi ng militar ng Israeli na nagdala sila ng temporaryong raid sa Gaza noong Biyernes upang labanan ang mga militante at hanapin ang mga trace ng humigit-kumulang 150 katao – kabilang ang mga babae, lalaki at mga bata – na kinidnap noong masaker ng Hamas noong Oktubre 7.

Ayon sa Ministry of Health ng Gaza, umabot na sa higit 2,200 ang namatay sa teritoryo, kabilang ang 724 na bata at 458 na babae. Ang masaker ng Hamas ay naging sanhi ng higit 1,300 kamatayan sa panig ng Israeli, karamihan sibilyan, at humigit-kumulang 1,500 militanteng Hamas ang namatay sa labanan, ayon sa pamahalaan ng Israeli.

Sinabi ng opisyal ng Ehipto na babuksan muli ng mas maaga ang crossing ng Rafah sa timog ng Sabado upang payagan ang mga dayuhan na umalis. Ayon sa opisyal, pareho ang Israeli at mga militanteng Palestinian na nag-aayos upang payagan ang mga pag-alis at patuloy pa ang usapan tungkol sa pagpasok ng tulong sa Gaza sa pamamagitan ng parehong crossing. Hindi awtorisado ang mga opisyal na magbigay ng impormasyon sa mga mamamahayag at nagsalita sa kondisyon ng pagiging hindi pinangalanan.

Takot na magkaroon ng malaking pag-alis ng mga Palestinian, itinayo ng awtoridad ng Ehipto ang “temporal” na pader sa tabi ng crossing sa panig ng Ehipto, na nakasara na ng ilang araw dahil sa mga airstrike ng Israeli, ayon sa dalawang opisyal ng Ehipto na nagsalita sa kondisyon ng pagiging hindi pinangalanan.

Nagpatuloy ang mga raid ng Israeli sa Gaza noong Biyernes bilang unang pagkilala na pumasok ang mga tropa ng Israeli sa teritoryo simula nang simulan ng militar ang pag-atake nang 24 oras sa paghihiganti sa masaker ng Hamas.

Tinawag pabalik ng Israeli ang humigit-kumulang 360,000 reservista at nagtipon ng mga tropa at tank malapit sa border ng Gaza. Isang pag-atake sa lupa sa matataong lugar ng Gaza ay malamang magdulot ng mas mataas na kamatayan sa magkabilang panig sa labanan sa loob ng bahay-bahay.

Sinabihan ni Antony Blinken, Kalihim ng Estado ng US, ang Ministro ng Ugnayang Panlabas ng Saudi na si Faisal bin Farhan sa Riyadh noong Sabado, at pareho silang nanawagan sa Israeli na protektahan ang mga sibilyan sa Gaza.

“Habang sinusubukan ng Israeli na ipagtanggol ang kanilang lehitimong karapatan na protektahan ang kanilang mga tao at tiyaking hindi na mauulit ito, napakahalaga na tayong lahat ay tumingin sa kaligtasan ng mga sibilyan, at nagtatrabaho kami nang sabay-sabay para gawin ang tama,” ani Blinken.

Sinabi ng Hamas na pinatay ng mga airstrike ng Israeli ang 22 na hostage, kabilang ang mga dayuhan. Hindi nila binigyan ng detalye ang kanilang mga nasyonalidad. Pinabulaanan ito ng militar ng Israeli.

Inaasahan ng Hamas at iba pang militante ng Palestinian na mapalitan ang mga hostage para sa libo-libong Palestinian na nakakulong sa mga bilangguan ng Israeli.<