DEIR AL-BALAH, Gaza Strip — Nagsasagupa ang mga sundalo ng Israel ng mga militante ng Hamas at nagsasagawa ng pag-atake sa ilalim na mga kompaund sa hilaga ng Gaza, kung saan umalis na ang tinatayang 800,000 Palestinians papunta sa timog kahit na patuloy na pag-bombarda ng Israel.
Nagpapalakas sa unang matagumpay na pagligtas ng isang nahuli ng Hamas, tinanggihan ni Pangulong Benjamin Netanyahu ang mga tawag para sa pagtigil-putukan at muli niyang ipinangako na wasakin ang kakayahan ng Hamas na pamahalaan ang Gaza o bantaan ang Israel matapos ang kanilang “mapait na Oktubre 7 rampage,” na nagsimula ng giyera.
Higit sa kalahati ng teritoryo’s 2.3 milyong Palestinians ay lumikas mula sa kanilang mga tahanan, na may daan-daang libong nagtatagong sa puno ng U.N.-pinatakbo na mga paaralan-na-shelter o sa mga ospital kasama ang libu-libong pasyenteng sugatan. Nakaabot na sa ilang hilagang ospital ang mga Israeli strike sa nakaraang mga araw, na nakakabahala sa mga mediko.
Ayon sa ahensya ng U.N. para sa Palestinian refugees, kilala bilang UNRWA, malapit na 672,000 Palestinians ang nagtatagong sa kanilang mga paaralan at iba pang pasilidad — apat na beses ng kanilang kapasidad. Libu-libong tao ay pumasok sa kanilang mga aid warehouses noong weekend upang kumuha ng pagkain, dahil sa kakulangan ng mga pangunahing kalakal dahil sa Israeli siege.
Walang sentral na kuryente sa Gaza ng ilang linggo, at pinigilan ng Israel ang pasok ng fuel na kailangan upang patakbuhin ang mga emergency generator para sa mga ospital at tahanan.
Sinisi ni UNRWA head Philippe Lazzarini ang Israel ng “kolektibong parusa” sa mga Palestinians, at pagpilit sa kanilang paglipat mula sa hilagang Gaza papunta sa timog, kung saan sila ay hindi pa rin ligtas.
Ayon sa ahensya, na humigit-kumulang sa daan-daang libong tao sa Gaza ay umaasa para sa mga pangunahing serbisyo kahit sa normal na panahon, sinabi ng 64 ng kanilang staff ay pinatay mula sa simula ng giyera, kabilang ang isang lalaki na pinatay kasama ang kanyang asawa at walong anak noong Lunes ng gabi.
“Ito ang pinakamataas na bilang ng mga aid worker ng U.N. na pinatay sa anumang pagtutunggalian sa buong mundo sa ganitong maikling panahon,” ayon kay Juliette Touma ng tagapagsalita. “Ang UNRWA ay hindi na magiging pareho nang walang mga kasamahan na ito.”
Napanganib ding maganap ang mas malalaking pagbabaka sa iba pang mga harapan ang giyera. Nagsagupaan ang Israel at militanteng pangkat ng Hezbollah ng Lebanon araw-araw sa border, at nagsagawa ng mga pag-atake ang Israel at U.S. sa mga target sa Syria na konektado sa Iran, na sumusuporta sa Hamas, Hezbollah at iba pang armed groups sa rehiyon.
Ayon sa military, binaba nila ang isang drone sa labas ng espasyo ng himpapawid ng Israel noong Martes malapit sa Red Sea city ng Eilat, nang walang karagdagang detalye. Nagsimula ng buwan, isang Navy destroyer ng U.S. sa Red Sea ay nakaharang ng tatlong cruise missiles at ilang drones na ipinadala ng Houthi rebels sa Yemen papunta sa Israel.
Sa kinuha ng West Bank, kung saan lumalala ang karahasan ng Israeli-Palestinian, winasak ng hukbo ang tahanan ng pamilya ni Saleh al-Arouri, isang senior Hamas official na lumikas sa higit sa dekada na ang nakalipas. Ayon kay Ali Kaseeb, punong-bayan ng lokal na konseho sa baryo ng Aroura, ang tahanan ay bakante na sa loob ng 15 taon.
Ayon kay Jonathan Conricus, isang tagapagsalita ng Israeli military, ang mga operasyon sa lupa sa Gaza ay nakatutok sa hilaga, kabilang ang Gaza City, na sinabi niyang “sentro ng grabidad ng Hamas.”
“Ngunit patuloy pa rin naming sinasalakay ang iba’t ibang bahagi ng Gaza. Hinahabol namin ang kanilang mga komander, sinusugurado namin ang kanilang imprastraktura, at kung may mahalagang target na may kaugnayan sa Hamas, sinasalakayan namin ito,” aniya.
Ayon sa military, sinugurado nila ang halos 300 militant targets sa nakaraang araw, kabilang ang mga compound sa loob ng mga tunnel, at nakipaglaban ang mga sundalo sa ilang Palestinian militants na may antitank missiles at machine guns.
Inilabas ng Hamas ang sariling video na nagpapakita umano ng labanan sa hilagang Gaza noong Linggo. Lumabas ang isang fighter na may GoPro-style camera mula sa isang tunnel na may rocket-propelled grenade launcher at tumakbo sa buhangin at damo kasama ang iba pang mga militant sa gitna ng ingay ng barilan.
Hindi maipagkakatiwalaan ang mga ulat.
Nagsagawa ng mas malalaking operasyon sa lupa sa hilaga at silangan ng Gaza City, na bago ang giyera ay tahanan ng higit sa 650,000 katao.
Ipinalabas ng military ang video footage na nagpapakita ng mga sundalo na lumalakad sa isang malawak na lugar habang malakas na ingay ng barilan ang naririnig sa paligid at pagtatatag ng posisyon sa labi ng malubhang nasira na gusali.
Ayon kay Conricus, umalis na ang mahigit 800,000 katao sa utos ng military ng Israel mula sa hilagang bahagi ng strip papunta sa timog. Ngunit nananatili ang daan-daang libo sa loob at paligid ng Gaza City, at inaasahan ang mga kaswalti sa magkabilang panig habang lumilipat ang labanan sa matataong lugar.
Maaaring magsara na ang bintana para lumikas sa timog, habang narating na ng hukbo ng Israel ang pangunahing highway ng hilaga at timog ng Gaza nitong linggo. Umikot noong Lunes ang video na nagpapakita ng isang tank na nagpaputok sa isang sasakyan na lumapit sa buhangin ngunit nag-aalis na. Ayon sa Ministry of Health ng Gaza, tatlong tao ang napatay.
Ayon kay Zaki Abdel-Hay, isang lalaking Palestinian na nakatira sa ilang minuto mula sa highway sa timog ng Gaza City, takot ang mga tao gamitin ito. “Nakakatakot ang mga tao. Malapit pa rin ang mga Israeli tanks,” aniya sa telepono, at idinagdag na “patuloy na artillery fire” ang naririnig malapit sa highway.
Sa isang press conference noong Lunes ng gabi, tinanggihan ni Netanyahu ang mga tawag para sa pagtigil-putukan upang mapalaya ang mga bihag o tapusin ang giyera, na aniya ay mahaba at mahirap. “Ang mga tawag para sa pagtigil-putukan ay mga tawag para sumuko ang Israel sa Hamas,” aniya sa press conference. “Iyon ay hindi mangyayari.”
Higit sa 8,500 Palestinians ang namatay sa giyera, karamihan ay kababaihan at menor de edad, ayon sa Ministry of Health ng Gaza. Ang bilang ay walang kapareho sa dekada ng karahasan ng Israeli-Palestinian.
Higit sa 1,400 katao ang namatay sa panig ng Israel, karamihan ay sibilyan na pinatay sa simula ng pag-atake ng Hamas, isang walang kapantay na bilang din. Tuloy-tuloy ang pagpaputok ng mga Palestinian militants ng mga rockets sa Israel.
Ayon sa military noong Lunes, sinagip ng special forces ang isa sa tinatayang 240 bihag na kinuha ng Palestinian militants sa panahon ng malawakang pag-atake. Sinabi nito na si Pvt. Ori Megidish, 19 anyos, ay “maganda ang kalagayan” at naiuwi na sa kanyang pamilya.
Inilabas ng Hamas apat na bihag, at sinabi nitong papalalain ang iba kapalit ng libu-libong Palestinian prisoners na nakakulong ng Israel, na tinanggihan ng Israel.
Samantala, lumalala pa rin ang krisis sa humanitarian ng Gaza.
Ayon sa World Health Organization, dalawang ospital ang nasira at isang ambulansiya ang winasak sa Gaza sa nakaraang dalawang araw. Sinabi nitong lahat ng 13 ospital na gumagana sa hilaga ay natanggap ng evacuation order mula sa Israeli sa nakaraang mga araw. Tumanggi ang mga mediko sa ganitong mga utos, na anila’y kamatayan para sa mga pasyente.
